鬼先生轻笑起来。「对谁反省，向谁悔过？佛祖么？」

「向我。」语声方落，一抹高大的身影推门而入。

阿妍以眼神示意，房里的金吾卫士们面面相觑，犹豫了 一霎，终於还是齐齐退出，紧闭门扉，守在廊庑间。

鬼先生闻声一凛，忍痛回头，见来人身披金线袈裟，雄健似护山金刚，肤黝如 铁，五官轮廓刚硬冷冽，面色严峻、不苟言笑，竟是央土教团此行的首脑、大报国 寺的住持果天。

央土教团众僧本挂单於莲觉寺，果天日日升坛说法，也与南陵教团交流辩论， 忙得不可开交。九品莲台的发掘现场遭神秘人袭击后，举寺为将军封锁，果天等遂 转至山下的伽蓝寺落脚。

阿妍派人召他，果天虽未拖延，却坚持要梳洗妥适才出发，一丝不苟，毫无转 圆，加上山路夜行不易，过中夜才至。

「……居然是你。」鬼先生冷哼，毫不掩饰蔑意。

果天并不搭理，向皇后恭敬行礼，瞥了侍立榻畔的明栈雪一眼，并未多瞧，只 当是泥塑木雕一般。

阿妍从容介绍：「大和尚，这位乃是毅成伯吴善之妻明氏，亦爱佛法，我有意 召她进京随驾，两位今后会时常见面。」她听说「髡相」架子很大，对权贵说法，与平民全无分别，待人处事极不圆融，故意这样说，以免他在不经意间给明氏排头 吃。

岂料果天低垂浓眉，合什道：「我见过这位女檀越。六年前在平望，於广襄侯 别圆精舍说法之时，曾与她交流些个，知是毅成伯家人。」阿妍有些诧异，以果天 铁板一块的冷硬脾性，对谁都没有好脸色，蒙他用上「交流」二字，足见对明氏印 象深刻，回顾黯丽温婉的少妇道：

「原来你们认识啊。」

明栈雪俏脸微红，嚅嗫道：「小……小童年少无知，在别圆精舍的法会上提了 几问，蒙大和尚不弃，指点一 二，受用至今。」阿妍点了点头，不由得对她另眼相看。

明栈雪自是没说实话。

当时她逃离邺城郡不久，一路游山玩水到平望，弄了套华服混入别圆精舍的法 会，欲趁机盗走几样广襄侯府邸的藏宝，见果天说法的架子极大，故意与他大唱反 调，问了几个如「《八敬法》说『比丘尼须敬比丘』，岂不违众生平等」、「何以『女转男身』足为则满解脱」之类的问题，语惊四座。

果天升坛说法，素来是不许发问的，众弟子见这名绝色少女提问尖锐，分明来 意不善，纷纷斥喝，果天却拦了下来，一 一反驳。明栈雪熟读佛典，信手拈来无不 有据，虽语多曲解，颇有强词夺理之意，众人却听得津津有昧，原本打瞌睡的全来 了精神。

最后是明栈雪意识到：此人的脑袋瓜里，没有「见好就收」四字，哪怕有一丝 混沌不明，非辩到去肉见骨不肯罢休，这才匆匆认输，使了点小手段开溜。

这事后来还有一段小插曲。广襄侯在席间看见了这名口齿伶俐、机锋百出的绝 色少女，为其姿容所迷，还特意派人往邺城打听，直到手下回报说毅成伯确实没有 女儿，料想是嬖妾之一‚这才绝了媒聘的念头，相思成疾，郁郁而终。

阿妍让她将鬼先生潜入栖凤馆、奸淫荷甄的恶行，扼要地对果天说了，果天始 终面无表情，既未露出鄙夷之色，也无落井下石的得意，直到明栈雪说完，才合什 道：

「娘娘是来问我，该不该依律处置么？」

阿妍是听了明氏的建议，才找果天来。

「娘娘，佛子突然转了性子，做出这等骇人的恶举，其中必有古怪。」明栈雪 对她说：

「我非是迷信鬼神，但听家中老人家说，神魔一念，只在方寸间。高僧在得道 之前，突然坠入了魔道，迷失心性，这也是有的。杀人不过头点地，可惜了 一朵梵 莲，毁於将开未开之际。」

这样的说法眶眶愚夫愚妇还行，阿妍自是不信，但明氏之言却点醒了她，要处 置心性丧失的琉璃佛子，果天确实是个理想的人选。他很重要，却经常遭人忽略； 他不圆融，口风却如铁桶一般，没有到处去说的坏习惯。

更重要的是：就算果天说了，也没有人会注意倾听。

他不能说是没有权力。事实上，无论在教团或朝廷，「髡相」绝非无足轻重。 但任何人只消同他交谈过一次，就会明白此人决计无法收入朋党、不懂人情世故， 所关注的事物与常人格格不入，难以拉拢、无视敌对，在精神上彻底地遗世独立，孤绝得毫不在意。

此人的冷硬无趣与不知变通，使他被摒除在平望都朝廷的日常之外，恍若城楼 街景，日日入眼，却总不在眼中。央土教团的长老们，习惯把最枣手最麻烦、甚至 根本无解的问题扔给果天，当作另一种意义上的封存，这在平望几是公开的秘密。

阿妍清了清喉咙，在想要如何斟酌字句，才能教他会过意来，帮忙处置这个麻 烦，又毋须说得太过直白。果天可不是一般人，真要不懂起来，是能教人呕血数升 的。

「杀人偿命，奸淫掳掠者抵罪，这是朝廷的律法。」阿妍淡然道：

「若在佛门，大和尚如何处置？抄经念佛，教他自行悔悟么？」

果天转头问道：「果昧，罚你闭关抄经，能化解你的恶业吗？」鬼先生一迳冷 笑，理都不想理他。

「如娘娘所见，这般恶人，抄经念佛於他全无效用，休说改过，就连反躬自省 亦有不能。」

阿妍没想到他三两句话，便将烫手山芋拨了回来，俏脸上难掩失望，谁知果天又续道：「……佛门於此另有他法，自非是念佛抄经。」

「大和尚请说。」

「小乘上座部有一派提倡苦行，认为打熬筋骨皮肉，可锻炼心神，去恶存善， 用在罪人身上，最是合适不过。」果天严肃道：「我曾向陛下进献一部《游增十六 狱苦》的戒律，用以整顿东海寺院淫行秽乱、聚敛金钱之歪风，待流毒清除，汰污 化净之后，方能纳入央土教团之管辖。可惜陛下冲冲无有答覆，我每一问起，陛下 都说要再研究。」似乎没能在东行前颁行这部《游增十六狱苦》的戒律，令他颇感 遗憾。

事实上果天的建议几乎没被采行过。据阿妍所知，皇上连看都不想看，偶尔想 起，也当是揶揄取笑的谈资罢了。此际她却如聆仙乐，急忙追问：「请大和尚为我 开解。」

「《大毗婆沙论卷》记载，地下过五百由旬处有地狱。地狱有大有小，每一大 狱皆有十六小狱，受罪者游於小狱时，其苦转增、次第受之，故称『游增狱』，分 别为：斤斧、豺狼、剑树、寒冰、黑沙、沸屎、铁钉、焦渴、饥饿、铜镬、多镬、石磨、脓血、量火、灰河、铁丸。经此十六狱之刑罚，足以使人脱胎换骨，痛改前 非。」

阿妍听得懵懂，依稀猜想是像杖责之类的处罚，只是名目怪异，一时间难以辨别。

鬼先生面色微变，冷哼一声，撇嘴蔑笑：「私……私设刑堂，你……你已堕落 到这般田地，须用酷刑来排除异己么？除了我，你还想送什么人进去？」

「不是刑堂，而是教化。」

果天面无表情地俯视他。

「果昧，为扭转你恶劣的脾性，根除你自小养成的卑鄙阴险，才需这套戒律。 正所谓『本性难移』，不以霹雳手段，如何移去深入骨髓的恶性？你尚在童蒙时， 我便知你之恶，而你却不自知，今日方至如此。」

鬼先生压了他这许多年，本以为会在他眼里看见报复的恨火、得势的快意，这 种说得满口正论，骨子里却睚訾必报的人并不难满足。他们的复仇之火来得快，却 也容易移转乃至抵销。他从小就耍得这个师兄团团转，要演一出合意的受刑忏悔大戏，怎么想都很容易。

谁知果天的眼里，什么都没有，没有一丝情绪，平静得像是黑夜里的大海。

他是认真觉得，《游增十六狱苦》的苦刑拷打，可以净化一个邪恶的灵魂。就 像医者行医布药，不能理会患者喊苦喊疼一样；这一切，都是为了他们好。

鬼先生突然恐惧起来。

皇后娘娘对佛经了解有限，从果天寥寥数语中，听不出端倪，但鬼先生熟读经 典，知地狱有所谓「八热地狱」，也就是果天所说的「大狱」，为首的「想地狱」 又称「活地狱」，狱中受苦众生手出利爪，彼此攫抓，将皮肉片片削下，遇风又生 反覆不息；第一 一狱名曰「黑绳地狱」，以烧热的铁炼捆绑罪人，令其皮焦肉烂，更 别提以巨石压体的「堆压地狱」，用沸鼎煮人的「叫唤地狱」……

比起刑部大理寺的黑牢，这些模拟地狱的酷刑更加惨绝人寰。况且，执行者是 一丝不苟、认真到了极处的果天，无视一切威胁利诱，用再多的秘密也无法打动交 换，直到他被「净化」为止——

「大师可有把握……」明栈雪赶紧打断果天的说明，以免再说下去，教皇后发现了《游增十六狱苦》的残酷恐怖，心生不忍。「这部戒律能令人弃恶从善？如若 不然，还是将恶徒交给刑部便了。」

果天慢慢转过视线，盯着她瞧，紧绷的下颚线条显现出决心。

「佛门之恶，当由佛门除之。」

明栈雪凑近皇后耳畔，轻声咕哝一阵，阿妍点了点头，正色道：「那么，我便 将此人交与你了。你若能将他教化成功，使其去恶从善，我便向皇上进言，许你以 这部《游增十六狱苦》，整顿东海教团。但，刑部若听闻风声，向你提人，依照朝 廷律令，我是不能说什么的，你明白么？」

果天沉默回望，片刻才道：「娘娘，我若成功，《游增十六狱苦》的戒律，能 否用於央土教团？近年平望各大丛林惯与权贵交游，腐败者众，亦须整顿。」

阿妍点头道：「我会向皇上建议，请皇上考虑。」

果天面部肌肉微动，很难说他露出了什么表情，严肃的脸孔宛若铸铁面具，却 能清楚感觉到他的昂扬。

「娘娘放心，此人便交给我。贫僧告退。」一拍手掌，四名弟子匍匐而入，朝娘娘行过大礼后，扛起铁炼木矩，奉大和尚指示将人抬出。

鬼先生面色惨白，甚至忘了伤处疼痛，不住挣紮，可惜铁炼捆得严实，不过徒 劳罢了；额面上冷汗涔涔，不知是惊是痛，眢目切齿：

「你……你敢！贱妇……你敢！」

门外金吾卫士以为他辱骂皇后，倒转枪杆当胸砸落，撞得他口喷鲜血。阿研转 过俏脸，不忍再看，心中感慨万千。

明栈雪却知他骂的是自己，一双眼直勾勾盯着，再不稍瞬，唇抿似笑非笑，以 「传音入密」将语声逼成一缕针尖，穿入他耳中。

「没什么敢不敢的，我已经做了。你的地狱，就从现在开始！」

耿照一直等到下半夜，都没见明栈雪回来，只得起身掏水，将汗渍精斑抹净， 穿好衣服。荆陌伏在榻上，雪白酥滑的娇躯压着一双细绵沃乳，在将熄未熄的烛焰下，显现出起伏傲人的腰臀曲线。

她被男儿弄得精疲力竭，几度泄得死去活来，一双细直腴润的美腿瘫软如泥， 刚放下没多久便沉沉睡去；若非如此，只怕她还想再要，犹如闻了腥的猫儿。

耿照留在这里的唯一原因，就想亲口问明姑娘几句，别无其他。

虽然娘娘说了，明儿一早要赐他早膳，垂问他自莲台底下脱身的经过，但耿照 在天亮前非赶回冷炉谷不可——能维持一夜平静，甚且需要点运气，他简直不敢想 像天明起身之后，谷里会乱成什么样。

他直觉阿妍姑娘不会生气。对於自己的不告而别她定然不开心，但不会生气。 她能体谅他必有不得已的理由。

廊间两侧的守卫对他来说，其实跟稻草人差不了多少，耿照正打算推开门扉， 碧火真气已生感应，朱红门牖无声两分，俏立在门前的，却不是明姑娘是谁？

「不等我就想自己走，是不是太不讲义气了点？」她笑盈盈地咬着唇，黑白分 明的翦水瞳眸滴溜溜一转，望进他肩膀后的昏黄深黝，似欲一窥榻上少妇的淫媚艳 姿。

耿照一贯生不了她的气，甚至有些感慨起来：过往类似的情境，他总会被她逗 得手足无措，尴尬不已，这会儿却只剩下满满的无奈，不用看就知道自己露出的， 肯定是苦笑。这也算是改变之一么？

「我等不了了，冷炉谷那厢怕要炸锅。」他这才意识到她话里的意思，不禁蹙 眉。「你要留下？」

「好不容易搭上了皇后娘娘，我要享受几天便宜富贵。荆陌留下来给我梳头好 啦，等我玩够了，再把她还给你。」她俏皮一笑，咬唇道：

「月色这么好，典卫大人陪我散散步、解解闷，行不？」

世上谁能拒绝明栈雪？两人居然就这么并肩喁喁，悠闲地行走在洒满银灿月华 的长廊上，仿佛此间非是戒备森严的栖凤馆，而是小俩口双宿双飞的山间别业。而 长廊两侧的金吾卫士抱着枪杆倚墙低头，想也知道是着了谁的道儿。

「那胤铿——」一会儿耿照终是忍不住，才开口就被女郎打断。

「你不要问。」明栈雪敛起笑容，淡然道：

「这样面对胡彦之时，起码你用不着说谎。」

耿照感激她的好意，但即使难以面对老胡，他仍然希望由自己承担起责任，而 不仅是被他人告知。但现在不是说这话的时候。

「我没杀他。他现在已得到了应有的惩罚，再出来害人的可能性微乎其微，胡 彦之若问起，你就这么说，其他的推给我不妨。等狐异门来向你这个盟主讨人，我 们再想法子交代。」

耿照不禁苦笑。明栈雪抢在他开口之前，续道：

「我会在这儿待几日，皇后也一定会再召见你，咱们见面再找机会聊。我只想 告诉你，那个七玄盟主的宝座，只有你能坐，不只是眼下如此，将来恐怕也都是这 样。你可千万别犯傻，同人家说你不做盟主！」