司徒朝暮心里舒坦了：“看他以后还敢不敢随便乱跑吓唬人。”

宋老爷子没好气地回了句：“他可不是那种你打一顿就长记性的孩子，晚上狼狈挨打，天一亮照样生龙活虎，才五岁，就成‘大将军’了，在岛上住的那一个月，威风得不得了，比我还厉害呢，一天到晚呼风唤雨、一呼百应，小岛上的孩子王。他走那天，还有一群小孩儿结伴哭着去码头送他呢。”

“我的天呐！”司徒朝暮由衷而发，“他可真是了不起。”

“那是当然。”宋老爷子的神色中再度流露出了骄傲和自豪，“同住在海岛上的老战友们都说他最像我，一看就是个当大将军的料，所以我那个时候还经常想象他长大后穿军装的样子，肯定特别帅……我们家世代经商，到了我才走了仕途，人人都想精忠报国，让自己的家族荣誉加身，但命无定数，越渴盼什么，越得不到。冠柏那孩子虽好，但他无心仕途，他又是宋家长孙，我爹妈对他寄予的厚望比我还深，外加部队有规定，在任军官不得经商，所以我从进部队开始，就没怎么过问过家里的事，冠柏一直是跟在我父母身边长大的。”

“冠柏”就是宋老爷子已故多年的大儿子。

他姓名里的中字甚至不是“青”，而是力压群雄的“冠”，足以见得宋家长辈对他的重视。

“我也曾对我那个不成器的二儿子寄予过厚望，我希望他能继承我的衣钵，但谁曾想，他才是家族的祸害，如不是因为他，冠柏不至於那么早的离开我和我老伴，我的爹妈也不至於被活活气死，我也不至於一大把年纪了还不能安生退休，青山也不至於妻离子散。”

“小风和阿临的命数也因此而被篡改了。阿临的天性温和，本该当一只逍遥自在的闲云野鹤；小风天生桀骜，本该意气风发、展翅高飞，但造化弄人，让他们俩阴差阳错地走上了对方的路。”

“他们兄弟俩都是身不由己，阿临是让人心疼的，小风也是，但阿临自幼长在我膝下，我给了他我力所能及的一切，小风却终年不在我身边，青山和与堤之间也有互不打扰的约定，我甚至都不能随便去看望小风一眼，即便他如今已经回到了东辅，我也不敢正大光明地与他相认，不然只会给他惹麻烦，所以我心中对小风一直是有亏欠的。我也能感受到小风这么多年来的变化，他吃了太多苦，心里藏了太多事，没有小时候那么爱笑爱闹了，长大了，懂事了，也沉闷了。大将军变成了江湖客，我这辈子都看不到他穿军装的样子了。”

“但如若当年跟在我身边的人是他，纵使他如今没有军装加身，也必然会是佩刀容臭、锦帽貂裘，会和当年的冠柏一样，成为整座东辅城内最耀眼的那一位少年侯。”

微风吹过，拂动了金鱼池畔的梧桐树冠。

映在水面上的树影交错纵横，条条金鱼悠然摆尾，皆若空游无所依。

宋老爷子伫立在树下，双手负后，面色黯然地盯着清澈水面，目光沧桑而寂寥，神色也愈发的苍老了，像是在顷刻间卸掉了浑身的气势，终於露出了一位年迈老者应有的模样。

他接连失去了两位少年侯。

一位英年早逝，一位求而不得。

得不到的，永远都是最好的。

可司徒朝暮却觉得自己应该感激命运的安排，不然，她是绝对没有机会和顾晚风相识的，更没有资格成为他的爱人——从小被精心栽培出来的意气风发的少年侯，哪可能为了一个家境普通的女人放弃一切？就如同当今的宋熙临一般。如果顾晚风当初真的留在了宋老爷子身边，那么他早就和她不是一个阶级的人了。

正因为他被困在了山中，所以她才得以成为他的救赎客。

人家命里的万般无奈，却成就了她的顺风顺水。

司徒朝暮庆幸万分，却又因为自己的庆幸而愧疚、羞耻，因为自己的幸福是建立在宋老爷子和顾晚风的痛苦之上的。

可人类的本质都是自私的，即便已经得到了还是会贪心，会胡思乱想，会杞人忧天。

会害怕再失去。

司徒朝暮抿了抿唇，有些犹豫不决，但最终还是对宋老爷子说了声：“无论在哪里，他都是最耀眼的那位少年侯。他的人生也并非全然身不由己。顾阿姨离世后，他曾在这世间颠沛流离过八年，可无论生活如何艰辛，他都没有放下顾家刀。如果他真想要成为大将军的话，在这八年间的任何一天都有可能选择弃刀不顾，所以，是他自己选择了成为江湖客。他心中无悔，也没有遗憾。”

宋老爷子安静地听完了司徒朝暮的话，宽厚地笑了笑，安抚着回了声：“不用担心，我不会强留他，更不会插手他的人生大事。他不姓宋，是我的孙子却又不是我的孙子，更何况他还那么有主见，我本事再大也鞭长莫及。”

老人家耳聪目明，历经世事，火眼精金，任何小心思都瞒不过他。

司徒朝暮的小算盘被戳穿了，呼吸猛然一滞，无地自容，脸颊开始发烫。

宋老爷子又相当笃定地对她说了句：“那小子的脾气倔的很，一旦认定了什么九头牛都拉不回来，他既然选了你，就绝对不会辜负你，你大可放心，他就是你的，跑不了的。”

司徒朝暮：“……”

其实，您可以不用，把话说得这么透，我很没面子。

但宋老爷子却选择了直抒胸臆的表达方式，神色坦荡又认真，光明磊落：“我絮絮叨叨跟你说这么多，也不是为了让你知道我有多遗憾、让你体谅我，我都这么大年纪了，什么没经历过？遗憾的事儿多了去了，不足为道。我就是想让你对小风好点。”

司徒朝暮终於明白了宋老爷子找她谈话的用意，但还是略有一些不服气：“我觉得我对他挺好的呀。”

宋老爷子终归还是偏向自己孙子的，态度良好却又有些小意见：“你不要对他那么凶嘛，温柔一点，而且也不要总是不理他，你都不知道他这几天过得多煎熬，我看着心里难受。”

司徒朝暮撇了撇嘴：“他还跟您告状呢？”

宋老爷子：“诶呦，都用不着他跟我告状，我还没老到什么都看不出来呢，过去这几天里他恨不得三分锺看一眼手机，焦虑得跟死刑犯一样。”

司徒朝暮哭笑不得，心说：您这描述也太夸张了吧？

宋老爷子却像是会读心术一样，什么都瞒不过他的眼睛：“你可能觉得我夸大其词了，但在我看来，他就是很喜欢你。”

宋老爷子又说：“这孩子从小就过的苦，失去的比得到的东西还要多，我心疼他，想弥补他，但我没有机会，他最在乎的人也不是我，更不是他爸，他只在乎你和他弟弟，但兄弟俩长大后是注定要分家的，殊途不能同归，最后能陪在他身边的只有你。所以我希望，你能对他好点，替我、替他爸妈，多心疼心疼他。”

最后一句话，宋老爷子甚至用上了恳求的语气。

司徒朝暮狠狠地被打动到了，心间猛然一颤，既感动又愧疚又高兴。

她的小心思颇多，小心眼还十足，对顾晚风前来宋家救场的选择颇多怨言，既担心顾晚风会被牵连，又担心自己会被牵连，更担心顾晚风会被宋家人留下来，成为她再也高攀不起的少年侯。

多重担忧无处发泄，於是就转变成了对顾晚风的怨气，化情绪为利刃，试图用感情去绑架他，让他终日患得患失，心神不宁，无心其他。

总而言之，她满腹都是心眼和得失算计，和冯夕雅没两样，冯夕雅是明着来，她是暗着来。宋老爷子看得透彻，却丝毫没有计较，还宽容地接纳了她、认可了她。

司徒朝暮咬唇纠结片刻，还是忍不住问了句：“您难道不觉得，我很小家子气、很上不了台面呀？”

宋老爷子却说：“不必妄自菲薄，真心喜欢才会患得患失，更何况，小风也不是个傻子，你要是不好，他也不会那样在意你。”随后，老人家又斩钉截铁地说，“才一岁就抓军功章的人，眼光绝对不会差。”

司徒朝暮感激一笑，笃定保证：“您放心，我肯定会好好对他。”虽然有些羞涩，但她还是坦然承认了，“我也是、真的很爱他，他是您心中最意气风发的少年侯，也是我心中最独树一帜的少年郎，您不想失去他，我也不想。我想陪着他一路走下去，陪他见遍人外人，看遍山外山。”

宋老爷子神不改色，却在心里暗叹道：这女娃子是真的很聪明。

她知道什么时候该说什么话，更知道该如何运用言语去牵动一个人的内心。

他确实是产生过将小风留在身边的念头，不然决计不会答应徐颖慧提出的计谋，然而，小风从小的心愿，就是去见人外人，去看山外山。

比之高门大院，小风更向往的是自由。

桀骜不羁，野性难驯。

无论如何，都是留不住的。

宋老爷子沉默许久，最终，叹了口气，缓而重地点头，郑重允诺：“你不会失去他，你一定会陪他见遍人外人，看遍山外山。”

他一定会自由。

一定不会被身世所缚。

他永永远远地是顾晚风。

司徒朝暮如蒙大赦，眼眶猛然一酸，却喜上眉梢：“谢谢您，真的很谢谢您！”

宋老爷子呵呵一笑，随性和蔼地回了句：“不用谢，对他好点就行了。”

“我一定会对他好！”

司徒朝暮斩钉截铁地保证，并且不只是用嘴保证，最起码在当下的这一刻，她心里也是这么想的。

但顾晚风这个人，实在是不知好歹！

宋老爷子的寿宴倒是顺利结束了，但在寿宴结束的第二天，顾晚风就消失了。

(本章完)