“陛下?”

吴碍目视天子，作势欲起。

毕竟杨焰婵出自人称“内诏狱”的宫中内务司，如今又执掌了重新开张的御马监，在职司上与诏狱多有重叠，吴碍自当避嫌。

“无妨。近来的许多事情，无论如何也绕不过吴卿去，一起听听吧。”

天子的语气不容置疑。

他瞥了一眼跪在脚边的杨焰婵，漫不经心地问道:“昨个儿晌午不到，你就匆匆赶去汝南府里，将那个老鬼吞咽下肚，却直到此时才来伺候，想必是有些不消化?”

杨焰婵闻言，将头重重磕在地上，诚惶诚恐地道:“奴婢境界低微，以至於误了差事，奴婢该死！”

“罢了，你师父如何了?朕听说是不大好，已然下不来床了?”

杨焰婵又狠狠磕了一个头，这才微微抬起头，哽咽道:“若是师父知道陛下如此惦念，便是立刻死了，也定是笑着去的。”

他说着，已是红了眼眶，却强忍着没有滴下泪来。

“师父说，他年轻时修行太过急功近利，不慎伤了根基，到今日已是积重难返，只恨不能再为陛下分忧，实在是罪该万死！”

天子抬手指着杨焰婵，面朝吴碍笑道:“瞧瞧，黄清水那老货天生一张短命的苦瓜脸不说，更可恶的是笨嘴拙舌，连句奉承话也不会说，没成想竟收了这么个伶俐孝顺的徒弟，整日里就知道替他说好话，也不知是攒了几辈子的福气。”

吴碍笑着应道:“陛下慧眼独具，惜天下英才而用之，圣德昭昭、有如日月，岂止臣等蒙恩深重，即便乡野草木之间，愚夫愚妇、豚犬鸡豸之类，亦感天恩浩荡矣。”

天子闻言，禁不住哈哈大笑起来:“朕记起来了，这是前些日子，蓟州渔阳郡郡守刘文殆为蓟州牧陶邺中求情的表文里的话吧，拍马屁拍得如此直白露骨，一时间在朝中引为笑谈。”

吴碍点点头:“蓟州州城被贺兰长春攻破，死伤惨重，蓟州官员皆噤若寒蝉，惶惶不可终日。唯独刘文殆上表为陶牧守求情，脸皮之厚、胆气之壮，引得朝野之间人人侧目。”

天子若有所思地点点头:“这个刘文殆倒是个难得的厚道人。唉……也是北边多事，苦了那里的百姓。”

他叹了一口气:“说起来，金城关骑战之前，谷神殿大祭司观星望气，说什么九边星动、杀劫将起，北方有一道逆气上污青天，特地派了左祭酒元丹丘赶赴金城。事后元丹丘传回消息说逆气没有找到，倒是见着了贪狼劫的应命之人，还说自己终究境界浅薄，恐为外相所迷、看不真切。大祭司坐镇甘泉宫不能轻动，朕这才派了苏曼声去北地走上一趟。若非如此，也无需黄清水拖着病体去看守秘书阁，以至於这么快就油尽灯枯。”

天子说着，就看向杨焰婵。

杨焰婵心念急转，口中连忙回道:“方才收到苏长史传信，说黑狄龙气似有异动，他尚需在北地多待些时日。”

天子闻言，不轻不重地哼了一声:“他与灵山之间的那点香火情，朕又不是不知道，还要躲多久才有脸回来，莫非要朕开口请他不成?”

就见这位年迈的天子掰着手指头一一点数道:“灵山王太冲、宁太岳、姚太乙，阴山玄宗晁鬼谷、飞仙观主鲁绝哀，道门各派仅是明面儿上的神通就有一掌之数，这还没算上如朕的秘书阁长史一般与灵山交好的大宗师，还有灵山背后那位不知道死没死的天人……”