若是见到一只老迈无依的孤雁，就更加引人唏嘘感慨，以至於每到深秋，总有几个宦海沉浮了一辈子的老臣以‘老雁孤飞、哀鸣南向’为由，情词恳切地上表乞骸骨，生怕走晚了一步就会客死异乡，不能落叶归根。孟夫子这一个‘数’字当真妙到颠毫，道尽了其中滋味。”　　“朕越说越觉理直气壮，索性指着晏浮生的鼻子质问他，你晏浮生正当年少、自负才高，又如何能体会那些老臣们点数大雁、愈数愈悲的心境?哈哈，晏大学士当时目瞪口呆的样子，朕到今日都记忆犹新。”

吴碍听了，不由得会心一笑:“臣却觉得，经陛下这么一解释，这原本只是中规中矩的两句诗，陡然变得意境深远起来，当真解得妙！想来晏大学士也是心悦诚服吧?”

天子很是有些得意，点头道:“在诗赋一道上，晏大学士绝少服人，朕却称得上他的一字之师。”

他又笑了一阵，气色竟也好上不少，这才收起笑容，有些阴沉地道:“方才说到老臣致仕，贺霆威虽然老迈昏聩，但依朕的本意，只是想把板子高高举起再轻轻放下，并不想真的杀他。”

吴碍站起身来，躬身谢罪道:“诏狱看管不严，致使罪臣贺霆威意外身故，臣难辞其咎！”

天子摇摇头:“你当时在宫中镇守、分身乏术，谢山客又受了重伤，这才让人钻了空子。虽然诏狱确有失职之处，但押解之人既然已经尽数战死，朕也不好苛责太过。吴卿且坐吧。”

“多谢陛下体恤。”

吴碍复又坐下:“从小徒口述的现场情形来看，应当不是谪仙帖所为。臣已吩咐小徒尽快查出幕后真凶。”

天子不笑时，五官轮廓愈见深邃，闻言微微点头道:“真凶要查，会稽贺氏更要牢牢盯住！安抚贺氏的事，朕自会着会稽郡王去办，可如果贺氏心存不满，胆敢有所异动……”

吴碍立即心领神会道:“臣已命诏狱南衙都统刘屠狗尽快整军南下，他是北地有名的灭门校尉，自然知道该怎么做。只是据臣所知，五皇子素来与封国中的诸多世家友善，尤其与贺氏来往甚密……”

吴碍点到即止， 天子听了，略带恼怒地哼了一声:“宗室藩王之中，包括朕的儿子们在内，着实有些不知轻重的蠢材，不好好替朕看住辖地里的门阀宗派，反而沆瀣一气，合起伙来欺上瞒下、图谋不轨！”

“吴卿放心，朕自会吩咐汝南，让他好好敲打一下南方的那几个藩王。你替朕告诉那个病虎山传人，南下若遇阻碍，依律处置即可。”

涉及宗室乃至夺嫡之事，吴碍自然不能置喙，点头应命之后便转移话题道:“说起谢山客，他已经接下神主符诏，正式受封天狱山主，诏狱的天牢自然不能再放在天狱山上。臣请旨在大甘露寺左近择地重建，一来是借助法十二的白莲北宗镇压冤孽之气，二来法十二佛法精深，或可从新生的怨鬼身上一窥轮回之秘。”

“嗯?”

天子心头一动，略一思索便笑着点头道:“准了。天狱山的冤孽之气足够谢山客使用了，既然分了家，吴卿不想再让他占便宜，也在情理之中。只是这样一来，法十二就要平白耗去许多气运，难保不会对你心生怨恨。”

见吴碍张嘴欲言，天子抬起手，打断道:“吴卿无需多言，白莲北宗尚无尺寸之功於姬室，你方才所言正合朕意。”

天子将话说到明处，吴碍无论心中如何作想，都不得不起身行了一礼:“谢陛下！”

待吴碍坐下，天子在软榻上挪动身躯，换了身体另一侧斜倚在身后靠背上，向着门外扬声道:“杨焰婵！”

语声才一落下，便有一人推门而入，悄无声息地行至榻前，双膝跪地道:“奴婢在！”