他微微停顿，接着感慨道:“俺们黑鸦一向讲究个以理服人，奉公守法惯了，一时间转过不过弯来，今后还要请窦姑娘多多赐教才是。”

窦红莲停下脚步，将刘屠狗上上下下打量了一番，忽地莞尔一笑，笑容中少见地没有掺杂别样的情绪，显得格外纯净，再次让刘二爷眼前一亮:“若非本座确定你不是魔门中人，若非师尊亲口叫你师弟，我无论如何都不相信你出自佛门。本座实在好奇，佛门之中除了妙珠和尚和师尊，还有哪位辈分如此之高的隐世大德，可以教出你这样的人物，还能让病虎石原默许你以病虎山二爷的身份招摇过市。”

刘屠狗闻言，颇觉讶异，自打头一次见面，一直到昨日大朝会，这位窦少主始终对他表现出极为明显的敌意，时时针锋相对，甚至当着吴碍和黄清水的面还险些拔刀火并，怎么只相隔了一日，对他刘二爷竟似有刮目相看之意?

他将散朝之后的种种经历从脑海中过了一遍，与公西小白当街饮酒、当街遇长公主、汝南王府宗师死斗、长安县强提死囚直至晚间於紫阳观升座，其中哪件事入了这位窦少主的眼?

迎着窦红莲好奇的目光，刘屠狗只是微微犹豫就决定守口如瓶，毕竟万柳庄与镇狱侯对老狐狸的态度都是极为慎重和诡异，既然吴碍没有向女徒弟漏口风，他刘二爷更犯不着向她吐露来历，更何况关於自家师门，便连他自己也所知不多。

於是，刘屠狗同样给了窦红莲一个灿烂无邪的笑容:“窦姑娘想差了，病虎石原确实是我大哥。至於我师父，窦姑娘若是好奇，去问镇狱侯便是。”

窦红莲对此似是早有预料，也不失望恼怒，只是神情一变、笑容转浅。她嘴角微翘，呈现一个带着讥诮之意的弧度，由先前的妩媚纯净转为肆意狷狂，眨眼间就恢复了女魔头的本色。

接着，只见她忽地摇了摇头，感慨道:“终究学不来慕容氏那娘们儿的狐媚手段。灵山太上一怒拔剑向天子，那是何等刚强暴烈的脾气，怎么教出这么个浪蹄子?”

刘屠狗闻言愕然，继而咧开嘴，一不留神已是笑出了声。

窦红莲是魔门南宗和佛门黑莲一脉的传人，身兼两家传承，又是诏狱都统，论身份、论天资，并不输给慕容春晓，这是暗中较上劲了?都说文无第一、武无第二，原来女人之间也是如此。

他连忙一扭头想避开窦红莲的视线，突然发现谭恕那厮不知何时已然不见了。

窦红莲却不理会，神态自若地继续负手前行。

她毫不停留地绕过前殿，一路走到已无祖师神像的大殿前，随即拾阶而上，立在先前刘屠狗做早课的位置，仰着头静静体味周遭残留的刀意，眼中闪过复杂之色。

片刻之后，窦红莲回身看向刘屠狗:“秘档记载无差，你果然去过天门山，甚至与慕容春晓一起亲眼见证了飞仙观主刀开天门山也说不定。难怪京师北郊飞仙观主那一刀没能劈死你，只怕就连鲁绝哀都想不到的是，那一刀还反过来成就了你。”

被窦红莲摸清一部分修行根底，刘屠狗禁不住眉头微皱:“哦?何以见得?”

窦红莲无视了刘二爷言语中故意显露的森然之意，丝毫不知收敛地答道:“我曾听师父说过，飞仙观主成就神通，虽然有上古谪仙帖残留宗门气运之助，根子上却是由刀入道，将胸中刀意遍试天下而力证之，虽然境界提升起来凶险艰难，但真正以死相搏，却少有人能在万古刀下全身而退。”

“你杀了羊泉子，再想找这么合适的磨刀石，只怕不易。”

窦红莲笑得肆意，说道:“我期待你与鲁绝哀了结因果、印证道途的那一天，亦或者，神通论道大会就是你的大限之期?我算算，似乎只剩下两年多?这种事关因果和道途的生死磨砺，病虎石原和令师尊会选择现身阻止，还是等你战死了再出手报仇?”

无论是刘屠狗苦苦寻觅方得的前路， 还是他与鲁绝哀纠缠不清的恩怨因果，几乎被窦红莲一语道破，不管是有心还是无意，都让他心头震动，胸中些许重新抬头的小觑天下英雄之心顿时消散一空。

他看着窦红莲唯恐天下不乱的笑脸，摇头道:“我可以不去参会。”

窦红莲同样摇头，极为自信地道:“你一定会去。如果你是那般无胆的鼠辈，就不会以卵击石去阻挡鲁绝哀的刀气长河，也不会单枪匹马前往汝南王府杀羊泉子。时至今日，天下凡知你名者，无论是敌是友，都不会怀疑你挥刀的胆气，甚至在某些人眼中，你就是下一个鲁绝哀，或者……下一个谢山客！”

成则鲁绝哀?败则谢山客?这便是如今世人眼中的黑鸦都统吗?

刘屠狗默然，无论是跟颜瑛定下的三年之约，还是他一路行来结下的那许多恩怨因果，神通论道大会都是一定要去的。

若能斩断因果、磨砺己身，则心念通达、大道可期。若是落败身死，便连谢山客也做不成。

窦红莲说鲁绝哀曾刀试天下，那么，昔日曾与鲁绝哀、谢山客这些如今的大宗师争锋的同代英杰，是否也大多是倒在了这最后一步，最终湮灭於岁月烟尘之中，再也无人记得?

沉默良久，在窦红莲饶有趣味地注视之下，刘屠狗忽地展颜笑道:“谢山客蹉跎三甲子，可知入神通不是比谁活得久。两年虽短，焉知二爷不能神通?”

他抬头看向浩荡长空，眸光绚烂，有如刀光。

不学山中寂寞客，不羡观中枯老朽。

世间唯一……刘屠狗！