第百七四折　桐乡鼎鼐，问钼何出

许久以前，阜阳郡三合镇由一处小小河埠摇身一变，成为东海水道上的转运

枢纽，舟楫相邻、帆影接天，水陆运输络绎不绝，东海经略使於是上奏朝廷，将

这个兴起不过数十年的小镇升格为「县」；若继续发展下去，三合县晋为郡治、

乃至更上一级的州治，没准在这一辈的阜阳耆老有生之年，便能看到。

可惜满邑繁华，却只为一家昌盛。枝干既倾，茎叶遂风流云散，若非还留了

块半死不活的老根垓，此际的三合县便如淤成一片芦苇浅滩的河港般，渐渐走出

人们的记忆。

「我家乡穷得很，唯二座象样的屋舍，乃是二社祭神的土地庙，入口两扇门

扉髹着朱漆，是整片灰黄村落里仅有的颜色。」推着竹轮椅的紫膛儿脸汉子说着

一笑，露出怀缅之色。

「我一直以为，红色是大富大贵之家才有的，从前听人说起阜阳港，都以为

是一片几十里的朱红，延至天边，就以为是繁华啦；如今想来，眞个是目光如豆。」

「这话倒也不能算是错。」轮椅上的老人轻哼一声，淡然道：

「从咱们方才下船的码头到这里，昔日都是秋家的内港。看到这些个油桐树

没有？这便是秋家的院墙，桐林到哪儿，秋家圈的地就到哪儿。」

高逾两丈的油桐树密密并植，一路从水边延伸至此，便没有几十里路，十数

里总跑不掉。况且桐林并非止於此间，直到地平线的彼端都能见到巴掌大的肥厚

叶片铺缀如盖，这「树墙」圈起的范围说是一座镇子，也毫不为过。

紫膛大汉瞠目结舌，苦笑道：「这才叫『目光如豆』。大富人家的作派，实

非下官……呃，实非在下所能臆想。浮鼎山庄威名赫赫，我总以为是黑瓦白墙的

大庄园，不想秋老庄主居然以树为墙，任乡人出入自由，这等胸襟气度，难怪能

以一介豪商的身份，赢得偌大江湖声名。」

「过往在码头那厢，确实有座大宅邸，码头连着河港，不过园中一隅。抗击

异族之际，为抢修营垒，军需甚急，秋老庄主遂将宅邸拆了，不留一木一瓦，悉

数装船顺流而下，才保住了阜阳大营。」老人抚须道：「若非异族北撤，再拖得

月余，怕营碧又挺不住了，连这厢的屋舍都得拆了应急。」

秋家的庄园里多建高楼，所用木料础石不同一般，拆来修葺营砦，要比临时

伐木采石合用得多；就地拆了，就着内港装船发进，两日之内必可抵达东军重要

的抗北基地阜阳大营，再没有比这更及时有力的后援。

进攻如摧枯拉朽般的异族大军两度奇袭阜阳，终究没能踏平独孤阀的据点，

东军在随之而来的央土大战中，能拿得出如许筹码，源源不绝地投入兵力，阜阳

两战毁之不尽的坚城壁垒，不能不说是扮演了关键的角色。

「如此看来，这位秋老庄主虽不会武，却比江湖人更重情重义，豪迈慷慨，

可惜无缘识荆。」紫膛大汉不禁感叹，面露一丝神往。

「那是你运气！」老人哼笑。「秋拭水行事说话便如一阵风，那个急啊，怕

连家门都还没报完，他便踩着你的脸风风火火去远啦。」那中年汉子摸摸鼻子，

讷讷道：「那也同台丞您差不了多少……」老人斜乜道：「怎么我踩过你的脸么？」

汉子连称没有，不敢再说。

这一前一后推着轮椅的两人，自是萧谏纸与谈剑笏了。

离开四极明府后，过没两日，老台丞便说要走一趟三合县，谈剑笏身为台丞

副贰，向以「老台丞的双腿」自居，岂肯让他自来？无论老台丞如何冷嘲热讽，

都坚持要替他推轮椅，萧谏纸懒与他缠夹，两人连院生都未带，径雇船家往阜阳

出发，舟行一昼夜，平明方至三合县。

阜阳码头淤积大半，只泊得小舟，几已看不出港口的模样；登岸后只见脚夫

三三两两，连一家能问话的茶铺也无，幸而萧谏纸熟门熟路，随意指点，两人沿

着蓊郁的油桐道一路蜿蜒，见道旁有座粗陋木棚，远方林叶扶疏间，似有黑瓦连

绵，谈剑笏心念一动，喜道：

「台丞，前头有座宅子，不定便是秋家人所居。」

萧谏纸尙未开口，背后传来一阵嘻笑哄闹，不消回头，也知是大队人马从港

口方向行来，不知是什么来路。老台丞疏眉微骤，阻了想让这帮外地人噤声的副

手，一指木棚：「先歇会儿。」谈剑笏会意，将轮椅推至棚底。

那伙人自路的彼端涌出，熙熙攘攘，竟也朝木棚来。谈剑笏一凛，为护老台

丞周全，暗自运起「熔兵手」，提高警觉。萧谏纸蹙眉道：「瞎紧张！你瞧瞧这

些人里，有几个会武的？」

谈剑笏定睛一瞧，见走在队伍最前头的，乃是一乘八人抬的软轿，抬轿的脚

夫中有几张熟面孔，适才码头上曾见，约是本地人；八名脚夫抬轿上肩，仍被压

得汗流浃背，盖因轿上之人委实太胖，瘫似一团肉墩，谈剑笏多瞧了几眼，才约

略看出人形，喃喃道：

「这人怎……怎能吃成这样？」

「泰岳压顶，亦有性命之忧。」老人哼笑：「你别说这是武功啊！」

无论是轿上的胖公子、抬轿的脚夫，抑或一旁打着伞盖遮阳的家人伴当，都

不像身有武功的模样。队伍中唯一的练家子，乃是一名黑衣黑靴、手提黑剑，瘦

如竹竿也似的青面汉子，细目微眯，眉飞入鬓，整个人宛若一柄脱鞘而出的利剑，

剑气隐隐成形，周遭五尺之内无人敢近，莫不远远避了开来。

他周身皆黑，却有一头焦黄干枯、灰白相掺的薄发，年纪不大，形容却隐现

衰老，也算生就一副异相了。

「雇得这般高手傍身，」老人冷笑：「可见家资甚厚。还是世道眞有这么乱，

非贱卖技艺不能养家活口，求一温饱了？」谈剑笏想起台丞的郁郁不得志，低道：

「这是人的德行，未必与世道相关。」老人遂不再言。

大队入棚，那肥胖青年瞥一眼推着轮椅的主仆俩，蔑笑：「他妈的，一条腿

都进棺材了，还巴巴地跑来瞧美人？你下边儿不行啦，糟老头！」环轿的伴当们

无不哄笑，讨好之意溢於言表，倒是脚夫脸色都不好看，不知是抬得辛苦，或觉

受了什么冒犯。

一名身穿锦袍、蓄有燕髭的中年人赶紧上前，冲萧谏纸长揖到地，恭敬道：

「我家公子乃性情中人，豪迈潇洒不拘小节，行走江湖惯了，言语上难免有

江湖人的习气，非是有意冒犯，还请明公恕罪。」谈剑笏本在气头上，闻言微怔，

暗忖：「这人好利的眼！我请台丞扮作商旅，他却一眼看出老台丞有功名在身。」

料想应是台丞内质焕发、英气逼人所致，忽觉这帮人也不是那么讨厌，非粪土污

墙，勉强可教。

萧谏纸不卑不亢，淡然道：「先生客气了。贵属车马甚众，此间腹笥有限，

我主仆二人只须月角遮阳，少时即行，未敢耽搁诸位。请。」中年人连称不敢。

萧谏纸一挥手，谈剑笏会过意来，推轮椅至檐下，将空间悉数让出。

「明公」二字，乃是对有名位之人的尊称，那中年人见萧、谈二人形容，受

主子言语之辱却未勃然色变，光是这份气度胸襟，决计不是普通的客商；扮作客

商模样，是不想以本来身份示人，赶紧出面打圆场，让彼此都有台阶可下。

轿上的胖公子一颗心早不在此间，但毕竟是豪门出身，听亲信口称「明公」、

对方竟未推辞，心中纳罕：「莫非眞是哪个致仕的大官？」总算稍稍收敛，干咳

几声，对锦袍汉子道：

「徐沾！美人儿不知几时出来，快摆布些吃食酒水，干等多无聊！」瞥一眼

棚檐下的萧谈二人，努嘴道：「别说本少爷小气啊，见者有份，都让吃上。」

被唤作「徐沾」的锦袍汉子躬身应喏，命下人铺开锦布，自木盒里取出熏鸡

炙鹅、放冷的羊羔肉条、面饼酒水等，敢情眞是来郊游野餐的，准备周全。

脚夫们也都分到了面饼，谈剑笏则婉拒了徐沾亲自送来的食物，徐沾丝毫不

以为意，只留下两只精洁木碗，低声道：「明公若不急着离开，一会儿能用得上。」

谈剑笏丈二金刚摸不着脑袋，见老台丞使了个眼色，忍着满腹狐疑，道谢收

下。

不一会儿工夫，又来两拨人马，同样是大队簇拥，为首的也都是衣着华丽的

富户公子，似与那胖公子相熟，好友见面，少不得一番亲热。「宁少君，你那『

锦春水停』别墅便在左近，不想却来得比我晚，莫非是昨晚那个小花娘忒厉害，

弄得你下不了床？」

「梁公子说笑了，区区小婢，我还没放在眼里。但那小丫头着实不坏，鲜滋

水嫩的，肌肤滑腻得紧……」被唤作「宁少君」的青年公子舔了舔嘴唇，似是回

味无穷，忽想起在友朋面前，可不能显出依恋之色，以免教人小瞧了，把脸一垮，

佯嗔道：

「梁少，此番前来，我可是冲着你的金面，否则这种乡下地方，连听名儿都

嫌污耳，专程跑来还败兴而归，那可眞是笑掉人的大牙，丢脸到家啦。」

那肥胖的梁公子哈哈一笑，「唰！」一声拢起玉骨折扇，横在两头猪屍交迭

似的大腿间，宜然道：「这话不能白说，得赌！一会儿宁少君若觉不値，这便输

与你如何？」那玉牙扇骨乃是上佳的羊脂玉，莹润生辉，的非凡品，只是搁在梁

公子的腿上，不知怎的看来有几分牙签的错觉，彷佛突然缩小了似的。

宁少君出身祈州富户，怎么看得上这种小玩意？轻哼一声，颇有些不悦。

「梁少，不如我直接认输罢？这等花红，我能输几箧给你，此后就不必赌啦，

大伙儿省事。」

梁公子笑道：「宁少君误会了罢？这不是扇儿，是马厩的横栏。我同少君赌

厩里的物事。」宁少君闻言色变，定了定神，涩声道：「哪……哪一尊？」梁公

子怡然道：「少君是问哪一匹罢？我记得少君素爱『超光』，但『翻羽』姿态灵

动，宛若翔空，亦是气象万千，八尊齐列，宛若苏生……不如，就赌这两匹可好？」

宁少君若非踞坐於下人铺设好的迭席之上，这下只怕要翻身栽倒，好不容易

稳了稳身形，不禁两眼放光，忍住雀跃，颤声道：「梁少，你是认眞还是说笑？」

梁公子倨傲一笑，哼道：「我梁斯在说话，什么时候开过你的玩笑？」说着

伸出新炊白薯般的肥胖手掌。那宁少君见状大喜，忙与他击掌为誓：「一言为定！」

片刻又觉不妥，冲疑道：「梁员外若不肯割爱，怕梁少亦无良法。」

那梁公子梁斯在冷笑：「你怎知我一定输？」旁人见他似动了怒，唯恐场面

闹僵，赶紧把盏来劝。那宁少君自知家底毕竟比不上泾川梁氏，梁斯在若赌输了

要赖账，实也奈他无何，只得一笑，与众人一同吃酒。

谈剑笏远远听得二人对话，心念一动：「梁员外……这厮是梁裒的儿子？」

与萧谏纸交换眼色，心知所料无误，难怪这些富少目中无人惯了，原来背后有偌

大靠山。

梁滚乃越浦城尹梁子同的族兄，此人考不上功名，却继承了泾川梁氏的偌大

基业，在三川粮行中颇有地位。他不但资助梁子同应举，甚至以粮捐官，补了个

员外郎的京职做做，虽没几年便致仕还乡，时人皆以「梁员外」呼之，认为他与

央土任氏的关系密切，暗地里替中书大人担任东面的周旋应对，东海乡绅有什么

要「上达天听」的，泾川梁氏便是门路。

慕容柔拔掉了梁子同，却无法将遍布东海水陆各码头的钱粮往来一并根除，

毕竟梁裒做的是规矩生意，股东里不乏平望显贵，甚至连西山、南陵等都有一份，

若非证据确凿，不能轻易出手。梁裒对身陷囹圄的族弟梁子同，似也不怎么上心，

迄今全无动作，慕容连见缝插针的机会也无，只能暗骂一声「老狐狸」，继续等

待机会。

这梁员外除了有个手绾三川总要的城尹族弟，以及深厚的官商背景之外，最

负盛名的，便是他收藏的「白玉八骏」。这套羊脂玉马共六十四尊，描摩八骏八

势，据说一组八尊齐列，便像突然活起来，令人不由生出「玉器化马」的灵动之

感，堪称栩栩如生。

而全套六十四尊任意打散次序，杂作一堆，仍能依首尾身躯等各处特征，轻

易辨出「绝地、翻羽、奔宵、超影、逾辉、超光、腾雾、扶翼」等八骏，决计不

会弄错，则又是这套宝器的另一神奇处。

出於青鹿朝大匠的「白玉八骏」传世逾千年，六十四只玉马因战乱之故散离

各地，梁裒费了极大的心力，一一搜集。有人说此套玉器上应我朝肇兴，才得周

全，朝廷应下旨收回，太宗孝明帝斥为无稽，进言之人因此获罪，贬至远方，「

白玉八骏」的声名由此益显，传为美谈。

那胖公子梁斯在虽是梁裒的独生爱子，眞要赌输了这套连天子都夺之不去的

玉器，不免遭梁员外打断猪腿，是以宁少君有此一问。

谈剑笏忍不住犯疑：「这帮公子哥来此做甚？梁斯在甘以老爹的命根子『白

玉八骏』为注，也要赌一口气……到底是什么东西这么『値』？」却听另一名世

家子笑道：

「我已听梁兄说了月余，此姝国色天香、不似人间应有云云，心想梁兄多识

美人，早已见怪不怪，能勾了他三魂七魄去的，再不来瞧瞧，爹娘岂非白生我这

双眼了？」众人皆笑，连宁少君都陪着笑了一阵。

谈剑笏一怔：「女子有什么好看的？」

他对女色兴趣淡薄，也辨不清美丑，忽觉这帮有钱人如此无聊，财富集中到

他们手里，实是家国不幸。忽听梁斯在语声一颤，陡地拔尖：「来……来啦！」

胖大身躯欲起，左右赶紧来扶，但两人怎抵得住神猪般的梁公子奋力撑持？霎时

肉山倾垮，崩压一片，原本就着美酒佳肴围坐於迭席的富公子们忙不迭走避，场

面乱成一团。

谈剑笏顺着梁斯在肥短的指尖望去，赫见另一头油桐小径底，冒出一顶紫花

伞盖，缎面缀着一朵朵细碎白花，伞缘的明黄流苏随风轻晃，说不出的优雅好看。

要不多时，伞下人半身浮出，却是两名中年仆妇，一人提着水桶杓子走在最前头，

另１人则举着一面陈旧的青旗布招，其上斜斜绣着三绺「川」字形的白色波纹，

似云似水，笔触朴拙，要说是装饰纹采，却稍显单调了些。

算上后头撑着华盖的，不过区区三名婢仆，这排场比之木棚底下的任一家，

只能说是寒酸可怜。然而正因为瞧不清居间的主儿，这些外来富户不分主从，无

不引颈翘首，争睹令过尽千帆的泾川梁家少主如此色授魂与，念念不忘的，究竟

是何等绝色───

不知是那女子太过娇小，抑或仆妇个个高头大马，及至木棚之前，始终无法

窥得全豹，只见得裹着译裯白纱的身段若隐若现，着珍珠色绣鞋的小脚儿宛若莲

瓣，浑圆的脚背白皙如雪，眞个是明艳无俦，非同一般，人人被撩拨得心痒难搔，

棚底一片热浪滚动，伴着嗡嗡絮语，颇有山雨欲来之势。

当然，除了争睹绝色的期盼好奇之外，也有不少人是半信半疑，总觉得期待

越高，不免失望越深，甚至打着看好戏的心思，专等梁斯在出糗的。那宁少君便

是一个。

他出身祈州大户，家里是当地布行魁首，与娇生惯养的梁斯在不同，二十岁

上父亲便将他派往南部的布庄分号，多经历练，也算是名生意人了，与梁斯在交

游，无非想把脑筋动到泾川梁氏头上，以企能多捞几间分号、乃至股东来，也想

从这个吃米不知米价的花花太岁身上揩些油水入袋，荒淫度日不过是为了投其所

好，逢场作戏有之，但平日并不好这口。料想今日同席的王、张、廖、简几位亦

若是。

「白玉八骏」哪怕只得一座，这花红都比他当初设想的好上太多。

宁函青打定主意，一会儿来的便是月宫姮娥、仙阙素女，也要咬死「不値」

二字，硬拆他一匹六十四骏来，梁员外若想赖账，少不得要吐出足数的资酬，才

能堵宁家之口。这下子，他朝思暮想的央土分号……不！是规模首屈一指的京号

布庄，亦有实现的可能！

忍着满胸踌躇，他抬起视线，忽尔一怔。

被三名仆妇簇拥而来的女子，果然生得娇小，一袭湖水绿裙裳，上披一件滚

青边的玉色羽花褙子，露出饱满结实的蛋青色抹胸；尽管脑后松松挽了个髻，系

着青带结子，乌缎般的秀发仍垂至臀后，可见其长，说是「云髻雾鬟」也不为过，

衬与巴掌大的小脸、尖细的下颔，精致得难绘难描，只能说是造化天工。

少女身段窍细，腰间系一条与抹胸同色的蛋青丝绦，尽显蛇腰一束，却无瘦

削之感，只觉玲珑；胸臀起伏骄人，明明鼓胀胀的甚是丰盈，却不觉肥腴，或因

水一般的削肩甚宽，兼且双腿比例修长，将整个身板撑了起来，这稍嫌熟龄的玉

色褙子穿在她的身上，只见青春曼妙，毫无扡格老态。

「娇小」与「修长」两种看似相悖的概念，於此达成了难以言喻的巧妙平衡，

稚嫩与成熟、柔弱与尊贵……随意落眼，都能在少女身上找到矛盾而又调合的对

立反差，也使得她在美貌之外，周身充满了神秘难言的气质，令人难以移目。

宁函青不算阅女无数，也知少女年纪甚小，其眞实年龄，应低於外表所见，

连高贵合宜的举止中，都透着一丝稚气，偏生胴体又成熟已极，散发着甘美诱人

的气息───

他从她的长腿、翘臀、柳腰、胸脯，贪婪地看到精致绝伦的面庞，最后停在

那双美丽空洞的眼眸上，瞧入了迷。

梁斯在说得一点也没错。

她的活色生香根本不像是人，亦非狐魅精怪，而是一具精巧的瓷偶，各部精

心雕琢，却因整体的组合太过完美，反而毫不眞实，令人望而生畏……

「宁少君、宁少君……宁少君！」

宁函青回神，才发现所有人都瞧着自己，神色古怪，似忍着笑，又有几分可

怜的模样，面上发烧，涩声道：「怎……怎么？」张嘴才觉口干舌燥。梁斯在的

伴当徐沾递来一只木碗，碗中茶香甘洌，宁函青想也不想一飮而尽，总算活转过

来。

梁斯在得意洋洋，拿手肘顶他：「宁少君，你的马没啦。全场几十个人，只

你瞧得失魂落魄，这都『不値』，还値什么？」众人皆笑。宁函青没什么实感，

彷佛仍在云端，双目舍不得离开少女，喃喃问：「她……她是什么人？在这儿…

…在这儿做甚？」

第二个问题毋须人答。仆妇将木桶一放，揭盖取杓，交与少女，梁斯在身边

的一干伴当彷佛训练有素的狗，纷纷取碗列队，由少女亲手舀出茶汤，一一为他

们倾入碗中，动作轻盈娴熟，当眞是美不胜收。

「这位，便是浮鼎山庄秋氏的千金大小姐，闺名上霜下洁，今年芳龄十三，

正是含苞待放、任君采撷之时。」梁斯在并未上前，深谙隔着一小段距离、方能

尽收美景的道理，喃喃道：

「……只不过这个『君』指的可不是你宁少君，只能是我。」几位富户公子

都忘了乘机拍马屁，忘情欣赏卷起袖管、小露半截鹤颈般的藕臂，挥汗奉茶的绝

色少东海富人颇好布施，除了往庙里添香油、开水陆法会，搭粥棚茶棚也是常见

的方式。浮鼎山庄虽然家道中落，不比往日，保有这样的规矩也非难以想象。

浮鼎山庄前代庄主秋拭水，富可敌国，除家传盐铁运转生意，更以搜集天下

奇兵闻名，尤爱宝剑，与当世用剑名家交游，遍阅世间名剑名招；所着《秋水名

鉴》为其毕生见闻，原本只在知交好友间流传，然秋拭水立论持正、见识高超，

久而久之竟成武林剑决的公证，亦将观战心得录於劄记，声誉益隆。

三十年前妖刀乱起，秋拭水提出「正剑可破邪刀」之说，从名鉴中选出六柄

正剑、六名侠客，亲自奔走，促成「六合名剑」集结，并亲任领路者，参与讨伐

妖刀的圣战，死后被尊为「万刃君临」，毕生堪称剑史。

秋家在妖刀圣战、抗击异族，乃至其后的央土大战中贡献甚多，几无保留；

秋拭水死后，其子秋意人无心经营，与央土任家并称的巨商阜阳秋氏於焉没落，