第三十一章

睡梦中我的脑海里一直回荡着什么声音。

血淋淋的斧头。

麦蒂·帕吉特。

这时我突然完全清醒，

诺兰无意中听到的会不会是麦蒂·帕吉特？凯尔·洛维特和那个老家伙谈论的可能是她吗？

时针指向6点20分。

打电话为时尚早。

想睡觉思绪太乱。

我随手披上一件睡袍走下楼。博蒂微微睁开一只眼却没有跟过来。

电咖啡壶开始工作后，我打开电视。

当地所有的头版头条新闻都与纳斯卡赛事有关。可口可乐600英里资格赛已於昨晚落下帷幕。吉米·约翰逊在比赛中获得排位第一，他将在跑道内圈发车。凯斯·卡恩也将在前排发车。

尽管山迪·斯图帕克的发车位置比预测的靠后些，但总体还不错。令人吃惊的是，斯图帕克的维修工韦恩·甘保的悲剧性死亡已不再是头条新闻。

媒体关注度仅次於纳斯卡的是天气。气象台预测周六整日有雨，并伴有强阵风和雷阵雨。因此全国系列赛提前到周五晚进行。这种调整迄今尚无先例，但作为一种防范措施却又实属必需。否则有可能由於天气原因临时取消赛事，日后重新安排赛程也会相当复杂。

另一个引人瞩目的重大新闻是陷坑的出现。

正当工作人员为确保临时提前的赛事顺利进行忙得不可开交之时，他们惊悉煤渣车道边缘一夜之间突然裂开一个陷坑。这个40英尺长35英尺深的陷坑，简直就是一个可怕的巨型怪物。所幸没有人员伤亡。

陷坑所处的位置较偏，因而晚上开始的全国系列赛可能不会受其影响。安全检查员已在现场勘察。有关官员还要等一段时间才能决定比赛时间是否需要再次更改。

我一边将咖啡倒入杯中，一边看着电视上一位专家做事后检查说明。夏洛特高速赛车场是在一个废弃的垃圾填埋场上建起来的。离地表35英尺的一个地下老排水管道已经严重受损。这位专家认为，最近连降大雨、管道破裂和垃圾填埋场底部基础不稳，是造成地面塌陷的原因。

一位新闻女主持人用余悸未消的声音解释说，此类事件并非没有先例。伴随着持续出现的看台上挤满观众的背景画面，她描述了一个陷坑曾经如何使代托纳500英里赛事推冲数小时。

我倒第二杯咖啡时博蒂翘着尾巴大模大样地走进厨房。

7点整，我已三杯咖啡落肚。

我在咖啡因的刺激作用下兴致陡增，於是赶紧拨打电话。

「斯莱德尔。」对方声音粗哑。

「我吵醒你了吗？」

「没有，我正在等客房服务。」

放松，布伦南。

「你在哪里？」

「喝点爪哇咖啡提提神，我已经审讯温格一个多小时了。」

「他说什么了吗？」

「当然。」

「他怎么说？」

「把我的牧师叫来。这牧师的称呼你肯定喜欢。尊敬的格雷斯牧师。」

「你去叫了吗？」

「我现在可没心情听什么福音课。」

「有没有查到麦蒂·帕吉特这个人？」

「辛迪·甘保的高中同学？」

「嗯。」

「稍等。」

我听到斯莱德尔的椅子嘎吱嘎吱一阵响，他拉开一只抽屉，又是一阵嘎吱声。

「玛德琳·弗雷德里卡·帕吉特。我看她在俘获意中人方面可没诺兰那么老练。」

「她仍单身？」

「没错。她是乔·吉布斯赛车团队的副工程师。具体哪个车队不清楚，可能跟着乔伊·卢卡诺吧。」他流利地读出夏洛特的一个地址。

「你有她的电话号码吗？」

「只有一个固定电话号码。」

我草草地记了下来。

「我会加紧盘问温格，直到他老实招供。哪怕是整日整夜地干。」

「你知道什么问题在困扰我吗？」我问他。

「什么？。」

「温格是怎么接触到相思豆毒素并继而掺到韦恩·甘保的咖啡里的？」我脑中想起在自然保护区那片坟墓里挖出的头骨后脑勺上的洞，「他这么做的目的何在？辛迪和凯尔都是被人射杀的。」

「问得一针见血。我也想知道这些问题的答案。」

麦蒂·帕吉特说话的声音平稳流畅，有些像我住在南方的奶奶达斯。

我先为自己这么早打电话向她表达歉意，然后自报姓名以及来电缘由，「我想跟你聊聊辛迪·甘保。」

「这个号码你是怎么知道的？」

「夏洛特的一位谋杀案探员透露给我的。」

「谋杀？」

「是的。」

「终於来了。」

「什么意思？」

「亲爱的，这得你告诉我。」

「如果方便的话，我想今天见你一面。」

「你关注纳斯卡赛事吗？」

「当然。」其实只有那么一点儿。

「你听说赛事提前到今晚了吧？」

「嗯。」

「可现在赛道上出现了个可怕的大陷坑。」

「是的。」

「新的比赛时间把我们这儿的一切都彻底打乱了。为了以防万一，乔伊要我全天都呆在赛车场上。上午9点泊车区开门，整个上午我们都要对赛车进行调试和保养。下午1至2点乔伊有个签名会，3点举行资格赛，6点在媒体中心召开工作人员和车手会议，7点介绍赛车手，8点降下全国系列车赛旗帜，如果进展顺利的话。简直太可怕了。」