3

城市同化流浪者的能力是浩瀚无边的。一个城市永远拥有它自己的个性：温和的、讥诮的，在激烈的改变后仍坚持一个主要的目标。这种能力远超过群山或吞噬滩岸的海。纵然他变成一个自由开通的人，纵然在他到达天顶市那一晚前，他是那么有把握，他和城市都不再是一样了，然则十天后，他不相信他曾离开过。对他的朋友来说，没有任何迹象显示他有所改变，除了在运动俱乐部里玩笑哄闹时，他显得比以前激动些。有一次，伯吉乐·杨齐表示昔尼克·东尼该被抓住了，巴比特嗤着鼻子说：「噢，胡扯，他并没有那么坏。」

在家里，他习惯隔着报纸朝他饶舌的妻子咕噜着，「呃？」拿妲卡新的红苏格兰式帽子取乐，不时说，「那波状铁皮的车房落伍罗，该盖一间新的罗。」

威珞娜和肯尼士·史谷特真的订婚了。史谷特曾在他的报上发起一个保守的改革运动，反对经纪股份有限公司。结果，他在经纪股份有限公司获得一份极佳的工作，赚了钱使他能结婚，他现在公开抨击那些捏造故事批评经纪股份公司的不负责任的记者，因为他们根本不知道自己在扯些什么。

九月份，泰德进入州立大学，是艺术和技术学院的新生。大学位於摩哈里斯，离天顶市仅十五哩，泰德周末常回来度假。巴比特担着心，他觉得泰德「样样都行」，除了书本。他拟「参加」足球队成为一个出名的中卫，他期待篮球季的来临，他是新生社团的委员（作为一个天顶市人，在诸般乡下佬中，可是一个贵族罗）。同时他也被两个团体所「争取」。然则，关於他的功课，巴比特一无所知，只好喃喃道：「噢，老天，这些老学究只教你这些文学经济学的垃圾吗？」

某一个周末，泰德提议「喂，爹，为何我不能从大学转到技术学校去学机械工程呢？你总是埋怨我从不念书，可是说真的，我愿意在那儿念书。」

「不，技术学校没有大学的那种地位。」

泰德烦躁地说：「我倒愿意知道它怎会没有！工程师能干任何事！」