第八章

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这个春天，巴比特忙着两件大事，在公布林顿区拓展街车线路前，他预先为某街车公司的职员秘密收购林顿区的房地买卖权，此外他自家举行一次餐宴。这餐宴，正如他向他太太炫耀的，不仅是要「一回正式的社交宴会，还得弄成是真正值得夸炫的事，邀请一些聪明的知识分子，和一群城里最可爱的小妇人」。这是多么撩人的事，他几乎忘记他想和保罗·李尔斯林溜到缅因去的计划了。

虽然，他出生於东部产红葡萄的乡下，而如今巴比特已攀升到那种都市社交生活的水准。做主人的，如果有四个客人来吃饭，那用不着花一二夜便安排妥了。不过，一个十二人的餐宴，必得从花店订花，拿出所有雕纹的玻璃器皿，即使巴比特也煞费周章了。

两星期来，他们研究、争论、裁定客人的名单。

巴比特大为惊慌地说，「当然我们是够时髦的人家罗，不过话说回来，要我们款待一个像奇姆·福林克那样的名诗人，一个什么也不懂，只晓得诗啦，每天那样写几则广告啦，一年搞上一万五千元！」

「对了，再加上哈伍德·小野。你知道吗？前晚优妮斯跟我说，她爸爸会讲三种语言！」巴比特太太说。

「哼！那没什么！我也会——美国罗、篮球罗、还有桥牌！」