「上个月卫斯理搞了部改装过的军用悍马，马力强劲，平均一公里耗油一升……」

「我猜那车的唯一用途是用来运油罐……」

「哈尔斯准备投资慈善业，他准备办一家儿童收养所。」

「听说他以前杀人不眨眼，儿童屠宰场吗？哈哈……」

二十世纪末的黑手党聚会，早已没有了《教父》中那稍显阴郁的黑白电影气息，通明的灯火与流畅的音乐中，周围诸人谈的多半都是与钱有关的话题。当然，如果仔细听，偶尔也能听到一些寻常人难以接触到的地下爆料，不过并没有人谈起甘比诺，也没有约翰·达米科。这毕竟不是正式的黑道集会，关於甘比诺与萨利埃之间的关系，谁也不会做出正式表态，不过，不能让两个家族卷入全面战争，也是大家的共识之一。

在玛丽莲身边站了一会儿，听到她与人谈的，倒全是关於垃圾回收生意之类的事情，在黑手党经营的事物中，办理垃圾处理场是相对合法的一项，在纽约这些事情多半是黑手党在垄断，甚至偶尔会有人在纽约因为捡垃圾而被杀，这也是确有其事的。平日里在家明面前温顺无比的玛丽莲此时才显出了从容且周延的态度，保持着应有的礼貌，应付得恰到好处。听他们聊了一会儿，家明打了个手势去找海蒂，玛丽莲道声歉，结束掉闲聊，立即追上去。

「呃，抱歉……」

「不用管我的。」家明笑道，「我说真的。」

「你才是我的客人。」

家明耸了耸肩：「我还以为我该是主人。」

「没错，只要你喜欢。」

「蠢女人……」

玛丽莲随在身边，不一会儿又有人过来打招呼。究竟她忝为主人，何况比上不足比下有余，萨利埃相对甘比诺或许弱势，但也是混得不错的黑手党之一，这样家族中一名独居多年，兼具东方嫺静与西方性感的女子，纵然有了一个女儿，也毫无疑问是联姻上位的最佳人选。

她要跟着，家明也只得慢慢地走走停停。他对於宴会本身并无兴趣，参与宴会者的背景也无法令他升起任何的情绪——无论是敬畏或不屑都没有。不一会儿，玛丽莲应付着新一波的寒暄者，家明在旁边的椅子上坐下，约瑟夫端着酒杯走了过来：「对纽约的感觉如何？」

「很吵。」

「没错，有时候我也这么觉得。」约瑟夫笑了笑，「那么，听说你们今天上午出去遇到了一些意外？」

「嗯。」

「我想这很正常，有统计说，纽约每八秒种就有一次犯罪发生……哦，查理斯，好久不见，西岸生活如何……」正说着话，一名长发男子也走了过来在一旁坐下。约瑟夫打了声招呼，那人笑了笑：「洛杉矾生意不好做，西班牙人越来越嚣张，前几天几个黑人在街上无缘无故就被射杀，因为他们不喜欢黑人进入他们的地盘。目前风声很紧，快圣诞了，再加上约翰·达米科的，看来我回来得正是时候……哦，这位是……」

「玛丽莲跟海蒂的朋友，中国来的顾家明。家明，这位是查理斯，我们一般叫他王子。」

「你好，我是玛丽莲的表哥。」过来与家明握了握手，那查理斯与约瑟夫聊起有关甘比诺家族的事情。过得片刻，远远看见玛丽莲的父亲老维克托走过了宴会大厅，正朝这边过来。约瑟夫与查理斯是目前萨利埃家族最主要的两名负责人，想来是为了谈论公事，家明起身准备离开。才走出几步，一道身影从旁边跑了出来，拉住了他的手，正是海蒂。

「终於找到你了，我还以为你和妈咪不来了呢。」一面向约瑟夫等人挥挥手，她拉了家明，鬼鬼祟祟地朝大厅的偏门跑去，「我带你去看好东西。」