艾元沐在江底，随着水流向下方游去，在一处浅滩处爬上岸，瘫倒在草地上，大口的呼气，全身提不上一丝力气。实在是太险了，差点就丢了小命。

休息一刻锺后，从衣兜里摸出个瓷瓶，倒出一粒特制的疗伤药丸，扔进嘴里吞下。全身酸痛，尤其后背挨了一尾，震伤了内脏。艾元沐盘腿坐下，运功调理身体。

清晨，艾元沐拖着疲惫的身子回到大牛村。这一夜可急坏了，一同前来的捕快们和焦急等待的村民。见艾元沐回来，急忙询问夜里那巨大的身影，到底是什么鬼东西。

艾元沐撒谎让焦急的村民放心，说夜里来的是一头体形比较大的野狼而已。并说自己追了很久，打伤了那头野狼，只是最后还是被那头狡猾的野狼跑了。

晚上，只要村民在村子入口处，多生几堆火堆，野狼就不敢进村。同时叮嘱村民，暂时不要上山打猎，免得发生意外。并表示自己会留在大牛村，保护村民的安全，伺机击杀这头野狼。

山林狼生性谨慎，被艾元沐追赶过，村子又多生火堆，一般不会在靠近大牛村。

艾元沐让一部分捕快先返回县城，只留下了几名捕快夜里帮着守夜。说是就一头野兽，没什么危害，用不上这么多人。同时让回去的捕快，帮着带了一份信给自己的好友，县里的张家公子张良胜。

信里艾元沐让张良胜赶紧动身，赶来大牛村。在大牛村旁边的山里，自己发现一头灵兽“山林狼”，两人一起合力出手便可击杀。赶来的时间越早越好，山林狼有着四处游走的习性，不会在一个地方待太久，要是被它溜了就太可惜了。

同时嘱咐张良胜不要声张，悄悄地来，别被县里的孟家发现什么端倪。

平湖县孟家是一个小型修仙家族，族内有数名修真者，族长孟超有练气七层的修为。要是山林狼出没的消息，被孟家知道了，按照孟家一惯的作风，肯定会来抢，也就没艾元沐他们什么事了。

艾元沐对村民撒谎，遣捕快回县城，也是为了迷惑孟家，生怕引起孟家的注意。

张良胜接到艾元沐的秘信后，半夜无人时，偷偷从后门出发，急忙赶向大牛村，马不停蹄，不敢耽误，生怕错过良机。

张良胜是平湖县本地人，三系杂灵根，练气四层的修为，家族中就剩他一位修真者。他最近急需一笔灵石，不是用来帮助修炼，提升修为，而是用来提亲。

张良胜的父亲张清河，生前是万药谷弟子，与孟家族长孟超是好友，两家人十分亲密。

张良胜与孟家小姐孟艺茗从小一起长大，青梅竹马，互生爱慕之情。

张良胜父亲未遇难之前，孟家并不反对。可是五年前，张良胜父亲意外失踪，与宗门失去联系，手中法器后来在一处坊市中秘密销售，应该已经遇害。万药谷当时还派了专人来调查，但因没有线索，调查无果，最后不了了之。