晨光冉冉地透进房内，轻抚着步惊云那张冷漠的脸。他缓缓张开眼睛，随即发现霍步天坐在床边，正为他拭抹额上的汗珠。

霍步天本是一脸倦容，此刻乍见步惊云醒转，立时时藏起倦意，抖擞精神，强自挤出一丝温暖笑意，轻声问：

“你醒过来了？”

步惊云如常不答，只想用手撑起身子，却又浑身无力，逼得软在床上。

霍步天微笑道：

“别急，你已昏迷了整夜，适才大夫刚来过给欠喂药，还是再躺一会吧！”

此时敲门声起，门开处，福嫂端了一碗稀粥进来，道：

“老爷，你熬夜不眠，辛苦得很，不若由我来服待少爷吧！”

霍步天将那碗稀粥接过，道：

“不用了，你且先退下去！”

福嫂见老爷如此关怀少爷，也是无话可说，识趣地步出房去。

霍步天用汤匙把粥拌和，轻轻向粥吹了口气，才递向步惊云的嘴边。

步惊云没有张口呷粥，眼中的冷意，并未因霍步天彻夜不眠的照顾而有所融化。

霍步天无视一切，勇往直前，道：

“孩子，先喝一口，这样于你有益。”

步惊云别过脸，突然强行发力坐起，霍步天赶忙扶着他，讶然道：

“孩子，你干什么？”

步惊云没有看他，吐出一个字：

“走！”

这是霍步天一生中听他说的第二句话，他立即反问：

“走？你为何要走？”

步惊云简单地说出第三句话：

“娘亲死了。”

霍步天终于明白这个孩子的意思，他一直认为自己是因为其母才可住在霍家，现下玉浓已死，霍家已再没理由收留自己，故此必须离去。

霍步天淡淡的道：

“你不用走！”

步惊云愕了一愕

霍步天道：

“你一日是我儿子，一生也是我的儿子！只要我霍步天老命尚在，霍家庄将永远是你的家！惊觉，你明白吗?"

他的目光异常坚定，步惊云定睛注视着他，似要看破他的心.

他那颗赤热苦心，恍如黑暗里的一道曙光.

霍步天见他的脸孔已没有先前的冷，于是道:

“我还知道你在失踪那两天内曾跑上山找寻人参，你把它埋在榕树下."

步惊云一听之下，双目放光.

霍步天接着道:

“即使所有人认为你多没人性，我亦会因为拥有一个如此的儿子而骄傲！"

二人相对凝望，霍步天发觉步惊云眼内的冰雪逐渐融化，他的心亦已近在咫尺，一切已然心领神会.

可惜，顷刻之间，一股寒霜却又盖过他的眼神，他的人虽仍在咫尺，然而他的心，却如天涯般遥远.

身在咫尺，心在天涯.

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霍步天果然言出必行，自此以后，他对步惊云更为关怀备致.

步惊云则我行我素，仿佛无论霍步天如何努力改变他，他还是无动于衷，只有霍步天自己意会，这孩子眼中对他的冷意已有些微消减，他总算略觉惬意.

然而，对于庄内其他人等，步惊云仍旧笑骂由人，沉默寡言.

正因如此，梧觉和桐觉始终看不过他此种作风，始终还是要找他的麻烦.

有一回，霍步天如常地教导他俩兄弟剑法，在叮嘱二人勤加练习后，便由得他俩自行练剑，自己则往内堂打点庄内事务.

梧觉和桐觉天性疏懒，资质平庸，纵然霍步天教他们的仅是霍家剑法的入门皮毛，但两人一直未能领悟当中窍门，更遑论要学全霍家剑法，不过二人却又好大喜功，甚爱耀武扬威，此刻一俟霍步天离去，便立即坐在一旁躲懒.

梧觉游目四顾，发现步惊云正站于远处，忽然心生戏弄之念，对桐觉道:

“二弟，你看，油瓶又站在那边！"

桐觉道:

“是呀！每次爹爹教我们剑法时，他总是在远处偷看，真不要脸！"

梧觉突然提议:

“好！就让我们作弄他一下！"

桐觉乍听梧觉又要无风起浪，不由得惶然道:

“大哥，爹不是吩咐我们别去惹他吗？若再去戏弄他，恐怕爹爹会..."

桐觉还未说完，梧觉已抢着道:

“怕什么，我今次有一个名正言顺的办法！"

说着将嘴在桐觉耳边低语一会，桐觉顿时阴阴一笑，接着，梧觉向步惊云招手道:

“喂，贱骨头！你过来！"

他居心叵测，先欲以言语相激步惊云行近.

步惊云早已习惯这一套，了无反应.

二人拿他没法，只得手执木剑一跃上前，剑尖霍地指向步惊云.

“嘿，死油瓶，你每天偷看我们练剑，到底是何居心?”梧觉盛气凌人地道.

“是呀！爹爹说要教他他又不学，他一定自以为很了不起！”桐觉也道.

二人分明存心挑舋，步惊云也懒得理会他们，转身欲云.

梧觉猱身抢前拦着他，道:

“别走得这样容易，我哥儿俩今天想瞧瞧你有什么过人之处，要和你切磋一下！"

他说着平剑当胸，摆出一副不可一世的挑战之姿.

步惊云连看也没有看他一眼，转向另一方走去.

悟觉深感受辱，怒喝:

“小杂种居然无视我的挑战，难道吃了豹子胆不成?"

语音方歇，也不理会步惊云手中有无木剑，挺剑便向其背后刺去.

此时的步惊云将近九岁，无论身形和气力，已非当初入门的五岁稚童可比。梧觉这一剑攻来，他纵然从未习武，也能够本能地闪开.

这一闪的速度竟是异常的快，已超越一个九岁孩子的身手！

梧觉没料到他已判若两人，不忿道:

“啐，你刚才碰运气而已。再吃一剑！”言毕剑划半弧，飞身再上.

这一式梧觉早已习练无数次，信心十足，出招更是凌厉快速，落位更准，步惊云已无从闪避，猝地反手折断身旁矮树的枯枝，把枯枝迎了上去.

“啪”的一声，枯枝及时赶上，竟将梧觉的剑势阻截.

梧觉一呆，愤愤的道:

“好啊！这不是爹爹教我们的剑法吗？你当真偷了?”说着又挥一剑.

此剑招式简单异常，使剑法门全仗内力修为，桐觉自恃年纪较步惊云为长，气力应远胜于他。这一招他纵然能挡，枯枝亦必脱手！

岂料步惊云回枝一送，竟然使用同一剑法挡其来招.

在旁的桐觉瞧见步惊云使出同一剑法，也不由得“啊”的一声叫了出来.

二人剑势一碰之下，梧觉手中木剑意外地飞脱！由于两者剑法相同，故此优劣立判，无所遁形，步惊云终较梧觉略胜一筹.

步惊云并没乘胜追击，只是冷冷的望着他.

梧觉羞愧得无地自容，恼羞成怒之下，提剑再上，此时桐觉眼见不妙，亦展身加入战团，混战起来.

纵然步惊云偷学而得此一。两式粗浅剑法，但终究仅是借天赋依着所见而使，从未正式学剑，一人尚可应付自如，二人齐来，不免令他感到吃力非常，迭遇险招！

三人斗得正酣，桐觉突乘隙剑走中门，急急刺向步惊云的咽喉，此着本无甚厉害之处，但步惊云正忙于格开梧觉攻势均力敌，枯枝一时分身不暇，惟有举臂一挥，顿时桐觉的木剑齐柄震断！

桐觉岂料到这个幼弟的气力如此强横，拿着那半截断剑呆立当场，另一边的梧觉觑准步惊云心神略分，知道机不可失，遂乘人之危，回剑向其右目戳去！

这一剑当真非同小可，因为梧觉手中拿着的虽是木剑，但若被其刺中，右眼必瞎无疑，就连呆立一旁的桐觉，亦觉其兄出手未免过于狠辣！

眼看步惊云已来不及闪避，倏地，一块小石破空划到，“啪”的一声，木剑就在距步惊云眼前数寸给来石一弹，霎时一断为二！

与此同时，一条魁梧的身影已如疾矢般飞身上前，梧觉和桐觉不未及瞧清来者是谁，两张脸蛋已给那人“□啪□啪”的打了四。五记耳光。手中断剑亦于慌乱中掉到地上。

来者正是霍步天，他其实早已回来，但刚巧碰见三个儿子大打出手，一时好奇想看看步惊云的身手究竟如何，于是避于一旁观战，此时只见他横眉怒目，暴喝道：

“畜生，以众凌寡，胜之不武，我向来怎样教导你俩练剑之道？”

二人早给父亲打至头昏脑胀，现下更听见其厉声斥责，一时羞愧难当，低下头噤若寒蝉。

“快给我滚！我不想再见你们！”霍步天怒道。

悟觉和桐觉怎敢不从，二人犹如丧家之犬，悻悻然离去。

霍步天随即回头察看步惊云有否受伤，才发觉他震断桐觉木剑之手臂竟然丝毫无损，不禁放上心头大石，脑际继而浮现适才他与自己儿子对拆时的身形和剑法，心想此子仅是每天在旁观看，便已有此等成绩，爱才之情油然而生脱口赞道：

“惊觉，看来你极具练武的天份，难怪当初我第一眼看见你，便觉你有一股特殊的气质！”

步惊云虽闻赞美之辞，可是脸上毫无半点喜色，霍步天也不介怀，道：

“倘若你愿意的话，那打从明儿开始，我正式传你剑法，如何？”

他一边说一边留意步惊云的表情，却见他悄无反应，遂接着道：

“不单是教他俩兄弟的入门皮毛，还有我家传的霍家剑法！他俩根本没有这样的资质，只有你，你一定可以尽将霍家剑法融会贯通！”

他独具慧眼，满腔热诚，一心希望此子能够点头答应，谁知步惊云只冷冷的扫了他一眼，跟着便转身回走。

霍步天知其并不接受，情急之下，即时喝止，道：

“慢着！”

步惊云并未因他的喝止声而稍作停留，霍步天见叫他不住，人急生智，忽然道：

“惊觉，我还记得你曾经说过，不需要别人同情，你。。。可以吗？”

这句果然生效，步惊云立即顿足，可是仍然没有回头。

霍步天道：

“一个人若有如此的傲骨，确实不错！但假若没有武功本事，真才实料，那么，当遇上困难和危险时，仍是难免要倚仗他人帮忙，终须还是接受别的的同情！”他的言辞一针见血，步惊云虽然没有回头，但霍步天却瞧见他的身子在微微颤抖。他深知这个孩子极难心动，于是继续劝道：

“尤其是你！你天性孤僻，没有朋友，没有亲人，只有我这个不是父亲的父亲！我在世时尚可照顾你，保护你，但若我死后，你怎么办？”

步惊云维持沉默。

“我早知你性恪倔强，不轻易接受别人的恩惠，我亦十分欣赏你这种性恪，而且更欣赏你的资质！所以才想传你霍家剑法，因为。。。我要你以后能够自己保护自己！”

步惊云依旧一片沉默。

霍步天见费了不少唇舌，还是无法打动步惊云，心中难免泄气，逼于无奈道：“我知你不喜言语，故此你若愿意学习霍家剑法的话，话毋用多说，只须回过头来，若然不愿，你这就回房去吧！”

他一边说一边全神注视这孩子的背影，私下闪过诸般揣测，到底他会否回头？他不用再揣测，他忽然得到了答案。

因为，他已经看见了步惊云的脸，也看见了他的眼睛，他那双自出世以来便一直冷漠如冰的眼睛。