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第四章 龙在此山中

杨豹刚刚挪了一步，坐在地下的大胡子已努力挣扎站立起来，冲着杨豹当头一拜，却又差点摔跌回去，杨豹伸手扶了对方一把，不咸不淡的阴着声道：“我们不来虚套，朋友，这是怎么回子事？”

对方的脸孔肌肉约莫是因为伤势的痛楚而抽搐着，但双眼中却充满了感激涕零的神色，他吸着气，显得颇为吃力的道：“多谢……多谢各位兄台的救命之恩，萍水相逢，竟赐我这再生之德，今生今世，不知如何来报答各位……”

杨豹淡淡的道：“救人一命，不是胜造七级浮屠吗？我们也是为自己积攒阴功，不过呢，希望没救错了人才好，你要明白，你一条命，可是拿三条命换来的！”

那人不断点头，於干的咽着唾沫道：“我省得，这位仁兄，我省得，这件事，我没有错，至少，我的错值得原谅，但凡是个有心有肝的人，就不会对我下这样的辣手……”

杨豹道：“这话怎么说？”

呛咳了一声，大胡子手抚着胸口道：“兄台，我叫霍春泉，在‘白麒麟帮’的帮口里，管的是两百多兄弟的粮款，七八年来，我忠心任事，从来也没出过纰漏……只缘今年开春以后，因为我的老爹害了一场喘病，求医抓药耗费了不少钱，我一个帮里的管事，每月能拿几文银响？经过这阵折腾，不免就花豁了边，闹了饥荒，向弟兄借，借不了多少钱，无奈何，暗里把所管的粮款挪用了些，也不知是谁嘴内长疮，满口嚼蛆的横着心肠朝执法红棍那里告了我一状，红棍下来一查，漏子就出来了……”

旁边，汪来喜慢吞吞的道：“那么，你总共是挪用了多少粮款呢？”

霍春泉苦着脸道：“二百七十多两银子，约莫是我大半年的响份子……”

汪来喜“嗤”了一声道：“才二百多两银子，就要你拿命来抵？这算什么严刑律法？你们那鸟操的‘白麒麟’帮，亦未免过於苛酷了点吧？”

霍春泉容颜晦暗的道：“我原本也以为至多关几天黑牢，或是挨一顿板子之后扣炯抵数算完，却做梦都不曾想到他们居然会要我的命……帮里的规矩可不是这么订的，后来我才知道，其中有人搞鬼，加重了我的罪名，硬是不叫我活下去……”

杨豹接口道：“莫非你和你们帮口里什么人结得有梁子？节骨眼上才向你暗下毒手？”

霍春泉沉重的道：“不错，那是三个多月以前的事了：‘仙霞山’下有个小镇甸，叫‘枣庄’，‘枣庄’直街尾有家妓院，名唤‘满香楼’，三个月前，‘满香楼’新进买一个姑娘，葱白水净的不但人长得秀气，举手投足间亦中规中矩，透着十分的娇怜模样，这花名叫做‘竹音’的姑娘，运道可不怎么好，才进场干的第二天，就碰上了我们那位花花太岁裴三当家，而一朝吃裴三当家看上的粉头，可就完了……”

杨豹皱着眉道：“你提的‘裴三当家’，可是‘角蛇’裴四明？”

看得出霍春泉对裴四明的恨意极深，他咬着牙道：“正是这个昧天良的——姓裴的不但阴狠凶残，更且贪淫好色，自己蓄着几个侍妾不算，还三天两头跑到外面另找鲜货，无论是明妾暗娼、良家妇女，他是大小通吃，老少不拘，这犹不说，只要他中意的女人，非独必须与他押戏，外头做半掩门活计的姑娘尚收不得一文卖身钱；‘竹音’被姓裴的看上，实在倒媚，可怜那时节人家姑娘犹是个未曾破身的清信人！”

杨豹道：“这档子驴事，又与你何关？”

霍春泉有些尴尬的道：“本来是没有什么牵连，活该我时运不济，就在裴四明那晚上乘着酒意，待要对‘竹音’行强的当口，我正好也在隔间同几个兄弟饮酒，事情便扯到我身上来了！”

汪来喜插嘴道：“这可透着玄，朋友，窑子里卖的就是人肉，哪个雌儿进了这秦楼楚馆还图修座贞节牌坊的？要干那等营生，何须用强？招招手不就上了床啦！”

霍春泉忙道：“话是不错，问题是姓裴的不肯拿钱呀，人家竹音姑娘还是个清馆人，这头一夜的破瓜银子可不是笔小数目，姓裴的乐意，窑子里的老鸨儿可不答应，眼瞅着一大票挂红钱财长了翅膀，老鸨儿就急了——”

还来喜若有所悟的道：“难不成你和这家窑子的主儿有交情？”

霍春泉一张望须丛绕的脸盘上浮起一抹紫赧，有几分不自然道：“常去嘛，算起来是熟人，所以裴四明这一开闹，‘满香楼’管事的就立时央我出面替他们说合，他们以为我和姓裴的同在一个旗盘，身份也说得过去，我当这个解人一定扮得光头净面，殊不知这一来是害了我……”