而石清露此时又忽然对刚才所做又有些后悔了起来,心中虽患得患失,却是再不敢转过头去瞧沈醉。只心里七上八下,胡思乱想,好几次都差点走错。当下,连忙稳定心神,不敢再分心胡思乱想,只专心带路。过不多时,带着沈醉转出了竹林阵,到得了她百花庄前,停下步来,向沈醉道:“到了!”
沈醉这一路也是胡思乱想,只是她只需跟着石清露走就是,因此却是并不用担心走错路。此时听得石清露说“到了!”便也跟着住步放眼瞧去,只见眼前一座十分漂亮的庄园呈现在眼前。
庄园处於竹林包围之中,与竹林的距离相隔有十丈来远,庄子外围仿大城镇护城河的建筑也挖了条环庄而绕的护庄河。只是这护庄河却并不是依着庄子的形状紧依庄而绕,而是离庄外三丈远处而挖,护庄河内还有一片土地在庄外。庄子是方形,而这道护庄河则是圆形。庄子不大,一眼便能望到头。护庄河的河道又显得极宽,因此看上去便像是庄子建在一座湖中的岛上一般,只不过这岛几乎要占了整个湖的大小。
这百花庄虽名为“庄”,其实却是算不得庄子,因为庄子的外围只有一道低矮漂亮的花树篱笆墙代替了围墙。庄门也并不高大,甚至可说是简陋,只有两边的门柱与横着的门楣,连扇门都没有。不过造型却是十分漂亮,两边由紫竹所搭的门柱上缠满了美丽的花藤。门楣上也缠着几缕花藤,正中是一块雕饰精美以百花为底的匾额,上书着“百花庄”三个大字。
庄外的土地上则是修剪齐整的草坪,但却并不全是绿色,而是还有红、黄、白三种。并以这三色草各构成一个大的花卉图案,皆是形状各异的各种菊花。
这种以不同颜色的草构绘图案,沈醉以前在现代倒是常见的,也听人说过这种草的名字叫“五色草”。只是他却想不到在这古代,石清露便能有这种创意,寻得此草发挥它的用途。只凭这一点,沈醉就心道她果不愧“花痴”之名,心中佩服。石清露虽爱百花,却是独锺爱菊花。这一点沈醉是早知道的,而从这庄外以五色草构绘的各色菊花图案草坪来看更可见知。
庄内因只有一道低矮的花树篱笆墙相隔,因此从外面便可清楚的瞧见庄内。只见得处处奇花异草,空气中充满着各色花香,吸引着蝴蝶、蜜蜂飞舞其间。
从外面能够瞧见庄内,从庄内自是亦能瞧到外面。因此庄内便也有人瞧见了石清露,高声叫道:“小姐回来了!小姐回来了!”一个传着一个,不多时,整个百花庄的人便都得知了消息。等到石清露与沈醉过了护庄河的桥后,所有人便都赶了出来迎接。
百花庄的仆人婢女全部是清一色的女性,所谓“近朱者赤,近墨者黑”,石清露自己是个大美女,找的婢女仆妇自也不会有缺鼻子少眼有碍观瞻的。最低标准也得是五官端正,其中自也不泛生得貌美的漂亮丫鬟。众女列队欢迎,个个争姿斗艳,倒是让沈醉大饱了番眼福。
唯一让他稍觉不满的就是人有点少,全庄上下的所有仆妇婢女,总共不过二十来个。又有七、八名上了年纪的阿婆阿婶,再除去相貌一般者,剩下入得他眼的漂亮丫鬟也不过十个手指便数得过来。
当下,众婢女仆妇将石清露与沈醉二人迎进庄去。石清露一路上与她们说话,处理些这些天来不在庄内积下的待理事务,问询庄中近况,却是把沈醉给晾在了一边。
进得庄内后,石清露向沈醉道:“我有几件急事需马上处理,却是不能先陪你了。我让人领你到牡丹亭去,你在那里稍坐一会儿。等我一处理完后,便会过去找你。”说罢,便吩咐边上一名婢女领沈醉到牡丹亭去,又令另一名婢女为沈醉送一坛菊花酒过去。
沈醉笑道:“不妨事,你忙你的便是,我只要有酒就行!”说罢,与石清露拱手告辞,随着那领路的婢女去了。而去取酒的婢女也与他同时动身,走到半路上时,与沈醉告罪一声拐往另一边去取酒了。
一路欣赏着奇花异草,穿房过院,到得牡丹亭后不久,那去取酒的婢女便也端着个托盘赶了过来。盘中美酒、酒具齐备。这婢女走过来将托盘放於亭中石桌上,先将盘中酒杯置於沈醉面前,拿过盘中酒壶为他斟酒了一杯酒,道:“相公请用!”说罢,将酒壶放在桌上,又将盘中的一小坛酒与另一只酒杯放置桌上便双手握盘退到了一旁与先前引路的婢女并肩而站待命。
石清露着手处理完庄内的几件事务,回自己房中挑了身漂亮衣裳换上,又细心装扮了一番后方才出门往牡丹亭找沈醉。正是所谓“女为悦己者容”。
到得牡丹亭时,却让她远远便听见亭中男女笑闹之声。眉头微皱,定睛瞧去,只见沈醉正在亭中与自己吩咐为他取酒的婢女小桃对坐玩着“两只小蜜蜂”。这游戏不过是简单的石头、剪刀、布,只是多加了些有趣的说词与动作,更有趣味性一些。不过动作有些暖昧,这时候的人大多难以接受。这游戏她以前见沈醉与燕千寻、木婉清她们玩过,她也是从他们那里知道这个游戏的。便是她自己,与燕千寻、木婉清、阿碧三个一起玩闹时也曾被她们殃着玩过几回。
只是想不到沈醉到她这里这么短短一会儿时间,便拉着她的婢女玩起了这个游戏。以前见沈醉、燕千寻她们玩,或自己玩倒是觉着挺有趣的。但现下见着沈醉跟小桃玩儿,不知为何,却让她满肚的火气。
亭中的沈醉此时也已注意到了石清露的到来,连忙停下手来向背对着石清露的小桃道:“你们小姐来了!”石清露处理那几件急事用的时间倒是不长,但她换衣打扮却是费时不少。沈醉左等右等不见她来,觉着有些无聊,便拉两个婢女与他一起玩儿游戏。那为他领路的小兰却是害羞胆小,不敢玩。这为他送酒的小桃却是胆子大爱玩闹,他答应了若石清露怪罪一定为她说情后,她便即答应了与他一起玩,输了的还要罚酒一杯。小兰虽胆小不敢玩,却是看他们玩的有趣,也在一旁看得有味,并负责替他们倒酒。
沈醉此话一出,小桃与小兰两个都是吓了一跳。小桃一声惊叫,连忙手抓托盘乖乖地站立一旁。偷眼用眼角余光瞄了一下,果见石清露正在往亭内走来,看起来面色不善。虽然石清露向来善和气,从来不打骂下人,但她瞧着石清露的脸色。却仍是不由心下突突,后悔不该贪玩答应沈醉。小兰自也早已放下酒壶,与小桃站在了一边。她虽没玩,却是也算个参与者,心下也甚是慌乱不安。