对几近於隐世的狐异门而言，「胤野藏身何处」绝对是足以动摇根本的重大机密———鬼先生刚刚亲口对她承认，这位「门中长辈」、狐异门实质上的首脑尙在人世，还牢牢掌握着门中大权。但问这种问题形同挑衅，不如直接朝他脸上挥一拳算了，两者并无差别。
她定了定神，想到一个足以测试他诚意的切入点。
「你父亲……是怎么发现天佛心法的？」
「他并没有『发现』。」鬼先生耸了耸肩。「在探査妖刀来源的过程中，先父找到了若干证据，显示妖刀背后有阴谋家操纵。长老可能听说过，先父少年时於三奇谷中有过奇遇，在那里见得庞大的古纪遗址，对妖刀的源头比旁人多了几分灵思联想，而后捜索各地遗迹古籍，终於发掘出关於龙皇祭殿及天佛心法的记载。」
而这些，都与制造、控制妖刀之法息息相关。蛆狩云心想。
鬼先生续道：「在探査的过程中，他得到一个名字，是一名僧人的法号，在东海遍寻此人不着，猜想应藏身於央土之名山古刹，遂向杜妆怜打听这个名号。」
水月停轩是东海地界内为数不多的大乘丛林之一，与央土教团始终保持联系，找杜妆怜的确是条门道。为此胤丹书与杜妆怜数度会面，自都不是门派盟会耳目众多的公开场合；关於两人过从甚密的流蜚，便於此时传出。
奇怪的是：即使在闲言闲语满城轰传的当儿，一向我行我素惯了的红颜冷剑并未稍畏人言，依旧为胤丹书打听这名僧人的下落，定时传回情报；有时胤丹书忙得分不开身，也让爱妻与杜掌门私下接头，交换线索之类，双方的确无有私情，光明磊落，只是所査之事尙且见不得光而已。对照日后杜妆怜的残酷逼杀，更显出事有蹊跷。
「这名僧人法号叫『行空』。先父在三奇谷内读过一卷记载龙皇旧事的古籍译本，被涂去的署名似是行空一一字。后来一査，才发现此书并未通行於世，谷内所见是抄誊剩下的草稿，定本必是被这名行空和尙携出。先父所掌握的一切妖刀线索，均来自此书之印象，要说两者之间毫无关连，未免自欺太甚。」
蚳狩云不晓得三奇谷内第三名异人之事，也不知断龙石放落后，三奇谷再难进出，胤丹书才能借此推出落款之人的重要性，只觉这行空和尙要能流畅翻译天佛图字，推测他出身於以培养学问僧闻名的央土寺院，应是十分对症。
「后来……杜妆怜找到了么？」她被勾起了兴趣，忍不住问。
鬼先生的答覆大出她的意料。
「找到了，但也等於没找着。」他自嘲似的笑起来，耸肩道：
「央土教团登记在簿的行空，有数十名之多，先父动员门中精锐，花了大半年的时间追踪过滤，最后符合年岁、通译等条件的，只有一人。这位行空和尙十六岁以前待在白玉京北郊素负盛名的胜处俱卢寺，天资过人、精通古文，造诣更胜寺中经师。
「后来不知何故，擅自离寺，再也没有回来。胜处俱卢寺奇迹似地未毁於白玉京大火，寺中僧人也没遭异族铁蹄蹂躏，可说幸运至极，然而和行空有关系的师兄弟、经师等，却在十年间接连暴毙，连远赴外地的也无一例外。行空这人所有线索便断在这里，此后杳然无踪，彷佛化烟消失了似的。」
毋须鬼先生多口，老辣如蚳狩云，也听出其中蹊跷。
料想胤丹书发觉线索全止於胜处俱卢寺时，必不是沮丧颓堂，反倒应该兴奋异常———还有什么比刻意抹去过往痕迹的人，更适合「阴谋家」三字的？诚如鬼先生所说，抹灭得过於彻底，本身即富有意义，认死这条线追根究柢，是人总有疏忽的时候，未始不能眞相大白。
便在这时，东海全境尙沐於妖刀乱止的欣喜之中，七大门派却猝不及防地对狐异门全面开战，形势急转直下，追査自然也不了了之。
「你告诉我这桩陈年秘密……」蚳狩云淡然说道：「『门中长辈』不会有意见么？」
鬼先生哈哈大笑。「除非长老告密，否则我自己是不会说的。狐异门找了二十几年的行空，世间叫这个名儿的和尙差不多都杀绝啦，我翻着我爹留下来的零星劄记，只觉奇怪得很：怎么大伙儿都只看到线索、看到『行空』二字，却没人瞧见里头提到的这些机密？
「长老，该说的、能说的，我都说尽了，要不要入伙，只等你一句话。你若不能帮我应付聂冥途、南冥恶佛，我只好把你送回顶层厢房里，依旧好吃好睡以礼相待，决计不会留着长老在背后，逮到机会捅我一刀。只不过，这祭殿里的一切、未来七玄一统的辉煌，不仅与长老无涉，恐也和天罗香没干系。良机稍纵即逝，长老考虑清楚，要不要，都得划下道儿来。」
蚳狩云并不想与他合作。然而，要舍弃这片古老遗址中埋藏的珍宝秘密，说什么她也狠不下这个心。天罗香已错过了《残拳》、错过了《玄嚣八阵字》，再任龙皇祭殿从指缝间溜去，他日九幽泉下，她拿什么与薄雁君及历代前贤交代？
「多谢门主赏识。」她撤去潜劲，福了半幅，敛目垂首道：
「七玄大会之上，门主希望老身做些什么？」
「我要你领着雪难青上场，当众臣服於我。」
「……我以为艳儿不在门主手里。」艇狩云眉头微扬。
「你那位不在。当天要上场的，是这一位。」鬼先生微微一笑，击掌道：
「进来罢！」
「喀、喀、喀」的清脆声响回荡於秘道间，一条浑圆结实、无比修长的雪白大腿跨入广间，被小腿上金灿灿的胫甲一映，益显其长。
趿着船形硬屐的光裸脚背酥莹如玉，玉颗般的足趾修长拢敛，衬与趾甲上彤艳艳的蔻丹，既有健美出挑的体态，又充满女人味，比之一身阳刚气息的雪艳青，更引人遐思。
隔着大半个广场望去，来人身量与雪艳青相差彷佛，但身材却更加丰盈，双峰饱满挺凸，不仅将胸甲高高撑起，甲上更挤出两团雪肉，当中夹出深邃的乳沟，既高耸骄人，分量十足，又有嫩乳的娇绵滑软，於「坚挺」与「弹手」两者间取得完美的平衡；「虚危之矛」之上的索儿莫铁甲胄由她穿戴，较雪艳青的英武魁伟更增三分丽色，压倒性的肃杀之气大减，成了令人眼酣耳热的酥红妩媚。
她虽挂着一副遮眼的金织面具，蚳狩云仍一眼认出是谁，愕道：
「怎会……怎么会是你！」
自从姥姥随那人离去，盈幼玉便悬着一颗心始终放不下，既挂念姥姥安危，又担心甫脱虎口的孟庭殊而今安在，若非姥姥交代她须以腹中阳丹为先、「此物寄托着教门未来的盼望」云云，她恨不得溜出门去，能抢得一柄长剑在手，杀尽隔邻一窝畜生也好……
「畜生！」她一咬银牙，恨恨捶着床榻，才想起姥姥吩咐，忍不住伸手轻抚肚皮，忽然失笑‘，又不是身怀六甲，阳丹是眞力所聚，日后积累紮实了，是要生大威力的，怎能与胎儿相比？
脑海中掠过「胎儿」一一字，不由得面颊发烧，心想：「他……那绍猪不知怎么了？姥姥说谷中遭歹人所占领，伤了不少姊妹，不知他……平安与否？有没逃过一劫？」原本既是害羞，又有些矜持，频频告诉自己她可不是挂念貂猪，只是可惜了忒补人的玄阳之精，越想那张昏迷还蹙着眉头的黝黑脸庞越浮上心头，胸口忽有些郁郁，忍不住鼻酸，也不知是怎么了，抱着软枕，趴在床上生闷气。
那日她昏迷后，被苏合薰带回北山石窟，安置於其中一间石室，时昏时醒，期间由黄缨负责照拂，并不知耿照也来到此间；苏醒后只见得姥姥一面，自是一番悲喜交加，见姥姥未究失了守宫砂之责，庆幸之余，也不免有些惭愧。
当天夜里，冷炉谷便即失陷，耿、苏一一人失手被擒，打入望天葬，她与姥姥则被移出北山石窟，软禁在门主专用的天宫顶层，再度与耿照失之交臂，并不晓得她们口中偶而提及的「典卫耿某」便是她私藏起来的貂猪。
突然「喀」的一响，房门推开，盈幼玉以为邻室恶徒酒醒闯入，猛然坐起，赫见来人生了张白皙圆脸，笑脸迎人，胸前一对雪嫩乳瓜几欲鼓爆衣襟，稍一动便掀起滔天乳浪，却不是黄缨是谁？喜得差点迸泪，失声欢叫：「……阿缨！」
「嘘———！」黄缨以指抵唇，示意她噤声，轻手轻脚关上房门，上了横闩，这才笑咪咪摸上榻。盈幼玉忍不住与她四手交握，高兴得都忘了端出架子，眨着泪花道：「你平安无事……眞太好啦。」
黄缨笑道：「姑娘无事，那才叫好。我现下忙得紧，早晚都有事。」逗得盈幼玉破涕为笑，故意板着脸道：「去去去，就不能说几句中听的么？笨也笨死啦。」两人瞎聊一阵，盈幼玉这几日不是昏迷，就是遭到软禁，没什么可说的，多半是听黄缨东拉西扯，插科打哗，抱着肚子忍俊不住，若非担心惊醒了隔壁的畜生，早已倒在榻上大笑。
黄缨约略说了目前谷中形势———这也是耿照的交代。己方若有不明现况之人，一旦生变，就只是多个累赘罢了———极言林采茵之恶形恶状，却未告诉她夏星陈已不幸遇害，以免扰乱她的心情，对脱困的筹划毫无帮助。
「郁小娥呢？」盈幼玉忽想到了什么，俏脸微沉，面色不善：
「她是哪一边的？」
「算是暂时投降啦。不过大伙都说多亏有她扛着，嘴上没讲，心里多半也不乐意，林采茵直向外四部要人，陪金环谷的土匪们飮酒作乐，郁小娥天天都在挡，两边闹得很僵。」
盈幼玉想起两人在定字部禁道前的一番谈话，不知怎的恨不上郁小娥，明白她跟吃里扒外的林采茵不一样，虽都担了叛徒恶名，一个是私通匪寇蹂躏天宫、十恶不赦的逆竖，另一个却是以自己的方式守护教门，避免伤害持续扩大。
人家在外头扛着忒多姊妹的安危，你却在^1上温养！盈幼玉啊盈幼玉，谁才是教门中兴的希望？她不禁惭愧起来，暗暗发誓：日后教门重光、匪徒退出冷炉谷之际，姥姥若要拿郁小娥问罪，拚着让姥姥责罚，也定要替她说几句公道话。外四部里，也是有些能人的。
「庭殊她……不知怎么样了？」骂完了林采茵，她又轻声叹了口气：
「这两天她吃了这么多苦，万一……万一那帮畜生又欺侮她怎么办？」
黄缨笑道：「姑娘你放心，妥妥的。今儿一早底下喊公差，我同几位姊妹从隔壁将孟代使抬了出来，没惊动凤爷。」盈幼玉咬牙切齿：「什么凤爷？是畜生，合该千刀万剐的畜生！你们将庭殊抬到哪儿啦？万一那畜生酒醒，又去找她怎办？」
黄缨心想：「你才该担心他找不着孟庭殊，回头找你怎办。」嘴上自不会这样说，笑着挥手。「妥妥的、妥妥的！我将她藏到一个凤爷决计没奈何处，他若想要回孟代使，只能比比谁的本事高啦。」
盈幼玉听得云山雾沼，正摸不着脑袋，蓦听邻室一阵低吼，也不怎么震耳，粉壁却簌簌落尘；两人对望一眼，才发现彼此面色均白，非是胆颤所致，而是被挟着浑厚内力的吼声震得气血翻涌，刹那间竟有头晕恶心之感。
忽听啪啪两声，桌顶瓷盅并未摇动，表面却迸出裂痕。盈幼玉心中一凛：「这人内力竟这般精纯，决计不好斗。」不知对方手上功夫如何，单凭这份修为，自己果眞仗剑杀入，必是一番恶战，即使单打独斗，也未必能赢。
那「凤爷」似是低声问了几句，砰的撞门而出，脚步声带着骇人的烟消火气，风风火火去得远了。盈幼玉不问也知道，他去找的是谁，面色凝重，低问：「这人是谁？好厉害的内功！」
「凤爷诸凤琦，外号『云龙十三』，西山道名门九云龙出身，使玄铁九节鞭的好手，武功据说非常厉害，是金环谷佩玉带的四大高手之一。这回随主人入谷的人马中，他算是数一数二的，可说是第二号人物。」
黄缨这几日混迹佣仆，早打听得一清二楚。若非摸准盈幼玉心思，知她对此人唯有憎恶，此际或有一丝忌惮，半点好感也无，根本不想知道他的事，她便要说他在家乡娶几房杀几房的传言来吓吓她了屍
盈幼玉不由得担心起孟庭殊来。
「既是第二号人物，你还能把人藏在哪里？那捞什子主人房里么？」
「不成不成，那儿有林采茵，可比万蛇牢危险。」黄缨坏坏一笑，眨眨眼睛。
「虽是第二号人物，又不只他一个第二号。我特别留心了几日，金环谷锦带以上，只那厮从没找过女人，日日关在房里喝闷酒，没人敢招惹。教他与凤爷斗上一斗，直是两虎相争，可好看啦。」
对孟庭殊而言，人生从未如此黑暗。
她想不起这三天自己是怎么熬过的，或许是不敢想，不愿想。很多次她直想咬舌自尽，然而身子里却虚茫茫一片，彷佛被掏空了一般，连死的力量似都已失去。
连想到「死」这个字的气力都没有。
她怔怔瞧着房顶，安静等待悲惨的命运降临。不期待它变好，就不用担心会继续变坏。饶是如此，当房门「咿呀」一声被推开，她仍不由自主地一颤；伴随着这个声响，紧接着下来，她将被多到数不清的男子II或许没有这么多，但她无法记住他们的面孔，只觉像林魇一般I撕裂衣裳，无情地侵犯蹂躏……
但这次却有些不同。
不知过了多久，自觉麻木的孟庭殊终於有些忍不住，余光一瞥，打量了静静伫立在门口的男子：
他约莫三十出头，但憔悴的神情加倍显老，若非未蓄胡须，说是四五十岁怕也有人信。身材高大，肩膀却有些塌斜，弯腰驼背的没什么精神，不过也可能同他手里提着的酒酲有关。
这人一头厚厚的灰发，鬓角覆耳，宛若狮鬃，毛发算是相当浓密，然而白多於黑，又非白得无一丝驳杂，只觉沧桑疲惫，不忍卒睹。不惟顶上三千烦恼丝，他连粗厚的浓眉、唇颔间的硬松，全都是灰的，活像顶了头脏雪蹭来蹭去，难怪无精打采。
除此之外，还算是个好看的男人。要再年轻十岁，刮净胡渣、换身衣衫好生打扮，该是相貌堂堂、英姿勃发的魁伟男子。
男子不耐烦似的瞥了瞥床榻里，与过往那些淫猥男子不同，他空洞疲倦的眼眸在孟庭殊鲜嫩诱人的青春胴体上不曾稍停，看她的眼神犹如看条咸鱼，半晌才抬起未提酒酲的那只手，竖起拇指，一比身后。
「出去。」
孟庭殊不知道自己能去哪里，甚至不知这人为什么这样……她已死了心不再抵抗，这会儿，他们又想怎样？老天爷他还想怎么样？
回过神时，她才发现视线模糊，泪水溢出眼眶，爬满脸庞；喉咙疼痛沙哑，胸口却像被掏净了似的，有种空荡荡的清爽，彷佛暂时松了口气。意识渐渐回复，依稀想起自己像发疯一样，一股脑儿将梗在胸臆间的委屈、痛苦……全都吼叫出来，到底说了什么却记不清了；这肩头为之一轻的感觉，该是说了很不得了的话罢？
她突然有点想笑。事实上等她察觉，已然扬起嘴角，自顾自的笑起来。
反正待会一定很悲惨的。现下能笑，且笑一笑好了，又有什么关系呢？
人生啊。
伫立门边的灰发男子维持原来的姿势，微怔的模样看起来有些滑稽，可能是榻上又哭又笑、状若癫狂的少女吓坏了他，将他原本就跟别人有些不同的怪异色欲吓掉了一地……起码，孟庭殊是这样想的。
「你想留下，便留下。」半晌，他才慢呑呑地吐出这句，回头欲走，又有些不甘心似的，一本正经回头。「但这是我的房间，不是你的。我不知道你为什么在这儿。」
孟庭殊有些糊涂了。难道……难道不是鬼先生又将自己当成什么礼物，「赏」给了这位得力下属？思路还未转过，忽听门廊间一阵拆门掀牖似的爆裂声，轰隆而来，夹杂着婢仆的奔走哀告：「凤爷！孟……孟姑娘眞不在这儿……哎呀！」
「人呢，给老子交出来！」
熟悉的嘶哑嗓音令少女浑身剧震，恶心恐怖的记忆又爬上心头，还有腿心里未褪的撕裂痛楚……蓦地诸凤崎阴鹫的声音已来到门前，带煞的尾音拔尖儿一扬，冷冷道：
「好啊，云总镖头，诸某的女人，你也想要么？」