兆熊了解将军行事雷厉的风评，来自坚决的意志与彻底的执行，眼下的情况绝对不

是最糟，但拖得越久只会越糟。

要带走那名女子，必须先除掉最大的阻碍。

“既然如此，那便没什么好说的了。留神！”他双掌一错，一个箭步飞前，比

常人大腿还粗的右上臂开如挽弓，於半空中肩甩腰旋，轰城槌般的拳臂挟着骇人的

风压，飕然而出！

所谓“一力降十会”，这种摒除招式花巧、纯以力量决胜的路数，几无拆解招

架的空间，幸而罗烨的轻功腿法远胜对手，觑准来势微一侧首，拳压几乎是贴着颊

畔削过，只差分许，便要剜下成片的皮肉──

如此惊险的拿捏，换来对手的腹侧空门大开，罗烨身子半转，两人看似交错，

右手五指已屈如钩爪，迳拿方兆熊腰胁要害。

方兆熊左脚尚未踏实，这一拳形同挥空，反将侧翼平白送人，按理已无转圜，

岂料罗烨指爪一扣，如抓一块又滑又韧的大鱼皮，竟无着力之处。

方兆熊“砰！”左足踏地，鼓劲震开箝制，轰出的拳劲与震脚所掀起的土墙凌

空对撞，竟尔反弹，撞上罗烨的背心！

罗烨猝不及防，被轰落地面，连滚几匝一跃而起，“呕”的喷出一口鲜血，旋

以臂鞲抹去，一把扔掉手里的血布条。方兆熊腰间衣衫破碎，露出凄厉的创口，罗

烨於弹飞的瞬间指爪吐劲，终是伤到了他。

不过眨眼，两人已交换位置，俱都负伤见红。

方兆熊之伤虽怵目惊心，毕竟是外创，反观罗烨被击中背门，虽是拳劲反弹，

其威不足十之五六，兼有皮甲护身，仍可能波及脏腑，造成内伤。

罗烨强忍着五内翻涌，希望对手别发现他的膝盖正微微颤抖。尽管在中招的瞬

间已极力加重敌手的损伤，但内外有别，罗烨清楚察觉对峙的天秤正迅速向对方倾

斜。

若耿照能见得二人交手，恐将警告罗烨：虽没有了赖以成名的“子母鸳鸯环”

飞器，眼前的方兆熊仿佛脱胎换骨，彻底变了个人，散发出凝肃如岳、却又蓄势待

发的危险气息，是相当可怕的对手，决计不能有丝毫犹豫，遑论容情。

──就像他听进了雪艳青那“心机百出，终是无用”的教训似的。

罗烨并不知道方兆熊舍弃了内嵌“连心铜”机关、用以迷惑人眼的十二对鸳鸯

金环，以及眼花撩乱的“明器”掷巧，从基本功练起，重新找寻武道真义。这些日

子里，方兆熊独自隐居在附近的荒林，内功进境一日千里，更胜青年时。

罗烨明白自己一上来便吃了亏，是输在临敌经验太浅；撇开这点不论，此人能

使劲力任意转向、甚至回头伤敌的怪异手法，本就难缠至极，纵使不用心机，他也

没有必胜的把握。

方兆熊绝对是能堂堂一决的对手，欺一名后生识浅，只因有不能输的理由。而

他并不打算浪费以武者尊严换来的优势，没等罗烨调复，眉眼骤寒，猱身又去，重

拳朝少年脑门挥落！

罗烨为争取调息的时间，动也不动，直到拳压袭体才飘退，而反击就在退势间

骤然发动──

一身皮甲的少年失去形影，方兆熊周身却笼上一团不停旋搅的褐雾，直到密如

连珠的啪啪劲响透雾而出，众人才意识到是绕着方兆熊连环出腿的罗烨，无论敌我

双方，俱都看得挢舌不下。

巡检营弟兄屡见不怪，得意不过片刻，彼此交换眼色，无声无息擎刀，迅雷不

及掩耳杀入林间，迅速压制现场；匪寇纵有回神的，也多於一合间拿下，形势再度

逆转。

“罗头儿！搞定──”一名巡检营甲士回头大叫，赫见方兆熊鼓劲一震，周身

翻腾的褐影倏被吸入半空，重新凝成罗烨的形体模样，皮盔爆碎、披头散发，张口

甩飞一蓬血线，居然不及稳住身形，险以背脊着地，总算及时伸臂，一撑即起。

方兆熊一声断喝，四野为之一震，本要抬人的巡检营弟兄纷纷捂耳缩手，纵有

胆大包天的，一时也莫敢妄动；抬见方兆熊神威凛凛，如天神一般，衣衫连破口都

没多添一处，仿佛罗头儿的旋风快腿全踢到狗身上去了，不禁骇然：

“妈的，这人莫不是金甲灵官上身，浑身精钢也似，怎踢了半天鞋印也没见一

个？”

只有罗烨才知道，自己没一下能踢在方兆熊身上。

方兆熊一遇袭击，拳劲立时转向，如使双刀，将余劲绕着周身传导折送；罗烨

的快腿十有八九蹴在这圈气环上，冲击所生的劲力亦如揉面般被“揉”进环里。待

他察觉是自己的腿劲不停在补强对手消褪的护身气环之时，已是此消彼长，方兆熊

双手一引，将“环”砸在罗烨身上，余劲合两人之力同冶，不啻数掌并至，顿将罗

烨轰了飞去。

方兆熊舍弃有形有质的子母鸳鸯环，从本门练气导引的基本功里，悟出真正的

“无练之环”。今日首度用於实战，效果连他自己都吓了一跳，低头怔瞧双掌，若

有所思；听得罗烨挣扎起身才回神，肃然道：

“以你的年纪和武功，死在这里太可惜啦。速速离去，我保你们平安下山。”

“可惜。”罗烨抹去嘴角呕红，深呼吸几口，面上无甚喜怒，只平淡道：“东

海有王法的，杀人者一个都走不了。你若与这事无关，也可速去；如若不然，我可

保不了你。”

方兆熊自忖时间无多，喃喃道：“可惜了，这般人才。”拗了拗指节，倏地一

拳轰去。罗烨身形微晃，腿影如雨落横塘，再度缠上对手！

一模一样的开场，却未必有同样的终局。

罗烨运腿如鞭的抽击声似无休止，落点竟与前度相若。方兆熊“无练之环”使

得益发顺手，心中暗叹：“此子资赋超群，可惜脑智有缺，竟是个傻的。月无常圆

，应是此指。”肩头一痛，竟被他战锤般的脚跟砸中，几乎单膝跪地。

“怎、怎会……唔！”挪来气环欲挡，罗烨却直入中宫，差两寸便蹴中心口，

踢得他眼前一黑，踉跄欲退，狂风暴雨般钻入的腿影却抢先撕碎了气环的防御，方

兆熊仅能以肘臂牢牢护住头脸心口，竟连稍退半步的余裕亦不可得，忽然省悟：

“圆通劲！他逆运道门圆通劲，以阴化阳两两相合，终归於无……难怪‘无练

之环’挡不住！”他由腾霄百练的基本功里汲取的挪移、导引诸法，本就是道门圆

通之术的一支。罗烨中掌时便已察觉，适才的一轮抢攻，不过是测试其运用法门而

已。方兆熊初窥堂奥，变化不多，罗烨一息间连蹴数十，踢得他无由细想，各处虚

实一一显映，明如镜照，此际终於尝到苦果。

方兆熊拚着皮粗肉厚挨了几下，双掌挪移逆运心法，化阳为阴，欲引对手劲力

为己用。殊不知比快他只吃得罗烨鞋底泥，雨点般落下的腿劲又转阴为阳，照样穿

透气环，无一错漏地踢在他头脸肩上！

“可恶……可恶！”

连变几回均难奏效，徒然挨踢而已，如非罗烨受伤在前，早一脚定了胜负。总

算方兆熊平生数十战，经验丰富，索性不与他竞快，专心推挪，将层层劲力布於身

前；初时一迳挨打，末了气环成形，腿刀渐不能一蹴到底，复陷僵持。

方兆熊所图简单明了：打不赢，拖死他！而罗烨的本领则於此际尽展无遗──

不仅出腿如风，彻底压制对手，更以惊人的速度转换劲力：以阴劲穿透气环，

直接命中敌人，阳劲则反弹而回，顺势将罗烨往上推，所生之冲击又被气环吸收，

为下一次的冲击提供更强的反弹劲道……阴劲穿透，阳劲反弹……穿透、反弹，再

穿透、又反弹……

随着腿影落下，罗烨身子冉冉浮起，仿佛踏着虚空上升。一切似乎仅只一霎，

又仿佛长得历历在目，在场诸人目瞪口呆，一时都忘了言语。

反弹的气劲将罗烨送离地面，腿风渐穿不透气环，却积於其上，形成一股全然

相反的劲力，待最终一腿劈落，腿劲、坠势及身子的重量，将补罗烨内力之不足。

若加总的结果压倒了方兆熊，则不免连人带环剖成两半；若劈不开气环的防御，罗

烨等於以血肉之躯撞上坚石，所用的每分力气，都将成为碾碎自身的砧锤──

决胜的一刻即将到来。

罗烨离地将逾一丈，右腿“唰！”高举过顶，身子后仰，整个人宛若一柄巨大

的斧刃！而地面上方兆熊十指箕张，势如托天，浑厚的气劲已非绕身之环，堪比穹

楯，周遭气流扰动，如蜃如虹；透过气团视物，诸物莫不歪斜扭曲，隐隐颤动。两

人一在天一在地，遥遥相对，僵持对撞的劲力已绷至极限，非有一方粉身碎骨，方

可尽泄！

极招将出，一抹黑影忽自两人当中穿过，远方一人喝道：

“……且慢！留下人来！”

久蓄的劲力被外物所引，打破僵局，如两条狰狞恶龙争相舞爪，“喀喇喇”一

串刺耳爆响，那物事所经处藤屑暴绽，长影却寸寸节缩，如箭失尾，最终只余尺许

长短，凌空乱转几匝，“匡啷！”落於石间，竟是半截绞扭变形的烂银枪头，枪上

红缨深深绞入镔铁，宛如血络。

阴阳气劲一破，罗烨顿失支撑，足尖凌空一点，一个后空翻轻巧落地，回到吴

老七与农女身前。方兆熊亦收功吐息，衣衫俱被汗水浸透，但见大东川匪徒均为巡

检营所制，己方还能站着、未有钢刀加颈的，也就剩下自己一个。

无论罗烨或方兆熊，眼下最关心的，非是现场的人或事，而是即将到场的究竟

是什么人。

由那红缨枪头毁损的情况看来，可见当时两股劲力之强，若掷枪之人的气力不

与这两团真气相当，又或掷得不准，断不能以一射触发两劲，解了双方抵命相搏的

危局，可见来人亦兼具雄力与巧劲，却不知是来帮哪一边的？

众人转向林径口，见一名织锦衫袍、燕颔虎须的中年男子大步而入，身后跟着

八名随从，分作两列，个个虎背熊腰，都作束袖蹬靴的武人服色，腰跨朴刀、斜背

雕弓，虽似贵族家将，却有一股难以言喻的严整肃穆，看着就像是军旅出身，绝非

寻常武人。

男子见地上横七竖八的都是死屍，剑眉微皱，再看了看巡检营与大东川两方的

服色，约略有谱，遥遥冲罗烨一抱拳，朗声道：“碍了军爷拿贼，非是有意。孟浪

之处，尚祈见谅。”

罗烨淡道：“不妨。可惜了一杆好枪。”拾起那半截枪头。男子转头示意，一

名随从“啪！”并拢靴跟，大步穿过巡检营的包围，冲罗烨一抱拳，双手接过，转

身跑步入列。

（果然是兵。）

罗烨见他举手投足的顿点，料想无虚，只不知是哪支部队退下来的。中年人打

量他几眼，颇有赞赏之意，转向方兆熊道：“这么好的功夫，可惜做了贼。山径边

上那具没脑袋的官差屍首，是你杀的？”

方兆熊见他与罗烨互通声息，决计不会是来帮自己的，并不理会。那形貌威武

的锦袍男子也不生气，迳问罗烨：

“瓠子溪的案子，是归葫阳县衙审呢，还是越浦府尹？”

“我们是越浦的官差。”吴老七接口。他本非多嘴之人，只是对中年男子的话

有些在意，隐隐觉得有什么地方不对劲，一时间却抓不真切，听他提问，顺口便替

罗烨回答。

中年人喃喃道：“那就是越浦的案子了。”略作思索，从右手大拇指褪下一枚

玉扳指，扔给方兆熊。

那扳指掷势和缓，不带杀伤力，方兆熊无意伸手，自也毋须闪避，任凭它落於

身前，但见通体莹润，乃上好的羊脂白玉，环内刻了个小小的“白”字，从方兆熊

所站的位置恰能瞧见，约莫是男子的姓名。

中年人欣赏他的武功硬气，微微一笑。“杀官差是死罪，你在东海犯事儿，别

想先关它个几年等着朝廷大赦，慕容柔岁岁杀人，逢秋即决，没有侥幸。

“我可惜你这身本领，给你个改过自新、报效国家的机会。好汉做事好汉当，

堂审之上你爽快认了罪，拿出这枚玉扳指来，便能保住一命。待我办完事，回头再

去接你。”嘱咐罗烨道：

“有劳军爷，若这贼人被捕时脑子犯浑，未出示这枚玉扳指，烦请代呈越浦府

尹。我等本应帮忙擒贼，但我以为来这里能碰见的那人却未出现，看来是猜错了地

方，须赶往下一处拦截，不克久留。你──”

他颇有招揽之意，想到罗烨年纪轻轻武艺出众，难得的是冷静沈着，不管到哪

里都是前程大好，未必愿意离乡背井，跟随自己到穷山恶水处吃苦，话到嘴边又吞

了回去，只笑道：“没什么，告辞了。”方才那名捧回枪头的随从忽然趋前，附耳

低语，男子眸光一锐，射向地上那对男女。

（……不好！）

罗烨心念一动，中年人已抬头朗声道：“官爷，地上那位姑娘若与本案无涉，

且由我带下山延医诊疗，再送返家中可好？此地刀光剑影的，一不小心受到波及，

那可就冤枉啦。”

“此事不劳费心。”罗烨面色微沉，把手一摆：“请。”

中年人面有难色，冲疑片刻，终於还是决定说了出口。“其实这位姑娘，模样

与我一位失踪的外甥女颇为近似，不若官爷行个方便，让我瞧一下姑娘容貌，便安

个心也好。”

“就算大爷说是，咱们也不知是不是，真让大爷带了人走，於上头却是不好交

代。”吴老七忍不住又插嘴。

他听这人的口气作派，像是什么微服出巡的大官，也不敢太过无礼，陪笑道：

“大爷若要认亲，待我们将她带回越浦，延医诊治、辨清身分，届时劳您再走趟衙

署，小人们定会备妥公文笔墨，与大爷相办。”

一旁赵予正笑道：“娘的，你当是认屍么？”中年人面色倏沉，一名随从怒喝

道：“你嘴里不干不净的胡说些什么？”余人均怒目而视，气势如虎，瞪得赵予正

浑身发毛，不敢吱声。

中年人手一挥，随从自知僭越，低头入列，但脸上的悲愤丝毫未减，其他七人

亦同。中年人转向罗烨：“这位军爷──”想起双方未通姓字，面色略微和缓，抱

拳拱手道：

“在下姓白，不知军爷如何称呼？”

方兆熊心想：“这人果然是姓白。”心念一动：白姓、身居要职、擅使长枪，

可於越浦府衙之中带走死囚，连府尹都得卖他面子；连名带姓称呼将军，语中多有

不忿……莫非是他？如果是，他怎能出现在东海道？他说来这里“截一个人”，难

道会是──

无数念头如电闪雷鸣，在方兆熊的脑海里翻腾不休，尽管一个比一个荒谬，然

而贯串起来偏又入情入理。如此说来，眼下已无多余的时间可浪费，须请圣使尽快

撤离，以免横生枝节。

罗烨不知他心中计较，但同样不想和中年人缠夹，淡道：“我的称呼不重要。

巡检营办差，与平民无涉，诸位请。”

中年人不怒反笑，连连点头：“很好。当兵本该按律行事，哪有商量的余地！

我一向看不起慕容柔，这会儿却不禁有些佩服起他来啦，很好！”语声未落，整个

人已如大鹏鸟般掠出，襟袂猎猎，竟扑向场中那名女子！

他身形一动，罗烨便即抢上，“呼”的一声旋腿过顶，欲将来人扫退。岂料一

股巨力由身侧轰至，方兆熊居然同时出手，顿时形成两方夹击的局面！

罗烨不慌不忙，飞出的右腿一分为三，同踢中年人上、中、下盘；袍底忽翻出

一双鹰爪，迳扣方兆熊右臂。

中年人避过头脸、下阴两记杀着，第三记穿心腿直入中宫，正踢在他交叉护住

胸口的两臂上，男子把握机会易守为攻，吐劲将少年震开！

罗烨身子翻转，摆子似的旋过半空，鹰爪般的指钩却扣紧方兆熊肩肘不放，这

下若转实了，其臂不免要折成三段。方兆熊猛然回身，带着他原地绕了一圈，往中

年人身上摔。

那中年人正弯腰伸手，要转过地面的女子，谁知罗烨的腿勾旋扫而回，急忙仰

避，百忙中一拳轰向方兆熊肩膀，打的是“射人先射马”的主意，临敌判断亦准。

方兆熊仗着身板粗厚硬吃一记，借力震开了罗烨的指扣，三人一齐弹开，各自扫视

另外两人，寻思道：他（还有他），为何也要这名女子？

僵持之间，远方一声炮响，方兆熊心念微动，从怀里掏出一枚炮筒，一模一样

的响声冲天疾起，直入云霄。吴老七、赵予正等脸色丕变：“不好，土匪的同伙要

来啦！”

要不多时，百余名穿藏青色短褐的汉子涌入林间，各执钢刀，目光齐齐投向场

中，便要行礼，却被方兆熊喝住。为首的匪徒有些懵，愕然道：“姓方的，圣使她

老人家……”

“圣使交代，此地由我说话！”众匪徒遂闭上了嘴巴。

巡检营、衙差与中年男子一行等，俱被三面围在溪边，背水无路，不禁生出同

仇敌忾之感。那白姓男子对罗烨笑道：“方才是我唐突啦，事关至亲，不免心乱。

此际联手才能突围，望军爷勿生芥蒂，齐心一战。”罗烨本非小气之人，听他直承

不是，只点了点头，专心打量敌方阵型，思索应对之策。

“是了，军爷怎么称呼？”男子笑道，非但不担心，还有些高兴似的。

罗烨微蹙浓眉，终於还是老实应答。“巡检营罗烨。”

“在下白锋起。”男子与他通了姓字，心怀朗朗，再无挂碍，转头道：

“结阵！”随从们齐声应喏，声音竟压倒了周围吵嚷的匪徒，八人动作整齐划

一，列成两重半弧，前低后高、两两交错，气势凝肃。休说八人眼中无一丝恐惧，

匪徒们望着他们冰冷如岩的神情姿态，都不禁有些畏惧起来。

“上刃！”

八人解下背上长囊，取出双股枪身，组成一杆九尺大枪，枪头、红缨等与先前

绞扭变形的那柄相类，敢情与主人是艺出同门。这枪较武林中常见的丈二枪略短，

又比链子枪、钩镰枪等短制要长，组合时布囊并未完全除去，还卷在前半截处，看

来十分怪异。

比起乌合之众的衙差，这八人简直就是一支军团，连剽悍能战的巡检营一站到

旁边，都如散兵游勇一般。罗烨略放下心，回头吩咐吴老七：“将那两位与农家的

女儿带到棚子里躲好，少时若对方放箭，我们缓不出手保护。”吴老七省悟，与赵

予正等将人抬进有两面屋墙的棚子里，自己又钻了出来。

“小人……小人会打鱼镖，若遇弓手，兴许帮得上忙。”他有些不好意思的嚅

嗫着。罗烨点点头，当是默许。

方兆熊见敌方的阵型严整，怕是威名无虚，己方虽是人多，仓促间恐难应付，

不欲硬碰硬地蛮干，提声叫道：“识时务者为俊杰！指挥使一意孤行，莫非想把命

送在这里？”那锦袍男子白锋起好整以暇地拾起地上的玉扳指，掸去污泥，重新戴

好，笑道：

“你既知我的身分，怎会想不明白，是谁才要把命送在这里？”笑容一敛，厉

道：“亮旗！”泼喇一片劲响，八杆大枪前端的“布囊”迎风展开，竟是长逾六尺

的三角大纛，旗面上深红如血，绣着三绺黑色云波，简单朴拙的形式反透着说不出

的浓烈杀气，望之不祥，令人不寒而栗。

男子面上已无一丝笑意，仿佛化身死神，呼地攘起右臂，虎声大喊：“天玄地

黄──”

“──我武维扬！”八人暴喝，眼中放出精光，明明样貌未变，却突然失去了

人味，俱都化成饥兽，将要噬血。离得最近的一批匪徒瞧得目瞪口呆，不禁小退了

半步。

“……天玄地黄，我武维扬！”

“……天玄地黄，我武维扬！”

“……天玄地黄，我武维扬！”

撼动人心的战呼回荡在林间，完全感觉不出他们只吼了一回。大东川的匪徒们

骚乱起来，频频左右张望，仿佛不是他们以绝对的数量优势围住了一小撮人，而是

漫山遍野地涌出血旗铁骑，只待一声令下，便要冲下来将自己踏成肉泥……

“你等万幸！”战呼一出，竟连白锋起都兴奋起来，犹如换了个人似的，以舌

舐唇，目绽凶光，寒声狞笑：“今日，便教你们这帮东海蟊贼，知我北关镇军‘血

云都’的厉害！”