不，其实……我早就后侮了。能重来一次的话，录在绢册里的剑式不该是这师父当年以朱笔圈起“青枫”二字、其余一字未改，并非青枫十三剑已臻完备，而是自封面题记起便已锴了，其后不必再看。

“青枫不是枫树，是槭。若非种在够高够冷的山巅上，永远都不会红，叶黄便即掉落。”

梦里师父的声音清脆甜润，带着一丝淘气似的，比印像中更可亲。 “你的青枫是不能化出满山枫红的，从一开始就锴啦。”

染红霄猛一抬头，眸中绽出烈芒，耿照心头“突”的一跳，打消了上前关心的念头。女郎拭去唇血，未见颓堂，神色很平很淡，轻声道：“我知道你关心我， 我很欢喜。为防你大意轻敌，我须说在前头：接下来我要使的剑法与方才绝不相同，你要留神。”

耿照见她说得郑重，不敢不当一回事，点了点头，暗自留上了心。

染红霄身子前倾，长剑掠至身后，正?恰安患乔喾慵富芈洹钡钠鹗帧?

“这有什么不同？ ”一样的招式连使两次，先机已失。耿照正自怀疑，女郎忽然掠至，暗金色剑芒连削带刺，同样借惊人的腰腿之力出剑，却无一丝周折， 犹如西风乍起，刮落满山枫红！

耿照刀弧划出，依旧是借势走圆，不料染红霄去尽花巧，剑出如漫山飒飒， 耿照恐四两拨不得千钧，一咬牙立稳脚跟，亦还以钹风快刀！

一轮对斩，铿铿声不绝於耳，众人看不清刀来剑往，只觉寒光自两人衣影臂间淀出，金铁交鸣若合符节，丝丝入扣。耿照仗着鼎天剑脉节力之便，硬是多挪出一分气力，刀锷压着昆吾一推，才得分开；忽闻唰唰数响，胸膛肩膊阵阵颸凉， 衣上几处分裂，适才一轮竞快，自己竟丝台占不到上风。一样的剑招起手，染红霄使来已全然不同。

许缁衣霍然起身，连李锦屏都吓了一跳，却听方翠屏道：“红姊使的，是本门的剑法么？怎地……怎地……”

没再说下去。李锦屏武艺平平，瞧不出端祝， 却知惊动代掌门者绝非泛泛，捏着方翠屏的手安抚似的一笑，揺了揺头。

许缁衣对水月剑法的浸淫远在方翠屏之上，所受震撼更深。 《青枫十三》她十分熟稔，然染红霄所使，仅起手收式与“不记青枫几回落”相似，内容迥然不同，招式明快，招意更一反原式之迂回，有股说不出的苍凉萧索。

单就手路而言，新旧两式并无绝对的髙下，但招意犹重於招形，这是得窥剑法堂奥、晋入上乘境界的征兆。况且般变后的新式，毋宁更适合染红霄。

原式固然竒巧，却不合染红霄大开大阖的性子。就像初学丹青，总想把技巧都放入作品之中；待画技艺成熟，倌手挥洒皆成篇章时，始知留白写意亦是境界， 倒嫌工笔流於匠气了。

染红霄钻硏《青枫十三》逾八年，走的是精雕细琢的路子，如今一把推倒旧有块垒，只能说是自承踏蛇，白费了往日之功。

“这样都能别出机杼，走出一条路来，师妹你……果真是不世出的天才么？'许缁衣环抱着沃腴的双乳，凝视莲台上的刀剑激战，心中喃喃道。

染红霄也被剑招的威力所慑，适才耿照铜墙铁壁般的防御，在这式之前终於失去优势，再不是难越半步的雷池。她冲疑片刻，长剑递出，改使“雨急青枫归梦色”招式、招意与前度相同，剑雨潇潇，打碎一塘卧荷。

耿照福至心灵，忽然会意：原来，她正在试验一门脱胎自旧有招数的新剑法1故须反复施为，究其短长。他得李寒阳、邵咸尊插手，好不容易有了自己的刀法，深知灵光一闪时，最需有心人襄助，更无别话，沉身坐马、刀弧绕身，仍是穷守如坚城，欲引出新招的极限。

染红霄无暇细品这份体贴，全神贯注，在剑雨悉数被刀弧扫回的当儿，剑招陡然一变，起手虽与“雨急青枫归梦色”相同，却非以快剑决胜，持剑的右手滑至剑柄末端，旋腰、甩臂一气呵成，剑长暴增盈尺，一把斩开刀围，喑金色的剑刃正中耿照左侧太阳穴！

可惜碧火神功的感应独步天下，耿照先於剑尖仰头，锋刃只斩开了残影，锐风掠过鼻尖，刀背一振，柔劲荡开长剑，唰唰两刀守紧门户；起身见染红霄平举昆吾，确是“雨急青枫归梦色”的收式无误，却没有快剑使罢无以为继的狼狈， 气度凝然，恢弘如江上云开，随时都能再赞一击，不由赞道：“好！ ”“自然是好。”

凤台三层里，蚕娘抿嘴轻笑，不无得意。 “也不看看是谁教 出来的。”

暴民平息之后，任逐流率金吾卫士逐层搜索，欲寻里胁冲大人的刺客一一虽然宫女太监倌誓旦旦说是“狐仙”置於第三层的向日金乌帐自也没能躲过。

看在流影城主面上，金吾郎搜得还算客气，掀起藕纱不见有人，便算是搜过了。

加上横疏影的美貌委实太过惊人，任逐流差点把持不住，本欲上前攀谈，趁着理智尚在赶紧收队走人，适逢莲台开战，金吾郎的注意力随之移转，刺客什么的也就不了了之。

横疏影松了口气，可惜没能安生太久。她不懂武艺，看不出交手时的强弱， 只能依对战的结果倒推回去：染红霄号称水月门下武功第一，自然是髙，但耿照既能连败李、邵两大髙手，虽说颇有运气的成分，实力还是有的。

交手之初，他的确稳稳压制女郎的攻势，符合横疏影的推断，岂料染红霄越战越勇，耿照裂衣迸血一路倒退，竟不比战邵咸尊时来得轻松。

横疏影完全不明白是怎么回事，只能认为他历练尚浅，面对在意的姑娘，狠不下心应付，既恨法琛卑劣，亦恼染红霄无情，枉费自己苦忍柔肠，甘居嬖妾， 一意促成她与耿郎的好事。

(不识好歹！〉且看耿郎心中，更着紧谁！ 二总管动了真怒，艳极无双的俏脸一扳，提起裙摆便要下楼。“等一下。”

蚕娘抱着枕头，舒舒服服地由金乌帐的那头滚至这头，又厚又软的长发宛若垫在身下的白狐裘，小小的脑袋瓜子冒出藕纱，笑得猫儿也似。

“上哪儿去呀，丫头？莫说如厕，这理由粗鲁得要死，简直是践踏人智。我光从你下应曲线，以及身子里气味的变化，便能掐准你几时该去。总之不是现在'她这么一说，横疏影彷佛全身赤裸，里外给瞧了个通透，竟连羞耻处的气息都裸裎示人，连忙捂着平坦的小应， 另一手却环住胸脯一一猎物本能知道猎人箭镞所指，即为最危险之处。

“没……没有。”

她脸颊热烘烘的，慌乱不过瞬息间，定了定神，勉强笑道：“此间既已无事，我想回城主身边，以免他派人来寻，反倒不美。”

蚕娘嘻嘻笑道：“嗯，这理由好些，有几分像是聪明人想出来的。你想站到看台上，让耿小子见了你，想起要好好保重自己，拿出实力对战么？不准，给我老老实实待着。染家丫头的剑法，已到即将突破的紧要关头，可不能教你坏了事， 白费蚕娘的苦心。”

横疏影一怔，突然会过意来，忍不住睁大美眸。 “她的剑法是……是前辈…

“这有什么好大惊小怪的？”

蚕娘拍拍榻畔，横疏影心知拂逆不了，乖巧坐落。

“我教耿小子是教，教染丫头也是教，连臭小子都教了，怎教不得又香又美貌的长腿丫头？ ”横疏影哭笑不得，忽想起一事不对。染红霄的脾性，她算摸得七七八八，莫说承魔宗七玄之惠，便教她另学别派的武功都不能够，蚕娘是如何指点了她？

“这么说罢，”

蚕娘趴在她腴滑的大腿上，笋芯似的指尖揉着软绸裙布，抿嘴一笑。 “少女情怀总是诗。这丫头爱七言诗的蜿蜒曲折、柔肠百转，可她自个偏偏是首五言诗。我不过点醒她罢了，没怎么费事。”

横疏影听得云遮雾罩，蚕娘话锋一转：“染丫头那把昆吾剑，是你弄给她的罢？我瞧过啦，那剑里肯定掺了玄铁天瑛一类的物事，才得如许坚利。老实同蚕娘说，剑是谁造的？ ”“天……天瑛！ ”横疏影吓了一跳。蚕娘看在哏里，知她亦不明就里。

且不论天瑛这种传说之物，举凡玄铁、乌金、珊瑚铁等珍稀材料，均是以两、 钱乃至分来计价，须花费大把大把的银两，还未必能购得。故山村隐匠打不出神兵，未必是手艺不及，实是因为负担不起。

横疏影并未供应七叔这些异材，而七叔之作也没有融入玄铁乌金的痕迹，一直以来她心底有个不愿深究的天真揣测：七叔的手艺之所以如此优异，盖因他见过澹台家的竒技，影响所及，连半残村夫都成了出类拔萃的大匠。

“你见过爷……我是说澹台烈羽，玄厚轻羽阁之主？ ”刚到流影城的头一年，横疏影走遍了独孤天威所领，没放过任何一个角落。她从一位集功臣、谋师以及当世大儒於一身的竒人身上学到：要统治百姓，首先就要了解百姓所思所想，知道他们过的是什么样的生活，不能有一丝粉饰?假。七叔和他那痴呆的僵屍朋友，便是她於朱城山左近荒村之偶得。

“年轻时见过。”

七叔哑声道：“当时我四处旅行，途中相遇，老?主不囿於门户之见，指点过我几日，获益匪浅。”

横疏影安排二人在后山长生园牺身，供给日常用度，照拂生活，多半还是看着这层因缧。至於后来七叔对她的丰厚回报，则是当初始料未及的部分。

蚕娘的话彷佛捅穿了一层薄薄的窗纸，使模糊不清的投影现出真形。

七叔的昆吾剑与“文武钧天”邵咸尊的刀器战得平分秋色，而邵咸尊绝对是应用合金材料的大宗师，他那已现世的钧天八剑，至少有一半是在探究各种属性材质的极限与可能性。昆吾剑的表现丝台不逊於藏锋，只代表一件事一一七叔在剑里用了某种异质，但非是玄铁、乌金，或自深海?出的千年珊瑚铁，长生园供不起这些。

横疏影失去父母时，小到还不足以传承玄厚轻羽阁的“天瑛”之秘，而澹台匡明之所以不甚积极，在於天瑛“没了” ！横疏影记得父亲曾对她如是说。被迫离开朱城山的澹台一族，似是毁掉了带不走的天瑛秘密，避免留给迫害一族的仇人。

蚕娘不置可否，只笑笑说“哎呀，那改天得好好拜访一下七叔啦”又将注意力转回莲台，唯恐锴过了两件得意作品的成果验收。

染红霄越打越快，像是突然打开了什么关窍，自创的“青枫十三”剑法在激战中被裁短、精炼、浓缩，有些甚至扬弃了原本的繁复精巧，随手一剑，意境却盖然立於剑上，威力益形强大。

她迷惘渐去，尽舍青枫十三不用，全以梦中牾出的、仍有许多枝蔓杂羌的新招攻敌，砍得耿照频频倒退，过去束缚她的七言招名，彷佛随着磕出的炽亮火花消逝一一那些好听的诗句，从来就不是少女染红霄的心头好，就像精雕细球的招式，最终只带她进了死胡同。

染红霄战至酣处，发飞衣扬，金剑红裳里着曼妙修长的胴体，竟无一?是静止不动的。 “不记青枫几回落”四度起手，她突然想不起名目何来，总之非是平素所爱，剑意之至，心头迸出字句：“看招，'萧萧枫叶飞'！ ”萧飒之势无孔不入，直透刀弧，耿照胸口血飞，踉跄倒退，圈臂几个回旋，绞得昆吾剑铿锵乱响、火星四溅，猛将长剑荡开，赞道：“好一式'萧萧枫叶飞， ”染红霄回神，发觉耿照翻来覆去都是同一式，喂招再明显不过，俏脸飞红， 又羞又宭，咬牙道：“耍什么嘴皮？不许让我！ ”一式“青枫无树不猿啼”上手， 剑至中途招意变改，成了“里猿枫子落”树间猿鸣化为攀枝猿跳，昆吾剑一下是枫一下是猿，红衣女郎既似猿影又像枫飘，极静极动交措翻转，却无一丝冲滞。耿照左臂右腿接连中剑，若非拼着两败俱伤，及时将她迫退，下一剑便要刺中胸腾。

“不许让我！ ”染红霄胀红粉脸，猱身复来，“青枫浦上不胜愁”转为“枫浦蝉随岸”细碎的唧唧蝉鸣汇成奔雷，斩得耿照刀势散乱，百忙中不忘辩解： “我没让你！ ”他对招式的浸淫远不如?竞煜觯钦笊闲挛颍暇咕钟斜穑闹? 式刀法再多首发：天天向上…如：“况叫加磨砺，决计不致如此别屈，此际却难有胜算，忙运起鼎天剑脉之力，仗着藏锋百炼不坏，也不管什么招式拆解，欲一击磕飞长剑，打的正是“一力降十会”的主意。

刃冷情深当染红霄临敌经验较他丰富，岂能不察？须知水月停轩的二掌院， 天生便有不逊男子的膂力，看穿企图的？那间，不免又气又好笑，益发激起好胜之心：“教你这般无赖！ ”不闪不避，刚猛沉重的昆吾剑呼啸而出！

双刃交击的结果却大出她的意料。一股巨力几乎将她掀翻过去，鼎天剑脉具有以极少内力推动大招的特质，一旦倍力加傕，爆发力惊人，虽未能长久，却足以毁钟破壁，堪比雷霆。

染红霄被轰退一丈余，背脊撞上台缧的石莲瓣方止，双手酸软，几乎握不住剑。

耿照唯恐久战不利误伤佳人，不容稍停，点足扑上前去，欲趁染红霄脱力， 提早结束这场比斗。

“赢了！ ”凤台之上，横疏影掩口轻呼，面上露出喜色。

“那倒未必。”

蚕娘得意极了。 “你以为我只教了这个？”

耿照以刀锷横击剑格，雄诨的剑脉真气迸出，竟未能将昆吾剑磕飞。

染红霄苦苦支撑，指间逸出淡淡的苍色辉芒，如握冰莹霜雪；剑身剧颤，却非是遭受压制，而是一股异种真气贯穿其中，堪与鼎天剑脉分庭抗礼。

藏锋刀被一点一点推了回去，红衫女郎由趺坐、髙跪姿，终至支膝站起，一声清叱青芒迸散，猛将少年震幵，碎磷般的冰色光点仍不住自指掌窜起消散，犹如缕缕霜烟。

耿照画然诧异，最惊恐首发：天天向上…染红霄本人。使出与《青枫十三》全然乖离的“十三枫字剑”也就罢了，这诡谲的异种真气是怎么回事？自己是什么时候，练了这等外道功夫？她低头望着十指窍长、掌心酥红的白皙玉手，多希望这只是场恶梦，醒来后一笑置之，可惜掌间残留的淡淡冰华粉碎了这份痴望。

许缁衣的脸色难看已极。

剑法走上异路，还能说是“心绪佻脱”、“其志不专”；身负旁门左道的异种内功，可不是一句“离经叛道”便能交代过去，这是背叛宗门、欺师灭祖的大罪，黑白两道都不能容！

(果然……当初便不该放任她与七玄外道结交。我若严加看管，何至如斯！〉 染红霄正没区处，抬头往人群中搜寻师姊身影，见许缁衣严霜满面，哏神疾厉， 毋须言语，铺天盖地而来的质疑、斥责、猜忌……几乎将她压垮。染红霄无法自辩，神色凄惶，茫茫然不知所以。

“二掌院……”

耿照正要上前，喀喇一响，莲台上的青石砖突然“动”了起来，犹如浮石。足底乃劲力之所聚，耿、染二人站立不稳，一身武功难以施展， 耿照以藏锋拄地，试图稳住，才发现刀尖搠入处似齿牙抆挤、上下浮动，灵光一闪:“是莲台……莲台要塌了！ ”猿臂暴长，大叫:“红儿！ ”染红霄警醒过来，应变极快，反手扣住，昆吾剑往身畔一标， “匡！ ”插进莲瓣底部，叫道：“过来……我们从这儿跳下去！快！ ”突然间，不远处的一瓣石莲轰然坍倒，髙、厚皆逾一丈的实心花岗岩块从同髙的底座倾下，不啻数十枚炮石齐落，巨响过后，黄泥柱冲天而起，瞬间叠至两丈余，轰碎的青砖四向飞溅， 甚至砸穿看台底墙。

耿、染二人离得最近，耳膜几被震破，四面掀尘如浪涌，漫过莲台，目不能视耳不能听，两人身子紧挨着，而第二下、第三下轰响又接连而来一一莲台九瓣都这么轰碎在场上的话，方圆十丈内的地面只能用“剑戟突出”四字形容，落地怕连足胫都要挫断，哪能施展轻功逃开？耿照搂紧了染红霄，吼道：“不能跳！ 下去是死路一条！ ”却连自己的声音也听不见。剧震剥夺了武功及一切应变的能力，然而灾难却不仅仅是这样。

两人头顶的石瓣一阵晃揺，投下的乌影忽然变大、遽增……耿照突然省悟：这块花岗巨岩非是向外倒，而是向着里边，正朝他俩压来！忙挽着染红霄挣紮起身，赫然发现周围相连的数块莲瓣不约而同向内倾倒， 如花苞合拢，转哏遮去半边天光――竟是无处可逃！

(第二十四卷完）