【第五二折　谁曰五绝，庄筌暗入】

距符赤锦离开偏室，至少有一刻钟的光景，要说去了什?地方，只怕已是追之不

及。耿照领着弦子返回符赤锦停放车马的地方，果然空空如也，微湿的庭院地面上有

两条浅浅的轮辙痕迹迤逦而出，想也知道是谁驾走了那辆髹漆轺车（轺音“摇”，轻

便的小车）。

（难道……她是专程把我们俩带回来安置的?？）

越想越觉蹊跷，正自狐疑，忽见弦子走向一旁的系马桩，直立的粗大木桩上系了

两匹栗毛健马，生得膘肥高壮?毛色发亮，鞍侧饰有整排的红缨穗，连蹄铁都是精光

铣亮，一看便知是官马。

耿照差点没晕倒，赶紧将她拉住：“你做什?？”

“你用两条腿追马车？”弦子瞥了他一眼，微蹙柳眉。

“姑娘穿这样骑官马？”耿照忍不住失笑，碧火神功忽生感应，赶紧推着弦子避

入树丛之中。直待了半天，远远看见一个半老驿丞领着两名武官模样的中年汉子，一

路谈笑而来。

那两名军官身穿貉袖短褂，足蹬半长袎靴（袎音“要”，指靴袜的筒状部分），

腰跨长刀，还别着金字腰牌，头戴饰有红缨的短檐?帽，?帽一侧插着长长的翎毛，

似是鹰羽雁翎一类，装扮威风凛凛，恰与那两匹官马的装饰相映成趣。

耿照毕竟是侯爵府内出身，知道这种刻意夸饰的华丽打扮，军阶品秩反而不会太

高，通常都是传令?驿将之流，负责替主子带口信?发号施令，背后都管叫“杂号将

军”，没什?实权。

但这种小人物却有一样好处，恰恰是此刻耿照最需要的。

他浓眉一振，喜动颜色：“天助我也！”只听那老驿丞冲二人一拱手：“……两

位军爷路上辛苦，老汉便送到这儿啦！”两人连声称谢，直目送老驿丞离去之后，才

转身解缰。

驿馆的驿丞虽身在公门，却无品秩，连说一句“芝麻官”都不够格，这两名军官

丝毫不敢开罪，可见身分之低，纯是服色威风而已。耿照向弦子使了个眼色，两人飞

身而出，“砰?砰”两声制服了二将，拖进一幢空屋剥除衣帽，浑身上下只剩一件单

衣，拿绳索捆成了两只一串的大粽子。

弦子虽然生得修长高挑，身板儿却十分窍细，无须除衣，直接将貉袖?短褂等穿

在外头即可，连长袎靴都是直接套上。

耿照却无这等便利，才松开兰衣僧袍，见对面的弦子大大方方地穿衣套靴，不禁

有些发窘，讷讷地摸了摸光头，嚅嗫道：“弦……弦子姑娘，不好意思，麻烦你转个

身，在下要更衣。”

弦子瞥他一眼，继续低头穿靴。

“你更啊！”

“这……男女……”

他本想说“授受不亲”，突然想起自己还插过人家的娇嫩后庭，揉过玉乳?吮过

香舌，说这个未免太过矫情。忽听弦子道：“我身后一有人动，便想拔刀，曾因此误

伤同组的姊妹。你若不介意，我可以转身。”说着微微蹙眉，可见是真的担心自己刀

快，冷不防地一刀砍翻了他。

“那……还是不要好了……”

耿照心想此姝与寻常女子不同，别当她是异性就好，快手快脚换上公服，又从天

字号房里拿来一件猩红衬里的黑绸大氅披上，皮制的尖顶?帽正好遮住光头，配上帽

缘威风凛凛的雁羽标翎，俨然是一名英姿焕发的少年武弁。

两人将兵器佩在腰际，解开栗毛健马，就这?大大方方地出了驿馆。

符赤锦的轮辙轻浅，转上铺石大道后便难追踪，耿照却不慌不忙，领着弦子径往

城门的方向去；遥遥望见盘查的关哨前人山人海，队伍懒洋洋地要动不动，“驾”的

一声猛夹马肚，反而甩缰向前疾驰。

弦子以为他要硬闯，更无二话，跟着加速冲刺，一手按住了腰畔的灵蛇古剑。谁

知耿照却在关卡前一勒马，那栗毛马人立起来?昂首嘶鸣，守关的兵卒纷纷走避。为

首的军官按刀大喝：

“来者何人！想硬闯城门?？”

“大胆！”耿照马鞭淩空一抽，藤制的细直鞭梢“唰！”一指那军官鼻头，大喝

道：“将军大人稍后即至，你们这些……这些个作死的，还在这儿发什?鸡瘟！快让

开！”

放眼东海，若真有一个无分上下?军民皆惧的人物，决计不会是异族酋王，甚至

不是当今圣上，而是镇东将军慕容柔；而官员?军兵惧怕此人的程度，更远远超过一

般的庶民百姓。

据说东海各地军所有一个不成文的习惯：但凡军队驻紮处有什?不干净的鬼怪传

闻，捻香拜过龙王大明神后，须烧一张书有大鬼阴讳?以辟鬼祛邪的符纸当作阴将镇

守，最流行的三个字就是“慕容柔”。烧完人就安心了，从此一夜好眠，什?鬼都不

怕。

那军官一听“将军大人稍后即至”，吓得魂飞魄散，总算脑子还有点灵光，紧拉

着马辔不敢放手，颤声道：“将军……没……没听说啊！你……大人是哪个衙门的？

请恕末将眼生……”说着略定了定神，上下打量着二人。

耿照心里有些佩服：“不愧是东海第一大城的门卫，不能轻易唬弄。”装出气急

败坏的模样，尖声吼道：“你没听说，我们也是刚刚才听说啊！他妈的！”亮出七品

典卫的腰牌，只差没拿木制的金字牌朝军官的脸上殴去：

“老子是抚司大人的侍卫，瞎了你的狗眼！小三子，关条！”

弦子会过意来，从怀中取出一封关条递去，正是耿照从两名驿将身上搜来之物。

驿将负责传递城尹大人的口信手谕，每日离府前都会发给一封通关文书，其上不

录姓名，各处关口见文放行，毋须核校身分，以免耽误要事；单以便利性而言，仅次

於符赤锦持有的将军府文书。

耿照故作狂怒状，一把将关条抢过来，一股脑儿塞进城将手里，尖叫道：“拿去

看清楚！赶快让人传告各处城门，不许再醉生梦死！一会儿城尹大人会传正式的命令

过来。”

他惊惶狂怒的模样感染了附近的兵卒，众人纷纷想起镇东将军的恐怖，一时都慌

了手脚。那城将没见过抚司大人几回，自然不识他身边的人，但腰牌确是七品典卫的

金字牌，关条上更是货真价实的城尹官防红印，一听也急了，慌忙命人撤开拒马，放

下缰辔：

“末……末将这就派人通知各城门！大人好走。”

耿照理都不理他，策马急驰而出，突然又勒马回头，大声问：“岳大人的马车往

哪里去了？我要追那车回来！”

城将一愣，手指远方道：“似往西边的望春原去啦。大人沿着小陵河岸往酆江上

游的方向追，快马应能赶上。”

耿照微微颔首，忽然睁眼大骂：“拖拖拉拉！还不着人传信去？怠慢了将军，仔

细你们一伙的脑袋！”明明是光天化日?艳阳高照，城将却冷不防地打了个寒噤，连

“谢”字都来不及说，没命地奔走发令，城门里外乱作一团。

出了越城浦，耿?弦二人一前一后?奋力疾驰，一路越过了越浦城郊的望春原，

周身的景象从大片的林园别墅一转，变成起伏平缓的丘陵田地，适逢春秧新插不久，

触目一片水映嫩青，迎面凉风徐来，令人心旷神怡。

望春原位於越城浦西郊，原是越浦一带最着名的景点之一，许多大官富商的林园

都设在这里，彼此接邻，寸土寸金；一过望春原便算出了越浦，再来便是西边临沣县

的地界。

耿照心想：“岳宸风若将据点设在此间，可说高明至极。望春原是达官贵人群聚

的地方，谁也不敢在此造次；过了望春原，临沣县又不属越浦地界，往返却也快极，

有地利之便，而无地缘之累。”遥见田地里有乡人耕作，正想上前打听轺车的行踪，

忽听弦子道：

“你对他忒坏，他干嘛听你的？”

原来他一放慢速度，弦子便追上来，两人并辔而驰，这才能说得上话。

耿照笑道：“我不是对他坏，是扮大官吓唬他罢了。”

“是?？”弦子蹙眉想了想，又问：

“那你扮得像不像？”

“应该很像罢？所以他才这般听话。其实扮作上位之人简单得很。”耿照笑道：

“蛮不讲理?自以为是，目中无人?不听人话，只消做到这四点，你来扮肯定也

像。我城中有位世子就是这样，我也算是偷师了罢。”

弦子露出恍然之色，点了点头道：“原来如此。”

耿照本是说笑，不料她却正经八百，恐怕当作什?重要的心得情报吸收了，若是

赶紧撇清说“我开个玩笑”，指不定她又要问“哪里好笑”，这一路缠夹下去，真个

是没完没了，索性将错就错，硬生生将满篇的解释咽回腹中。

他沿途向田里的乡人打听马车下落，临沣县是乡下地方，几天都不见一回像样的

车马经过，符赤锦的美艳与轺车的华贵自是乡令人印象深刻，简直是无所遁形。两人

再行出里许，道路突然一宽，一路蜿蜒至前方的小山丘之上，丘陵的密树之间隐约透

出幢幢屋影，似有院落庄园。

（难道……便是那里？）

耿照与弦子对望一眼，正要下鞍系马?检查地上的轮辙痕迹，道上忽有一头青牛

摇头晃脑而来，两只弯弯的水牛角一边挂了把用草杆紮起的萝卜?水芹等野菜，另一

边却是几卷书，牛背上一名少年光着脚板，全身上下作牧童打扮，正捧着书卷低头吟

哦，模样倒与胯下的老牛有几分相似。

耿照心念一动，拍马赶上前去。

“这位小哥，敢问山腰那处是谁人家的宅院？”

牧童的背影看似冲龄，年纪却与他相仿，耿照连喊数声，那牧牛少年才从书中回

神，抓头皱眉道：“官老爷既来到五绝庄的地界，怎不知上边便是五绝庄？”腔调奇

特，浑不似东海本地之人。

耿照方才沿路打听，发现田地里年岁稍长的乡人都无口音，一如别地的寻常庄稼

人，大约二十岁上下的少壮青年，说话却杂有一种熟悉的腔调，经少年一说，这才省

悟：“原来这里便是五绝庄！”

当年独孤阀起兵东海太平原，招辑流亡，号召各地的难民加入武装军队。这些流

离失所的外乡之人别无去处，为求饥饱寒暖，索性以军旅为家，打完了异族，又接着

参与一统天下的央土大战；战后在东海生根落户，称作“中兴军”。

耿照的父亲耿老铁，便是中兴军出身，耿家所在的龙口村即是散在东海各地的中

兴老兵聚落之一。

然而耿老铁之流，不过是中兴军里的无名小兵。而中兴军系的将领也在东海安身

立命，其中有五人结伴退隐於临沣，朝廷特拨百户食邑赏赐，以五人名讳中的“仁?

义?礼?智?信”为封，赐名“五德庄”。

这五人都是中兴军的骁将：上官处仁精於马战，取敌将首级如入无人之境；公孙

使义擅用双刀?何遵礼力可举鼎，李知命百步穿杨，而漆雕信之则通晓水战，赤水古

渡一役顺风焚毁敌船百余艘，至今仍为人津津乐道。

五人联手，号称敌阵皆绝，江湖上都管五德庄叫“五绝庄”。久而久之，成了流

传通用的名号，连当地土人也如是称呼。

上官处仁等人转战各地，致仕时年事已高，虽娶新妻幼妾?辟广夏良园，冲暮的

老将终究不敌岁月流风，人说“生於忧患，死於安乐”，退隐数年之间，接连撒手尘

寰，连最长寿的上官处仁也死了有十五年以上。据说后人与本地乡人相处不睦，家声

遂逐渐隐没。

若非耿照曾听邻居老人说起五绝将军的凛凛之威，只怕今日也是马耳东风，不知

其所以。

（既是五绝庄，那便不会是岳宸风的据点了。奇怪！符姑娘来这里做什?？）

他沉吟片刻，又问牧童：“小哥，你可有见到一辆黑漆马车从这里过？驾车的，

应是一位白皙美貌的白衣姑娘。”

牧牛少年先是摇了摇头，一会儿又点点头，见两人面面相觑，这才冲疑道：“说

不定是有的。我……我看着书哩，没怎?留心。官老爷是要找马车姑娘呢，还是找五

绝庄？”

耿照心想：“小小牧童，竟也如此好学不倦。五绝庄果是朝廷教化之地，风气淳

厚。”他是农村铁匠出身，读书不多，平生最敬好学之人，不觉微笑：“我找马车和

姑娘。你若是看见马车，还请同我说一声。”

少年打量了他几眼，又看看后边的弦子，点头道：“知道了。”一双睡眼惺忪的

无神眸子却颇有戒心。

怀疑生人乃人情之常，耿照不以为意，细辨地上的轮辙痕迹之后，与弦子并辔朝

山上的庄园骑去。奔出数丈，却听那少年圈口大喊：“喂，官老爷！你们不是要找姑

娘?？庄里可没什?姑娘。”

耿照勒马回头，鞭梢往地下一指，笑道：“可马车往庄里去啦！你看见姑娘跳车

了?？”

少年愣了片刻，怔怔摇头：“没看见！”

耿照哈哈一笑，对他轻挥马鞭致意，“吁”的一声掉转马头，继续前行；身脸不

动，低声对弦子道：“他不想让我们进入五绝庄，必有古怪。”

弦子轻轻颔首，回道：“我盯着他。”白皙透红的掌心里掠过一抹光，已悄悄将

那枚水磨小圆镜拏在手中。镜中那少年兀自看书，一路骑着老牛摇晃而下，既未改变

路线，也没有施放火号信鸽之类，直到山脚边上一转，小小的身影才消失在一片碧油

油的田畦之外。

两人来到庄院附近前，见大门深锁，门上黑漆斑驳，似乎颇历沧桑。檐下高悬着

一块“五德威服”的横匾，阳刻的大字泥金泰半褪去，连四角的红绸紮花都成了不紫

不靛的酱缸陈色，看来“家道中落”的传言确实不假。

马车的轮迹没於乌沉沉的庄门之后，符赤锦的确是进了五绝庄没错。

五绝庄的五位当家都是军旅出身，庄园也盖得如堡砦一般，从檐头的角度判断，

墙后必有踏脚的平台，墙上每隔丈许留有一处觇孔箭眼，揭开活盖便可窥探外头墙下

的动静，必要时可架弩射箭，又或倾倒沸水热油等，完完全全就是堡垒女墙的设计。

但此刻整片白墙却是悄静静的，毫无声息，从墙头蜿蜒而下的茂密爬藤攀住了大

部分的觇孔活盖，就算墙后伏得有人，只怕也是睁眼瞎子一个，什?也看不见。

耿?弦二人远远便下得鞍来，将马牵到林中系好，以免惊动庄内之人。正沿着围

墙潜往后山，打算找一段僻静无人的院墙翻进去，忽听前方一阵窸窣，两名挽着提篮

药锄?农妇打扮的女子从林中钻了出来。

当先的那名女子“哎哟”一声低呼，回臂护着身后之人，低声叱道：“你们是什

?人？在此鬼鬼祟祟的做甚！”声音虽不甚响亮，倒是颇有威严，措辞口气都不像是

寻常的乡妪村妇。

耿照心想：“她倒无口音，是东海本地人氏。”亮出腰牌，沉声道：

“朝廷办事，轮得到你等罗皂！本官问你，你们可是五绝庄的人？”

那妇人肌肤黝黑，猛一看约莫四十许，生得眉眼端正?琼鼻小口，只可惜面带愁

苦，唇边眉角略显低垂，以致风姿大减；然而身段却有如二?三十岁的青春少妇，又

因长年下田之故，既有成熟妇人的丰腴，腰腿处却曲线宛然，鼓胀胀的肌肉线条似还

充满了骄人弹性。包头的布巾下漏出一把乌溜青丝，连些许灰驳也无，更显年轻。

她身后遮护之人，却是一名十三四岁的少女，眉目与妇人有几分相似，一看便知

是血亲。少女的手背?面孔等露出衣布外的肌肤，都被晒成了均匀滑亮的浅浅麦色，

唯独交襟处微露一抹娇白，衣上隆起浑圆饱满的两团，显然也是经常在外劳动，以致

晒黑了原本白皙的肌肤。

那妇人一听，上下打量了他几眼，反倒不怎?惊惶了，冷冷一笑，淡然道：“朝

廷？朝廷几时办事，记得办到五绝庄来？十五年前你们不来，现而今还来做甚？”轻

轻一扯身后的少女，低声道：

“咱们走。”

耿照听得一凛。这种话?这般说话的姿态口吻，绝非是普通的农妇，赶紧追上前

去，歉然道：“卑职失礼了，夫人莫怪。敢问夫人是上官?公孙?漆雕?何?李哪一

家府上？”

妇人看了他一眼，拉着少女继续走；少女却突然回过头，咬牙低叱：“我爹姓上

官！”瞪大了黑白分明的一双澄亮杏眼，刻意压低的嗓音仍有一股风撞金铃似的清脆

爽利，琥珀色的俏脸上却满是腾腾怒火，彷佛有着切齿之恨。

“夫人请留步！”

耿照一使眼色，与弦子一左一右包夹上去，垂首道：“原来是上官夫人！请恕卑

职有眼不识泰山，多有得罪。卑职的父亲曾在上官将军麾下任事，在赤水古渡一役，

为将军打造拦江铁锁。家父时时念着将军神威，特别嘱咐卑职若有机会，一定要来拜

望他老人家。”

他这话倒不是凭空捏造。

王化四镇的中兴军老人，十之八九是亲身参与过赤水之役的，只不过寡言木讷的

耿老铁莫说当年之勇，平日连话都讲不上几句，关於赤水大战的种种惨烈情事，却是

耿照打小从左邻右舍的老人口里听来的。

上官夫人微微一怔，重新打量了他几眼，淡然道：“你倒是没甚口音啦。原先是

哪里人？”容色较先前平霁许多，口吻一缓，似又年轻了几岁。

耿照与她对面而视，终於确定她年纪不会太大，至多三十五?六，说不定还比漱

玉节小些。但一个是养尊处优?悉心保养的五帝窟宗主，另一个却是日日下田耕作的

农庄妇人，此消彼长，自是风情两样，截然不同。

“回夫人，卑职是王化镇龙口村人氏，家父姓耿。”他老实回答。

“不容易啊。”上官夫人一瞥他的腰牌，杏眼微瞠，讶然道：

“七品典卫？你在爵府当差？”

“正是。卑职在流影城当差。”

“你是独孤天威的人？”上官夫人眼睛一亮，似有什?要冲口而出，却又硬生生

忍住；顿了一顿，频频左右张望，身子微向前倾，捏紧的粉拳轻轻颤抖。“我……听