意识到师妹在看自己练功，师兄们精神更加抖擞，各自施展出浑身解数，唱念做打甚至上蹿下跳无所不用其极，眼花缭乱。天婴被逗得直笑，但又不敢笑出声。

突然一声闷棍响起。天婴像只受惊的小鸟，缩回大花盆后。师兄们也瞬间鸦雀无声。

九岁红持棍而起，长须美髯，横眉怒目，几步就到了众师兄弟跟前，凌厉的眼神逐个扫过。师兄弟们被瞪得不敢直视。

“你们一个个，台上的大本事没有，台下倒比谁都能耐！你们倒说说，我带的究竟是个戏班子，还是个马戏团?你们一个个究竟是唱戏的，还是耍猴的?”

天婴抱歉地对师兄们吐吐舌头，开始偷偷往大门溜。

九岁红注意到徒弟们心不在焉在看什么，突然扭头。她仿佛后背长眼，机敏地一个闪身藏在柱子后，刚好躲过他的视线。

师兄们像早有预谋一般，赶紧替她打掩护，分散九岁红的注意力：“师傅，我们错了，不该不好好练功，下次不敢了。”

一人一嘴子，闹得九岁红耳朵快聋掉。他回过头，持棍挨个敲他们头。

“要死了。一个个说。你们还想有下次?如果这就是登台演出，谁会给你们犯错的机会?难道你们都忘了今天是什么日子?这是我们戏班在上海滩的第一次亮相！谁也不能出错！”

趁爹爹说话，天婴蹑手蹑脚溜到了大门边。

“你们还当这儿是咱们北平通州呢?这是大上海！这里的戏迷什么样的名角儿没见过，什么样的好戏没听过?不使出压箱底的绝活，拿住他们的心，我们戏班在上海滩怎么站得住脚根?到时候，你们全给我吃西北风去。”

在爹爹十年如一日，万变不离其宗的训话中。段天婴已经出了大门，悄悄把门掩好。

自从来了上海，大半个月，天婴都被关在戏班子里不准出门。为了今天能上街，她已经谋划了好长一段时间。趁着午休时间装病，向爹爹告假。一直到卯时都是戏班的练功时间，雷打不动。也就意味着她有整个下午的时间可以在外“体验生活”。

天婴正乐滋滋的在筹划是先去泰安茶楼听一出评戏，还是先去大名鼎鼎的家继生煎铺要一笼生煎包。

突然，一个人从身后钳住了她，力气很大。天婴看使劲使不过对方，就开始求饶服软。“爹，哦不，师傅，天婴再也不敢了，饶命啊！”

趁身后的人松劲，天婴发起奇袭，想趁机脱身。没想到那人早有防备，和天婴拆招，三招两式之间，两人打平，僵持不下。

天婴这才看清对方的英俊面庞，松了口气。“哥?原来是你啊。吓我一跳。”

站在她身后的是一位眉眼如画的男人，因常年唱青衣的缘故，他眼似秋水，转盼流光。竟是雌雄莫辩的美丽，正是她的哥哥段天赐。