孤马带阿杰和李默去了他们部落的果林。

说是果林，其实就是森林中心地带的一片区域。

中部长着格外高大笔直高树，树叶宽大而舒张，微微弯卷，像是巨大的鸟爪。它不仅像，还引鸟，这也是鸟爪树名字的由来。

在树叶之间挂着一串串条状的淡绿色果实。

这些果实有手指粗细，成簇状，像是某种天然饰品。

孤马带着族人们开始灵活地上树。他们会靠近和水果对话。

“怎么样？准备好没有？还没有吗？唉，你这家伙，真是没胆。”

“如此甜美的声音，你真是难得一见的珍品啊，让我把你摘下，开始下一个阶段的繁衍吧。”

“不行，伱还太小，还在长身体，声音酸涩含糊，几个月后再说吧。”

在旁人眼里，这些豢蚁人就像是自言自语。

他们将一串串成熟的果实从树上小心取下，装入背后的背篓里。

李默隔着安全服问：“这些树是没办法在其他地方存活的吧？”

“是的，在我来这里之前，有不少其他文明的人都做过这种尝试。”

阿杰再次提醒：“默少，这身衣服和防护决不能脱下，不能和当地人进行接触。”

“尤其这里的女人不能碰。”

伏鲁特的当地人风格热情大胆，发育很早。不少最初来这里的人，就很容易和当地女人搞在一起，沉迷於情欲，结果就是也得了伏鲁特瘟疫。

外来者没有当地人这身体和抗性，得了瘟疫，从患上到死亡基本都在一周之内。

哪怕回去，也会被赛迪利亚神裔和信徒那边的检查。他们能敏锐发现症状，而会立即将患病者锁起来，直到其死亡后掩埋和焚烧。

李默说：“我对女人没有兴趣，是为谈生意而来。”

他的目光牢牢停在鸟爪树上。

阿杰心里一松。李默的外貌打扮和年纪容易让人忽视，但看起来是为背后家族而来考察。

“杰哥。”

对方这声称呼让阿杰有些诚惶诚恐，如果一个少爷嚣张跋扈，他还觉得会放心一点。可对方这冷静而礼貌的态度，反而叫他有些拿不准。

“叫我阿杰吧。”

“阿杰。”李默说：“赛迪利亚信徒为什么要开这个通道？”

“这个啊。他们原本想要把这边赛迪利亚的石像阵搬运回去。但那奇观是由一座座石像组成，每一座都至少有一个两层房屋大小，重不说，还陷入了地下，要大规模在这边展开挖掘和搬运很困难。触碰时还会听到那位古神的呓语，会让人神经错乱，浑身无力。”

阿杰一边观察着当地人的采果，一边说着：“他们想要雇佣当地人搬运，不过这边又有饥饿病，又到处都是毒物，也不好行动，后来就和我们万里商会逐步合作。”

赛迪利亚信徒大多都是狂热者，从古神呓语中掌握了一些奇奇怪怪的仪式和法术。相对而言，交涉和谈合作就是他们的弱项。

会长阿尔比与赛迪利亚神裔考特里达成协定后，会里不少商人都到这边来试水过，但到现在，只有阿杰一个人长期在跑这条商路。

原因在於，伏鲁特当地的豢蚁人很难打交道。

正常人根本得不到他们认可。

阿杰和这里的火蚁部落的首领孤马谈合作时，被对方那无礼倨傲的态度和蛮横给惹毛了。

就好像是自己求他们似得。

搞了半天，我成过来要饭的了？

阿杰和孤马对骂之后打了起来。

对方倒也很讲武德，和他犬城单挑。

最终阿杰没打过人高马大、拥有强壮和耐力天赋的孤马，但却被对方高看一眼。

“很好，很有勇力。你很像豢蚁人，从今天起，你就是我们火蚁部落的朋友了。”

孤马拍了拍身着防护服的阿杰：“你是男人，其他那些外来人，说什么嘛。连打架都不敢，还敢做什么？”

“我们豢蚁人死都不怕，我们的朋友胆子也要够大才行。”

就这样，双方建立了联系和友谊。

正常商人很难在这里开荒。

回想起来，阿杰也觉得惊险。

万一那天孤马一拳给自己打成重伤，或者那天的防护衣被打坏，甚至是孤马心里不爽，将自己给砍了丢去做果树肥料……每一种都是死路。

经过了最难的一环，后来阿杰就以秘术国买到的粮食换取当地一些商品。

当地出口商品包括各种皮革、土制草药和水果，其中以鸟爪果为首的水果最受买主欢迎。

其能消除一定负面效果的特性，有很高的实用价值，而且香甜可口，是尧族水果没有过的品种，在秘术国变成了一种昂贵的食物。

只是鸟爪果每年只结果两次，摘下来后又难以保存，产量很难进一步提升。

李默不解：“为什么不考虑摘下后用腌渍方式保存？”

“默少，你看。”

阿杰示意对方看向树下。

那里有几个脖子上挂着宝石坠饰的女人，她们正在将一串串鸟爪果铺开在鸟爪叶上，然后将这些叶子集中於一个宽大的簸箕上，再合力抬到一旁的空地上。

那里堆放了一个个木头箱子。

蜂箱般的箱里爬出一只只火红色的小蚂蚁，它们很快就爬满鸟爪果叮咬起来。

李默若有所思：“它们是在对新鲜水果进行加工？”

“也可以这么说。”

阿杰讲道：“看来默少对这些是有研究的。鸟爪果里有一些细小的毒素颗粒，所有毒素都集中於那些黑色小刺中，均匀分布於果实中，这些火蚁是在拆出那些毒囊。同时，它们也会拆出一些种子，让鸟爪果可以有在土地里孕育成树的机会。”

“火蚁毒性很强。它们叮咬人之后，会让人感觉到像是被火烧了一样，伤口持续肿胀，甚至是出血和口舌麻痹，严重也会致死。”