周围一片死寂。

「我猜是骨感侦探吧？」

我被斯莱德尔惹恼了，竟然没听见加利莫尔走过来的脚步声。

我将脸上的表情由愠怒调整为镇静，然后转过身。

「他得知你和我谈话后一定气坏了。」

我默不作声。

「他命令你放乖点，远离我这个败类。」

「他刚说自己暂时脱不开身。」

「这么说我们还可以单独呆一会儿？」

「什么？」

「就你和我，伙计。」加利莫尔朝我眨了眨眼。他在向我放电，我可没感觉，得怪他戴着一副多余的太阳镜。

我将手机扔进钱包里，抬起头看着他。和以前一样，我胃里又有些热辣的感觉。

我随即移开视线。

餐馆拐角旁的一块草地上有两只猫在撕扯什么东西。一只棕色，一只白色。两只猫瘦骨嶙峋，青筋绽露。

「我知道你对弗莱斯很好奇。」加利莫尔说。

没错。

「还有博根。」那是凯尔的父亲。

「你打算现在就去找他们？」我问，两眼仍然看着那两只猫。

「是的。」

我彷佛听见脑中所有细胞都在大声呐喊：馊主意。我期待着他改变主意。可他没改变。

「我开车。」我说。

北卡罗来纳州偏远的乡村依旧遍布着一片片相对封闭的狭小地域。弗莱斯便找到其中的一个，抑或是别人帮他找的。

在加利莫尔的指引下，我驱车先上环城高速公路，然后沿北卡州的24/27号国道向东行驶，快到洛卡斯特时又往北驶上601号高速，然后连转几道弯，最后停在一条很难算是路的沙砾小道上。

一连几分钟我俩都在观察周围的地形。

如果加利莫尔的消息属实，那么可以说尤金·弗莱斯住的拖车是我见过最破烂的一辆。拖车钩搭在一块大圆石上，使得拖车多少能与地面保持平行。

拖车没有轮子，几扇窗户已经锈蚀，终日紧闭，拖车朝向我们的那一面旁边，垃圾像小山似的堆到它一半的高度。久遭烈日炙烤的铝质车体上，「博莱尔」三个字已经难以辨认。

品牌名称？主人的名字？给拖车起的名字？管他呢。我估摸这辆博莱尔是在本世纪的不知什么时候就被扔在这儿，至今一直没有挪动过。

拖车占据着一小块林间空地的大半部分，空地周围可以看到许多阔叶树和松树，拖车边缘还有不少垃圾堆。

拖车的右后方，有一座用短小木料胡乱钉起来的小屋，一条肮脏的小径从拖车门口绕过拖车钩和大圆石伸向小木屋。尽管外屋历经风吹日晒已经褪色发暗，可看上去还是比拖车新一些。

拖车左边赫然耸立着一棵古老的橡树，树干直径起码有8英尺。它那疤瘤众多的枝干在高处向外延伸，遮蔽了下方的拖车和小屋。树荫覆盖着一片寸草不生的黑土地。

树干往上 4 英尺处有两颗螺栓，每颗螺栓上紧紧扣住一根现已低垂的铁链。不锈钢的链环看上去闪亮簇新。

我的目光循着铁链下移，然后掠过前面的空地。正像我担心的一样，每条铁链都扣着一个紧箍项圈夹。

「可能有狗，」我说，「而且是大狗。」

「是。」加利莫尔的声音告诉我他跟我同样恐惧。

我们同时将车窗放低，但什么也没听见。没有鸟鸣，没有狗吠，没有收音机播放的乡村音乐。

我试着辨析空中的气味。

湿树叶的气味，潮土的气味，还有塑料袋里的垃圾腐烂后散发的刺鼻气味。

加利莫尔首先开口说话：「你呆在这儿，我去看看屋里有没有人。」

我还没来得及表示异议，他已经下了车。不能说我不感到庆幸。我脑海里突然浮现出凶猛高大的洛特维勒牧犬和杜宾犬的形象。

加利莫尔试着走了两步，又驻足不前。

没有大狗冲过来。

加利莫尔左右看了看，走过路和拖车之间10英尺的空地。看见他右肘朝后弯，我知道他带了枪。

他大步径直走到拖车唯一的门前。他的话音打破了四周的寂静，「弗莱斯先生，你在里面吗？」

无人应答。

加利莫尔提高嗓门再次喊道：「尤金-弗莱斯？我们想和你谈谈。」

没有动静。

「我们不会走的，弗莱斯先生。」他用左手掌根砰砰砰地敲击金属门，「你最好出来一下。」

仍然无人回应。

加利莫尔往后退了退，重新审视着周围的环境。他和我观察到的情况一样。空地上唯一的小径通往外屋。

我看到加利莫尔绕着大圆石和拖车钩走了一圈，旋即消失在拖车后面不见了。

时间一分一秒地过去。

我看看表，3点27分。

加利莫尔已经去了多久？

我扫视着那片空地、树林边缘和拖车。

3点31分。

我焦急地用手指连连敲击方向盘。他到底去哪儿了？

3点34分。

一只小黄蜂试探性地在汽车挡风玻璃上嗡嗡飞舞，收拢翅膀停住，然后开始在玻璃上爬行，同时用触须打探着周围的动静。

一阵细弱的微风吹起，头顶上的树叶窸窣作响。

3点36分。

我猜想加利莫尔可能打电话让我过去跟他一起行动，於是掏出手机检查有没有新信息。没有。又检查了手机铃声有没有开。开着。

我渐渐失去了耐心，便俯身去拿副驾驶一边地板上的钱包。

当我直起腰时，一支冰冷的枪口抵住了我的左太阳穴。