我记得刚刚受完护士训练之后，我到一个私宅去照顾一个病人。当然发现必须立刻动手术。可是病人的丈夫性情古怪，对医院印象不好。他怎么样都不肯把太太送到医院。他说一定要在家里动手术。

那么，当然啦，对我来说，那是个很好的机会。当时没有别人可以再看一下。我是负责准备一切的。当然，我很紧张──医师需要的每一件东西，只要是可能想到的，我都准备好了。但是，即使如此，我仍然怕忘记准备什么东西。医师的情形是很难说的。有时候他们会要你准备得样样齐全。但是一切都很好。他所要求的东西我样样都准备好了。等到手术完了之后，他还告诉我

：我的服务是第一流的──而且这是一种大多数医师都嫌麻烦的事。那个Ｇ．Ｐ．（全科大夫）也很好。这一切都是我帮忙做的。

那个病人也复原了，於是，皆大欢喜。

啊，我现在的感觉有些相同。从一个观点上看，白罗先生就会让我想到那个外科大夫。他也是一个小矮个儿。一个丑陋的小老头，面孔像个猴子，但是，他是个很好的外科大夫。他本能的知道该由什么地方下手。我见过不少外科大夫，而且我知道其中差别多大。

我渐渐对白罗先生产生了信心。我感觉到他也确切的知道该怎么做。我渐渐感觉到我的责任是帮助他──就像我们常会说的──把镊子和药绵签都放在手边，他随时需要什么就有什么。我觉得跑过去替他找手帕和捡起一位医师扔到地下的毛巾一样自然。其原因就在此。

我找到手帕回来的时候，起初我看不到他。但是，最后，我看到他了。他坐在发掘场不远的一个地方。正在和贾雷先生讲话。贾雷先生的工人站在附近，拿着一个上面刻有度数的像大杆子的东西。但是，就在那个时候，他对那工人说些什么话，那人就把它拿走了。看情形他已经用完，现在暂时不用了。

现在我想把下面一点弄清楚。你知道，我不十分确定白罗先生确实要我做什么，或者不要我做什么。我的意思是他方才也许是故意派我回去找那块手帕。他是想把我支开。

这又是像一个手术。你必须递给医师他正需要的东西，而不是他不需要的东西。我是说，假若把动脉镊子递给他的时候不对，但是，当他正需要的时候，你递过去的太冲。谢谢天，我很熟悉在手术室应做的事。我不大可能在那里出错误。但是，办这种事情，我就成为最缺乏经验的小见习生。因此，我不得不特别当心，绝对不可出错。

当然，我不会想到白罗先生不想让我听到他和贾雷先生谈的话。但是，他也许以为假若我不在那里，他或许可以使贾雷先生更好讲话。

现在我不希望任何人有这种想法，以为我是那种喜欢偷听私人谈话的女人。我不会做那样的事。一分钟也不会。无论怎么想听都不会！

我的意思是，假若那是私人的谈话，我绝对不会听。但是事实上我的确听到了。

据我的看法，我是处於一个有特权的地位。当一个病人在麻醉之后醒过来的时候，你会听到他说的许多话。那个病人不想叫你听见──而且通常都不知道你已经听见了──但是，事实上你还是听得见。我只是认为贾雷先生就是那个病人。他对这件事毫不知情，所以不受任何影响。假若你认为我是好奇，那么，我会承认，我的确好奇。我不想错过我能听到的任何一件事。

我提到了这一切情形就是要说明这个事实：我一转身，绕路往那一大堆垃圾后面，一直走到离他们谈话一尺之遥的地方，藏在垃圾堆的角上。假若有人说这是一种卑鄙的事，我就要说，对不起，我不以为然。对病人负有照顾之责的护士，什么都不该隐瞒。不过，当然啦，究竟应怎么做，只有医师有权说话。

当然，我不知道白罗先生用什么方式进行采询，但是，等我到那里的时候，他可以说正对准靶心射击。

「雷德纳博士对他太太的爱，没有人比我认识得更清楚了。」他在说，「但是，我们对一个人的了解？由他敌人方面知道的往往比由他朋友方面多。」

「你是暗示他们的过失比他们的优点更重要吗？」贾雷先生说。他的语调冷冷的，含有讽刺的意味。

「毫无疑问的──凶杀案就是这样。这似乎是很奇怪的。就我知道的情形来说。到现在还没一个人由於品格太完美而受害。可是，品格完美的人毫无疑问是会令人妒忌的。」

「你要找我帮助你，恐怕找错人了。」贾雷先生说，「老实告诉你。我和雷德纳处得并不特别融洽。我并不是说我们是仇敌，但是，我们并不完全是朋友。也许，雷德纳太太因为我和她的丈夫有老交情，非常妒忌。在我这一方面，我虽然很赞赏她，并且以为她是一个很动人的女人。但是因为她对雷德纳的影响力很大，我有一点点愤慨。因此，我们彼此非常客气，但是并不亲近。」

「解释得很好。」白罗说。

我可以看清楚他们的头。我看见贾雷先生的头猛然一转，彷佛白罗先生那种超然的语调中有什么地方使他不高兴。

白罗先生继续说下去：「雷德纳博士是不是由於你和他太太处不来而感到烦恼？」

贾雷犹豫片刻说：「实在说起来──我不能肯定。他没提到什么。我始终希望他没注意到那种情形。他终日埋头在他的工作上，你要知道。」

「那么，照你的说法，实在的情形就是你实在不喜欢雷德纳太太吗？」

贾雷先生耸耸肩膀。

「她如果不是雷德纳的妻子，我也许会很喜欢她。」

他哈哈大笑，彷佛觉得他自己的话很可笑。

白罗正在把一小堆陶器碎片摆好。然后，他用一种梦幻的、漫不经心的语调说：「我今天早上和詹森小姐谈过。他承认她对雷德纳太太有偏见，不很喜欢她。不过她急忙补充了一句：她始终觉得雷德纳太太很迷人。」

「我想，她说得都很对。」贾雷说。

「所以，我相信她。后来我同麦加多太太谈过。她很详细的告诉我她很喜欢雷德纳太太，并且很佩服她。」

对於这个，贾雷没有反应。白罗等了两分钟之后继续说下去。

「那个──我不相信。於是，我就来同你谈。你告诉我的那些话──唔，我又不相信。」

贾雷忽然很倔强。我可以听出他很生气──他的声音里含有受到压抑的愤怒。

「不管你相信什么，不相信什么，我实在不能对你有什么帮助。我已经告诉你实话了，信不信由你。」

白罗没有生气。他的话反而听起来特别温和而且谦虚。

「不管我相信什么，或是不相信什么，难道是我的错吗？你知道，我有一对敏感的耳朵。而且──总是会有些传说散布出去的──谣言会不胫而走。我们会听──也许，我们会知道一些！是的，的确有些传说。」

贾雷一跃而起。我可以看得清清楚楚，他的太阳穴上的筋直跳。他那样子棒极了！那么瘦，皮肤那么褐──还有那个绝妙的下颔，结实、方正。难怪女人都迷上他。

「什么传说？」他气势汹汹的问。

白罗斜着眼望望他。

「也许你可以猜得出。常有的传说──关於你和雷德纳太太。」

「人心是多么险恶呀！」

「不是吗？人像狗一样。一件令人不快的秘密不管你埋得多深，狗总会把它重新挖出来。」

「那么你相信这些传说吗？」

「我愿意相信──实话。」白罗严肃的说。

「我怀疑，假若你听到实话时，你是否相信。」贾雷毫不客气的哈哈大笑。

「你要是试试我，就知道了。」白罗说，同时注意他的反应。

「那么，我倒要试试看！我可以告诉你实话！我恨露伊思．雷德纳──这就是给你说的实话！我恨她入骨！」