「佛特斯库先生，麻烦你告诉我们。这种常规恐怕非进行不可。」

柏西瓦尔说得很明白：「两年前家父再娶时立了新遗嘱。家父无条件遗赠十万英镑给他太太，五万英镑给我妹妹爱兰。余产由我继承。当然啦，我已经是公司的股东。」

「没留任何财产给你弟弟兰斯．佛特斯库？」

「没有，家父和我弟弟长期不和。」

尼尔猛看他一眼──柏西瓦尔对自己的话似乎很有把握。

尼尔督察说：「照遗嘱看来，受益人是佛特斯库太太、爱兰小姐和你本人？」

柏西瓦尔叹口气：「我想我大概受益不多。要交遗产税，你知道的，督察。而最近家父──算了，我只能说他的某些财务措施很不明智。」

「最近你们父子对於业务经营有不同的看法？」尼尔督察以和煦的态度提出这个问题。

「我向他提出我的观点，可惜──」柏西瓦尔耸耸肩。

尼尔质问道：「你态度很强硬，是不是？换一个不太客气的说法，你们曾为此大吵一架，对不对？」

「督察，我不太以为然。」柏西瓦尔的额头浮出一抹红晕。

「佛特斯库先生，也许你们是为别的原因吵架。」

「我们没吵架，督察。」

「你确定吗，佛特斯库先生？算了，没关系。你说令尊和你弟弟至今仍未来往？」

「是的。」

「那你能不能告诉我这代表什么？」

尼尔递上玛丽．窦夫笔录的电报。

柏西瓦尔看一遍，发出诧异和恼怒的惊呼。他似乎不相信，而且很生气。

「我不懂，真的不懂。我简直无法相信。」

「佛特斯库先生，好像是真的喔。你弟弟今天要从巴黎赶来。」

「这件事不寻常，很不寻常。不，我真的想不通。」

「令尊没跟你提过这件事？」

「确实没有。他做事真荒唐，背着我召回兰斯。」

「我想你不知道他为什么如此吧？」

「当然不知道。这跟他最近的行为相符──发疯！莫名其妙。非阻止他不可──我──」

柏西瓦尔猝然停下来。苍白的面孔渐渐失去血色。

他说：「我忘了──我一时忘记家父已不在人间──」

尼尔摇头表示同情。

柏西瓦尔．佛特斯库准备要走了──他拿起帽子说：

「若有我帮得上忙的地方，尽管找我。不过我想──」他停顿片刻──「你会到紫杉小筑来吧？」

「是的，佛特斯库先生──此刻我已经派一个人在那边负责。」

柏西打了个冷颤。

「真不愉快。想一想这种事竟发生在我们身上──」

他叹口气，走向门口。

「白天我大抵在办公室。那边有很多事要料理。但是我傍晚会到紫杉小筑。」

「好的，先生。」

柏西瓦尔．佛特斯库走出去。

尼尔咕哝道：「一本正经的柏西。」

谦谦虚虚坐在墙边的海依巡佐抬头用疑问口气说：「长官？」

尼尔不答腔。他问道：「长官，你有什么心得？」

尼尔说：「我不知道。」接着小心引述名言说：「他们都是很不讨人喜欢的人物。」

海依巡左似乎有点因惑。

尼尔说：「爱丽丝漫游奇境。海依，你不认识你的爱丽丝吗？」

海依说：「那是一本名作，对不对，长官？第三广播节目，我不听第三广播节目的。」