十三

不料小癞子摇摇头，道：“我没有值银子的东西，也不须要藏什么重要的，就是不能离开这柳树村，而且我每日里还得来回往城里走，因为……因为……”

小癞子不说话了，他忽然想到面前这个灰衣白髯老夫子也是在骗他的人之一，话说一半不说了。

也许当真是“姜是老的辣”，祈无水淡然一笑，道：“这么说来，你是有重要的事了？”

小癞子眼看前方，心中却想到佟老爹的话：

“小癞子，往后你要替我去卖山里红糖葫芦了，记住一定要用我常拿的那根竹竿，因为那上面缠好了麦秸，很方便的，只等有个老太太，带着个姑娘找来，你就把这根棍交给她们——”

祈无水见小癞子半晌不言语，不由轻拍小癞子肩头，笑道：“小癞子，如果你这时候回柳树村，难道就不怕再遇上那些人？”

小癞子道：“他们要找我，我躲也躲不掉，再说我小癞子同个叫化子差不多，找上我有什么好处？”

“江河老怪”祈无水一怔，心想，这小家伙不简单，当我老怪的面说瞎话，昨夜他对戚九娘婆媳二人的话，早被“江岸一阵风”听去，而周全又把话讲给自己听，还以为我老人家不知道呢。

呵呵一声笑，祈老怪手指柳树林，道：“过了柳树林就是柳树村，我真担心有人在那地方兜上你怎么办？”

小癞子站住脚仰面对祈无水道：“老人家，今天小癞子吃了你的，还穿上你给我小癞子买的新衣衫，心里好感激你，如果有一天你也托我小癞子办什么事，小癞子一定会替你老做好的。”

祈无水一笑，道：“到时候再说吧。”

小癞子又道：“那些人可能会再找上我小癞子，所以我想你老就别跟我回柳树村了，你还是早回小船上去吧！”

祈无水心中在想，这小鬼灵精是在设法撇开自己了，眼下又无法拉下脸来施狠的——

心念间，又是一声笑，道：“也好，容我送你回到柳树村以后再止。”

小癞子一看情形，只得点头，道：“我那地方连个坐的凳子都没有，你老人家送我过了柳树林就行了。”

祈无水远望一片绿树林子，心笑面不笑地领着小癞子走进柳树林子，可真巧，林中不远处地上正有一只旧布鞋，小癞子高兴的手一指，道：“我的鞋！”说着立刻跑过去，就地拾起那只鞋，小癞子还抽出腰里掖的另一只，比着向祈无水走过来，道：“老爷子你看，一模一样，正是我昨夜丢的呢！”

“江河老怪”祈无水道：“一双破旧鞋，有什么好高兴的，只要你以后听我老人家的话，缎面的靴子你就穿不完。”

“他要是听你的话，只怕小命早完了。”

是个女人的声音，声音来自一棵树背后。

声音听在小癞子耳中十分熟悉，但却令祈无水吃一惊。

“什么人？”

祈老怪话才出口，柳树后面老太婆正同戚九娘二人转出来，戚九娘还是背着他的儿子石中宝。

这时那石中宝可未曾睡着，见小癞子扛的几串糖葫芦，还伸出小手要呢。

一见这两个女的，“江河老怪”祈无水笑道：“我道是谁呢，原来竟是太湖黑龙帮的石大娘呀，怎么不在太湖，却跑到中原来兴风作浪？”

小癞子仰头问道：“老人家也认得她们？”

祈无水冷笑道：“江南水上讨生活的人，谁不认识那‘太湖毒蛇’石大娘的，她，就是石大娘。”