“挡箭碑本是此地百姓为了挡煞而设，年深日久之下化生精怪，也应是庇护人族的精怪，这才会被百姓冠以黑白路神之名，只要恪尽职守，他日未必不能得个正经出身……”

“让本营尉猜一猜，尔等生出了灵智，却也因此有了私心贪欲，渐渐沉迷於戏弄乃至戕害行旅之人，食其忧苦以自肥，终至於失了本心，化为了路煞邪祟之流！”

“道城隍，尔等害了无辜性命，说句身不由己就妄想脱罪，天底下哪里有这样的美事?”

听到这里，满堂道精路怪的神情都变得微妙起来，於畏惧之中多了几分阴狠怨毒之意。

金瓶孩儿不知何时已经醒过神来，此刻竟还有心情拍掌而笑:“道城隍，你虽不曾害人，但难逃纵容包庇之罪，此时再不清理门户，怕就再无机会了！”

齐敬之瞥了一眼这个其实颇有些可怜之处的山灵，淡然说道:“本营尉一路行来，接连遇上三对黑白路神，布袋涧和牛头崖的两对皆欲出手加害，已被本营尉的宝镜吞噬，至於尚且心怀善念的，我便以蕴藏山韵的压胜钱相酬……”

他一面说一面看向那对形如长杆的黑白路神:“我原以为自己还算是善恶分明、赏罚无差，谁知不过是想当然罢了，其实已经谬以千里！尔等有功有过，一时间难以尽述，然而既已成煞作祟、造下杀孽，当知律法昭昭、罪业难逃！”

闻言，骊山广野忽地插言道:“世兄，若当真以此论罪，这些家伙怕是要被一扫而空了！如此一来，这条道路仓促间失了屏障，左近百姓的死伤反而要多於从前。”

齐敬之扭头看向他:“这话不对，等我将剩下的三件亡人衣也一并料理了，这附近作恶的山灵先就要被一扫而空，到时候还要这些名为路神、实为路煞的祸害何用?”

“即便道路和群山无主，他日又有路怪和山灵得野性滋养而化生，也应由镇魔院和郡县阴司依律处置，绝不该如从前那般放任自流。若是彼辈好逸恶劳、屍位素餐，自然有我钩陈院代劳！”

说这话时，齐敬之心里想的是洵江底下的斩蛟镇煞碑。

自从洵江中的水蛟被斩、蛟煞被镇，后续由江水野性孕育的水君再如何桀骜不驯，也总归是大不如前了，乃至一代代都在朝着人族的形貌偏移，这便是极好的榜样和例证。

梅州北部的道路和山脉比之洵江多有不如，料理起来还要容易许多，再留着这些半黑不白、动辄夺人性命的路煞，美其名曰屏障、缓冲，其实殊无必要。

齐敬之此刻想的是降服野性、扫荡妖氛，还此地百姓和行旅之人一片朗朗干坤，并没有跟镇魔院和阴司别苗头的意思。

骊山广野闻言却是露出恍然之色，只道这位世兄是要落一落那两家的面子，以此彰显钩陈院的勤勉和威风。

他已经决心投靠钩陈院，自然是毫不犹豫地摆正了立场，当即板起脸向道城隍道:“我今夜蒙你带来饮宴，彼此间算是薄有情面，然而律法无情，绝不敢因私废公。”

骊山广野顿了顿，忽又话锋一转:“只不过若是我没看错，你的本体要么是捕醉仙，要么是不倒翁，本就不是道精路怪之流，实在犯不着跟这些害人性命的路煞邪祟同死。”

他一边说还一边将目光落在齐敬之的灵官面甲上，见瞧不出丝毫异样，这才放下心来，继续朝道城隍说道:“若是你自愿废置淫祀、捐弃伪职，奉纳百姓香火於我钩陈院以为赎罪……营尉大人体察下情，也不是不能饶你一命！”

齐敬之闻言哑然，总觉得骊山广野的嘴脸与当日索贿时的陈二颇有几分神似，看这厮一副轻车熟路、理所当然的模样，难不成镇魔院向来便是这般办案的?

只不过与曾经那个无辜被勒索的猎户少年相比，道城隍作为一众路煞的首领，一个纵容失察的罪名是逃不了的，本身又是邪神淫祀，依律合该剿灭，仅仅是打落神位、罚没香火便能逃得一条性命，已经是念及前功、从轻处置了。

想到这里，齐敬之忍不住没好气地瞪了骊山广野一眼。

原本是光明正大的依律行罚，配上骊山广野这厮的嘴脸，倒像是他齐敬之徇私枉法、公然索贿似的。

“捕醉仙……不倒翁……”

道城隍喃喃半晌，忽地呵呵一笑:“本官以道城隍之名立身行事，至今已历数十年矣，如何算不得道精路怪?”

骊山广野摇摇头:“捕醉仙者，酒具也。饮席刻木为人，而锐其下，置於盘中，左右攲侧，僛僛然如舞状，久之力劲乃静，视其传筹所至，酬之以杯。”

道城隍的神情郑重起来，目中更显出追忆之色，轻轻颔首道:“真要细论起来，这还是一二百年前时兴的旧俗，如今倒是不大常见了。”

“那时候，众人围桌而坐，将捕醉仙放於盘中、置於桌上，由最年长者开始用手捻转，当它停下来时，手指向谁谁就饮酒，复由饮酒者接着捻转，如此往复，直到尽兴为止。”

“再后来，文人雅士嫌弃此法太过粗鄙不文，粗鄙不文之人亦觉这样喝酒不够爽快、难以尽兴，捕醉仙也就渐渐不见於酒桌，却又被有心人稍加改动，成了孩童手中的玩物。这就又不得不提到‘随世更易、应时而变’这八个字了。”

骊山广野登时恍然:“怪不得你能坐上这道城隍之位！不倒翁既是孩童玩物，自然寄托了父母爱子之心，天生就与令小儿夭亡的将军煞不对付……”

道城隍点点头:“高天丈人这一族生有四面八目，窍如孔洞、声如风啸，向来有四方煞起、八面风来之称。我虽没有营尉大人翻掌除魔的手段，总算能勉强抵住八方风雨而不倒，不至於任其横行。”

“奈何近些年来，世人对不倒翁的观感又有变化，以至於我的修为不进反退，抵挡山中煞气侵袭时越来越吃力，甚至无力庇护和约束手下精怪，眼睁睁看着它们为煞气所染，渐渐失了本心。”

说到这里，道城隍的面容变得愈发复杂，语气里更显出愤恨之意:“这世上偏有些吃饱了没事干的所谓才子，只因不倒翁常被制成官员模样，便要拿来作筏子，玩什么借物讽人的把戏，说什么‘头锐能钻、腹空能受，冠带尊严、面和心垢，状似易倒、实立不扑’！”

“这真真是屁话，不倒翁不过是孩童玩物而已，哪里受得起这般污名?”

“两位将这场歇马栈夜宴搅得天翻地覆，我也只是如泥雕木塑一般坐视不理，非是甘心忍辱含垢，实在是既受了百姓香火，便要被世道人心所制，毫无翻转挣扎之力！”

齐敬之听得心中一动，世上淫祀所出大多都是邪神，想来这便是根由之一了。

哪怕面前这个不倒翁所领受的其实是道城隍的祭祀香火，奈何人心易变、香火驳杂，它依旧被世人心中对不倒翁的念想波及，渐渐成了一个中看不中用的样子货，坐视麾下化为路煞而无计可施，只能在高天丈人这些山灵面前佯作镇定、勉力维持。

一旁的骊山广野饶是见多识广，此时也不免一呆。

这位灵台郎脸上露出啼笑皆非的神情，良久才叹息一声，竟是张口吟了一首诗出来:“乌纱玉带俨然官，此翁原来泥半团。忽然将你来打碎，通身上下无心肝！”

话音才落，堂中便有哢嚓哢嚓的碎裂声响起。

端坐凳上的道城隍周身涌现出密密麻麻的裂纹，旋即哗啦一声，於众目睽睽之下化成了满地的碎片。

这个八字眉、老鼠眼，满脸涂着厚厚的白腻子，两颊抹着腮红的滑稽精怪於一瞬间消失不见，竟是直接步了成掌柜的后尘。

齐敬之目光所及，只见一顶黑色纱冠和一件绯红官袍翩然而落。

(本章完)

手机用户请浏览阅读，掌上阅读更方便。