闻听此言，齐敬之登时眸光一闪，只因焦玉浪讲述的鹤履传说之中，那个掷履踏鹤的仙人便是姓凤，邓符卿亦曾提到过仙羽山凤氏。

然而小娃子不过是当做故事来讲，邓符卿也只是自称与上代玄都观主有旧，绝无跛足癞头老道口中这般亲昵随意。

齐敬之想了想，直截了当问道:「敢问先辈何人?又是怎么看出我的身份的?」

见他的神情语气不似作伪，跛足癞头老道眉毛一挑，讶然道:「你不知道东海摇牛也就罢了，当真连我也不识得?」

不等齐敬之回答，他又自顾自叹息一声:「嗐！凤丫头从小脾气就倔，这是心里还跟我们几个老家伙怄着气呢！」

略有些怅然地摇了摇头，跛足癞头老道看向齐敬之道:「你不识得我便算了，反正老道跟仙羽一脉已经久无往来，咱们还是说说这东海摇牛吧，如此珍贵食材，千万辜负不得！」

他顿了顿，忽地回头看向身后，朝着隐隐将自己包围的哥舒大石与魏豹呵呵一笑:「想听就走近些，都是年轻力壮的后生，还要提防我这个瘸腿的老道不成?」

听见这话，哥舒大石立刻迈步走了过来，要说在场三人谁最在意那头蓝鳞海牛，非他这个放牧青牛的髯奴莫属。

魏豹自然是紧随其后。

就听跛足癞头老道笑道:「老道记得这移风县的山野间有一条直通东海的溪流，名为壑溪，看似水道狭窄，其实深不可测。壑溪之内常有水灵沉降，经年累月便会滋生出这种摇牛。」

「摇牛生性暴躁，见牛则斗，寻常家牛见了都不免畏之如虎。若是两头摇牛见面，更是非得分出个高下不可，斗则海水沸黄、吼震十里，号曰东海神牛。」

此言一出，齐敬之三人便意识到，虽说眼前这个老道出现得极是蹊跷，尚不知来意如何，但胸中见识却是当真不凡。

尤其哥舒大石精神一振，立刻打了一个呼哨，将自家的青牛唤了过来，继而开口问道:「这牛儿生得古怪，不知前辈可识得么?」

先前入村时，跛足癞头老道早将村中情形尽数瞧在眼中，此时没有去看青牛，反倒讶然瞪着哥舒大石，纳罕道:「这可是奇了，你是哥舒氏的紫髯碧眼儿吧?血脉浓厚至此，没被镇魔院蚩尤司招去，流落在这东海之地也就罢了，怎么连竹牛都不认识?」

老道说着，一瘸一拐地走到他口中的「竹牛」面前，忽地伸手过去抓住了牛儿的一只玉棱棱的青角。

说时冲那时快，只听哢吧一声，那只牛角竟是被他生生掰断！

跛足癞头老道将这玉棱棱的牛角在手里掂了掂，呵呵笑道:「还当真没见过这么鲜嫩的竹牛角，老道今个儿可是有口福了！」

三人包括牛儿都没料到他会突然来这么一出，脸上皆是变色。

齐敬之心头一跳，那牛角何其坚硬，老道却能随手掰断，轻描淡写地就好似从地里撅了根黄瓜似的。

哥舒大石和青牛齐齐怒吼出声，一个猛地跨出一步，抡起拳头就砸，掌指之间赫然有凄然黑气缭绕，另一个则将牛头一低，用剩下的那只牛角狠狠顶了过去。

跛足癞头老道手里摩挲着牛角，眼皮都未抬一下，也不见如何作势，整个人竟是嗖的一下蹿起老高，轻松避开了拳头和牛角。

他这毫无征兆的一蹿堪称迅捷奇诡，只是身姿却没有半点高人风范，反而极是难看，弓腰耸肩、两腿蜷曲，就宛如一只跳墙老犬。

眼见跛足癞头老道上蹿的势头未尽，忽又极为突兀地身形一折，瞬间由上升转为急速下落，重重落在了青牛的脊背上，砸得这头一夜之间两次断角的可怜牛儿四蹄一软，险些跪倒在地。

「你俩急甚么！掰一只牛角

做菜而已，又不是长不出来了！」老道依旧是那副浑不在意的模样。

闻听此言，哥舒大石倏地止住身形，抬眼看看牛背上的老道，又转头瞧瞧牛角的断口，脸上兀自惊疑不定。

就听跛足癞头老道悠然说道:「真不知你们这些后生整日都学了些什么，《物类相感志》有言，竹牛出穷朔北方，甚大力，能伏虎，生子於竹中，虎若行近则逐迹抵触林木，虎惊慑而戢伏。」

「如果说摇牛是凡牛与水灵交感而成的异种，这竹牛便是一种亲近竹气木精的异牛了，据说曾是上古之时北方觚竹国的特产。」

「觚竹国?」

哥舒大石面色陡变，脱口而出道:「前辈所说的可是那个曾经占据辽州之地的东夷古国?」

「嘿，该知道的不知道，不该知道的倒是懂的不少！我就晓得你们哥舒一族不像看上去那么老实恭顺！」

跛足癞头老道揶揄了一句，随即解释道:「自然便是你所知道的那个铜觚饮酒、竹书纪年的觚竹古国！「Z.br>

「姜齐崛起之后，源出东夷的觚竹日渐式微，国主墨胎氏明面上伏低做小，暗地里却又与山戎勾连交好，后来更公然依附於山戎之中信奉金角白鹿的令支一脉，侵扰当时姜齐的东北疆域。」

「齐国先王大怒，起大军北伐山戎，刜令支、斩觚竹，历经多年血战，终将夷法戎理尽数铲除，代之以诸姜圣道，这竹牛的栖息之地因此尽毁，久而久之也就近乎绝迹了。」

听到这里，哥舒大石立在原地，脸上神情阴晴不定。

跛足癞头老道瞥了他一眼，不由乐道:「甭在那儿瞎琢磨了！如今无论山戎还是觚竹皆成烟尘过往，哥舒氏的血脉奇术老夫也略有耳闻，虽说你这一族怕是与山戎、觚竹两家都有些渊源，可时至今日已连老祖宗驯养的竹牛都认不出了，除了乖乖给圣姜门庭效力，哪还有别的出路?」

闻言，哥舒大石咬了咬牙，语气里有些羞恼:「我这牛儿是侯爷从镇魔院要来的，原本只当它除了跑得快些，就只是头寻常青牛而已。可依着前辈的意思，竹牛原本就是我哥舒一族所有，觚竹灭国时为大齐先王所得，如今再交给我这个髯奴，替圣姜门庭放牧驯养?」

「侯爷?开府九真郡的安丰侯丁承渊?嗯……姜姓丁氏在东海地位超然，难怪能拥有你这样出色的哥舒髯奴。」跛足癞头老道脸上露出恍然之色。