这话一出，满殿鬼神的目光再次汇聚而来。

齐敬之没想到考验来得如此之快，心思电转间，已将方才匆忙翻阅过的卷宗在心里过了一遍，看向沈如海说道:“这些血影并非你经手过的被告罪囚，而是原告苦主对你的怨恨显化。”

闻言，沈如海当即怔住，语气里满是不解:“原告苦主的怨恨?”

齐敬之点点头:“你只知道酷烈妄杀会造成冤案，难道不知宽纵凶犯同样也是罪过?你一生功过，阴司皆记录在册，总计有二十八人在死后状告你，其中原告倒占了大半。”

少年手握卷宗，一字一句念道:“元化六十四年，行商贺某途径瑞州宝符郡兰季县，遇上乡间宗族械斗，身遭数创而死，所携财物亦被洗劫一空。”

“你以械斗死伤甚重、不忍再造杀戮为由，授意仵作假造记录，将贺某身上多处伤口写为仅有一处，定了个混乱中误伤而死。贺某含冤，告於兰季县城隍。”

“至正三年，麟州玉斧郡斗柄县张某於自家门前闲坐，遭人纵马践踏而过，最终伤重不治。伱以张某本就患有重病为由，改重伤为轻伤，力劝两家私了。张某不忿，告於斗柄县城隍。

“至正一十三年，曜州赤乌郡城医师江某带赘婿上山采药，被其婿推下山崖，你不加细查便定了个失足滑落，为其婿脱罪，致使凶徒漏网。江某怨气难平，告於赤乌郡城隍。”

齐敬之一连念了三条方才停下，再看沈如海时，却见此人脸上虽有惊讶之色，却无半分惶恐慌张。

“上神容禀，所谓法不责众，我将那行商贺某之死定为误伤、财物定为遗失，这才得以安抚乡里，将那些财物顺利讨回，使贺家的孤儿寡母不至於挨饿受冻。”

“玉斧郡斗柄县的张某罹患恶疾，弄得家徒四壁，早已为家人所恶。我力劝两家私了，张家好歹得到一笔烧埋银子，总强过人财两空。”

“至於赤乌郡的江大夫，他坠崖时只有女婿一人在场，除此再无旁证。验屍时江家赘婿固然言辞闪烁，但邻里皆知江大夫之女与其夫君琴瑟和谐、情深义重。她既没了父亲，我何忍再穷究其夫，使她一家离散、没个下场?”

沈如海不愧做了几十年刑名师爷，哪怕城隍当面，依旧敢於为自己申辩，甚至大谈情理，三言两语之间竟将自己的干系推了个干净:“上神，法理无外乎人情，沈某断案虽於律条有碍，却合乎情理，於生者亦最为有利，拳拳之心，实不知何罪之有！”

於老城隍默默听完，嘴角泛起冷笑:“刀笔舞文，曲相开脱！死者已不可言，生者皆得了好处，自然皆大欢喜、太平无事！怪不得你能被多位郡守、县令争相延揽，安安稳稳地做了几十年刑名师爷！”

“上神所言极是！死者已矣，生者却还要活下去，一味穷究法理，反倒对生者无益。”

沈如海仿佛没有听出城隍话语里的讥讽之意，神情反而愈发恳切:“沈某一生行事，不敢说无私，却也不该有罪。那些死者泉下有灵，知晓了家中光景，想来也会谅解，还请上神明察！”

於老城隍冷哼了一声，扭头看向齐敬之:“你怎么看?”

少年注视着那些无声嘶吼的血影，沉声说道:“这些死者或身遭数创、横死异乡，或重疾缠身、又遭践踏，或坠落山崖、粉身碎骨，无论哪一种都是痛苦万状。他们死后有知，必定盼望着强暴就诛、一申积愤！”

他顿了顿，